薄欢凉色(8)

八

　　那一大片蒿草我不休不睡也要五天才能割完，傍晚沉香过来给我送吃的，也顺便帮忙割草，我们很少交谈，似乎有默契地让彼此好过一些，也许只是不愿再说些翻来覆去被重复的话题。这里没有谁疼惜谁，没有谁委屈了谁，只有如何活下去，留住一条烂命，坚持到最后。

　　手间都是血泡，血泡磨破了会流出血水，可即便是手残废了，我也必须继续割下去。那些时不时就有的惩罚、折磨，在天长日久里，成了一种渐渐适应的习惯，身体还是会疼，可心却会倦怠麻木，我已然逆来顺受，成了行尸走肉，至少她们这么认为，而这种认为对我来说，可谓一种成功。

　　德妃时不时地派人过来关照余妃，她会被短暂地接出长门宫，送回来的时候总会带些东西，一点点玫瑰油，一些食物，或者一身清爽的衣服，一双新绣的鞋子，这说明她们在折磨报复我这一点上达成了共识，乐此不疲并欢天喜地。

　　但最近几次，每每余妃回来，表情都有所紧绷，笑逐颜开的得意神色越发少了，而白发占了发间的绝大部分。沉香说，那是因为外面时局动荡，德妃在后宫的日子也并不好过，外忧内患，捉襟见肘，年轻的天子也会分身乏术，力不从心。这对德妃不利，间接地也牵连到了余妃。

　　可我很清楚，德妃的寸步难行，只是因为后宫还有一个只手遮天的女人，皇后。我曾说过，便是她斗败了我，也未必能如愿以偿。不受恩宠的皇后，能稳坐东宫，十年膝下无子却未废，李哲的态度何其明显，曾经珍妃与德妃的你死我活，且如了皇后心思，她愿意坐享渔翁之利，好戏看得正酣。不出手，是因为不用出手，也会事半功倍，这也是我不愿掺和到珍妃和德妃之间争斗的重要原因。取代后位，是我从不曾谋算过，也明知不可为之的事情。那样一个厉害的女人，吃斋念佛，置身事外，后宫之中又有多少是没有掌握在她股掌之中的？皇帝身边的女人，从没有无来由的淡定自若，云淡风轻，但凡能做到如此地步的人，必是不可动摇，足以只手遮天的。比如皇后。

　　于是，我格外怀疑，当年，天生孱弱的小皇子之死，到底与皇后有无瓜葛，她究竟是企图嫁祸，还是德妃与李哲借机拨乱反正，扭转矛头，让珍妃与萧家、赵家，成了替死冤鬼？现下已经不得而知，也许，我将再没有机会得知真相。我抬头看了看天，艳阳高照，又是六月天，天光好得不可思议，旁侧靠着院墙的一棵槐树又开槐花，暖风拂过，一阵阵清馨的槐花香气掠过，沁人心脾。

　　帝王之家，本是杜绝栽种槐树的，只因槐字带鬼，实不吉利。而许久之前，后宫倾轧的败者被打入长门宫之后，不堪敌手无休止的报复折磨，一头撞死在那面墙上。于是，人就被葬在墙边的位置，胜者对其恨之入骨，挫骨扬灰了都不解恨，便在坟头种了一棵槐树，为困死魂魄，永世不得超生之意。后来，那棵槐树越长越好，枝繁叶茂，年年六月初便开花，一串串白色花穗十分惹人爱。而长门宫里，世世代代的宫妇口口相传，所有这里的人都远离那面墙，那棵树。更有甚者传言，那名妃子死于五月十五，奇怪的是，每年的这一天树上便有槐花开放，格外邪行。

　　我常坐在树下休息，树根部的确有土包突起，可我并不知道那到底是不是当初妃子的坟头，传言无从得知。不过，倒是这个毛骨悚然的传言，让我少了许多被骚扰的机会。只要我靠着树休息乘凉，一定不会有任何人靠近，便是沉香也如此。

　　时日久了，长门宫中的罪妇们又传开，说是疯妇的灵魂被槐树里的冤鬼煞魄吸了去，她只剩一副躯壳，是行尸走肉。于是见我爬上树采摘槐花熬水服用，无不慌神恐惧。她们不知道的是，槐花有很多效用，可入药，清热凉血、清肝泻火、止血，熬水敷面泡手脚还有消肿的功效。

　　日子一天天过去，余妃焦躁而坏脾气，连姜姑姑也屡屡挨骂，其他人跟着受罪，无不是胆战心惊。我坐在墙根底下，看着沉香心事沉沉，轻声开口问她道：“沉香在担心什么？”

　　沉香想了想，抬头问我：“妹妹，如果，我只是说如果，他日能走出这里，你会怎么选择？”

　　我定了定神，侧头看着她微笑，“能走出长门宫的那一日，便是我看着这座皇宫灰飞烟灭、火烧连宅之时，或许我还有机会见到李哲，然后跟他说几句话。”

　　沉香复又垂下头，黯然道：“国将不国，连后宫的嫔妃都要跟着殉国，不知道我们是不是还有机会走出长门宫，如果能，怕是也要遭叛军屠杀。横竖都是死，可我宁愿死在御林军或是太监之手，也不愿死在叛军刀下。”

　　我莞尔，“沉香当初如何入得这长门宫？”

　　“迷惑先帝，滥用禁药，可是我没有，先帝也只不过宠幸过我三次而已，何来迷惑？”

　　我抬眼看她，“你看，搬弄是非的人让你落入这步田地，生死不能，到了最后，你竟然还想着死在他们手里，这是奴性。既然江山不保，自问他再没必要帷幄天下，无法而不能，不如能者代劳，于天下苍生也是好事。”

　　“妹妹……”沉香到了嘴边的话又咽了回去。

　　我移开目光，看着自己凌乱的掌纹，轻声说：“如果还有机会可以走出去，就活着走出这皇宫，离开这是非之地，好好活着吧。”

　　“乱世讨活，又何尝容易……”

　　“既然抵死熬到这一日，死了就太不值得，天下之大，总有容身之处，好过困死在这口华丽的棺材之中。”

　　沉香沉默，低着头，不知道在思考些什么。于是日日过去，长门宫依旧死寂而幽怨，余妃和身边几个宫妇焦头烂额，坐立不安，其余的人似乎也感染了恐慌，每日早早醒来，很晚才睡下。我则坐在槐树下张望着门外，看着长门宫宫口的侍卫渐渐变少，最后只剩五六人，心不在焉地守着。我知道，或许，重生的一日就要来到了。

　　暮云四合之际，门口的侍卫又走了两个，其余两人魂不守舍，不时地窃窃私语，看起来十分焦急。余妃在房中走来走去，让姜姑姑急急收拾东西，所有人看到这一幕，无可避免地慌乱，纷纷开始准备起来。我坐在蒿草地里，用尖锐的瓷碎片割着蒿草，偶尔抬头看她们心急如焚，心里却更加轻盈起来。

　　不知为何，余妃突然从房中疾步走出，指着我大吼：“把这贱妇给我绑在树上，快，快绑。”

　　姜姑姑不敢靠近槐树，狠狠地踹了旁边人一脚，狠声骂道：“还不快去，快绑了那疯妇，不然你就去死。”

　　沉香上前求饶，却被狠狠地踹到一边，有人七手八脚地上前，把我用草绳紧紧地绑在槐树上，面朝土墙。传说中，是那女人一头撞死的地方。我未曾挣扎，只是把磨得十分尖锐的瓷片握在手中，她们慌乱至极，七手八脚地胡乱把我绑好，像是唯恐沾到什么不干净的东西一样，纷纷逃窜。沉香远远地看着我，也是无能为力。

　　天黑得很快，初夏的夜晚并不暖和，虫蚊萦绕，露重风凉，没有食物，也不准许任何人给我送水，身上的草绳将我牢牢地捆住，动弹不得。时辰久了，草绳勒入皮肉，刻出深深的印痕，针刺一样疼痛。

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