中国人本色(17)_何天爵

送礼制度的优越性

　　这种收送礼物的制度并非一无是处。它在维持加强社会的安定与秩序方面拥有实践价值。中国的法律虽然没有规定各级罪行可以通过交纳罚金来取代惩罚，但是司法过程中允许通过纳金来抵消一些并不严重的罪行。实际上大量的案件在审理过程中，通过压榨罪犯尽可能多的金钱来私下结案。虽然这些钱有的时候被挪用花在了继续的公共事业之上，但是这些罚金从来就没有上缴到国库。在中国，上级官员对下级官员的渎职或者失职行为有非常广泛的认证权力，可以采取罚金等惩罚方式。因此，一旦有反对他们的声音或者抱怨，一旦遇到困扰或者麻烦，下级官员就赶紧向负责官员送钱。如此一级一级类推。

　　不管这种制度的抽象意义是什么，在正面的意义上，它导致的直接结果是使得那些有权收受罚金而又被上级官员监督负责的官员们尽心维护秩序，小心谨慎地统治百姓。如果地方官员明白——事实上他们都明白，如果压榨索取得太多，民怨沸腾，让总督巡抚们知道了，那么他就不得不与上级官员平分自己的所得。这样做，他还不如普通老百姓精明算计。与其榨取过多，不得不让上级官员拿走一半或者大部分所得，还不如只榨取这一数额的三分之二但却全都占为己有。同样的，如果官员玩忽职守，使得抱怨不满累积到一定的程度爆发出来，那么他肯定要为此付出代价。即使这些抱怨和不满是微不足道的或者是客观上站不住脚的也一样。下面就有一个非常能说明这一点的例子。

　　有一次，我向美国驻北京公使馆旁边的衙门报告了一件盗窃案。有小偷进入了公使馆中国打字员的房间，偷走了银器装饰品，大约价值十五或而是美圆。衙门的捕快慷慨地保证一定尽快抓住盗贼，但是一点结果也没有，事情不了了之。我也渐渐把这事给淡忘了。三个月后，又有盗贼进入了我的房间，偷走了值钱的财物。这次来的还是上次的捕快。我威胁要将这事情报告给北京城的九门提督，往上告。在压力下，捕快保证一定在20小时内将所有盗走的物品和盗贼都擒拿归案。他果然做到了。

　　几星期后，这位捕快要求与我见面。我答应了。他拿来了上次盗贼从打字员房间偷走的银器，一样不少地摆放在桌子上。我向他表达了自己的感谢和惊讶之情。我们俩发生了下面的对话：

　　“它们给我惹了许多麻烦，让我陪了一大笔钱。如果您在向九门提督抱怨前警告我的话，我就会把这些东西给您追回来，避免自己的损失了。”

　　“但是我并没有告诉九门提督遇窃的事啊！”

　　“您肯定告诉他了，因为他对整件事情非常了解。”

　　“没有。我从来没有就这件事情或者其他事情在提督面前抱怨过你。我只是警告你，如果你不把闯入使馆的盗贼给抓获的话，我会上告；但是你的任务完成得让我们非常满意。加上失窃的东西价值也不高，我并不打算宣扬这件事情。实际上，我都把整件事情忘记得差不多了。”

　　“难道您就没有向九门提督提及盗窃案的点滴事情？”

　　“只是间接提到过。我当然要经常与提督会面。关于要怎么处理上次你抓到的那名盗贼的问题，我也和他商量。在谈话过程中，我称赞了你既敏捷又令人满意的办案。坦率的说，我告诉他我对此感到既惊讶又满意，因为之前我曾经委托你一件并不太重要的事情，但是你满口答应了，却没办好。”

　　“这不就清楚了嘛。提督大人让我去见他，告诉我您是怎么表扬我的行为的，接着逼我告诉他之前那件事情的全部情况。他罚了我一千两白银，还警告说如果我不能在一个月内将案件侦破，将物品交还给您，他就要再罚我一千两白银，并将我撤职查办。您再也不需要抱怨盗窃了，今后再也不会有盗贼来打扰公使馆了。”结果，使馆再也没有盗贼光顾了。

　　上述内容看起来是神奇的。世界很少有国家拥有中国这样彻底的社会管理，也很少有国家拥有中国这样监督和防范不公正、滥用职权和其他所有形式官僚主义的严密措施。制度的设计充满智慧。各种保护人民免于政府侵犯的制度设计精细、详尽无遗、面面俱到。各级官员都在公共压力下忠诚地履行自己的职责。建立之上的政府是世界上最理想的政府。笔者曾经提到过中国的监察制度。监察制度独立维护人民的利益，监察官员的双眼时刻注视着每位官员们的言谈举止，不管他的官衔高低。同时在这一制度下，即使是最底层的个人也可以将他的冤屈不花分文、不受限制地直达天听，呈送到皇帝面前。

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