盐骚(60)_谭竹

六十

　　鱼儿爱的三峡水，情妹爱的拉船人。船近了一看，这女子竟然是阿秀！那身用蓝印花布做的衫子，还是她来找自己时穿的……常福生心里一热，回唱道：大河涨水小河浑，半边浑来半边清，

　　中间流成鸳鸯水，浪打沙冲永不分。两人相见，常福生问：“你怎么跑到长江边来了？”

　　阿秀道：“我琢磨着这几天你也该回了，就天天来看看，果然遇到你了！”

　　船工们就取笑他俩：“你媳妇想你了！晚上回去好好卖力吧！”

　　说得阿秀一张脸通红，紧紧地把采采抱在胸前，像是要把自己躲在这个小婴儿身后似的。常福生看看采采，孩子挥舞着胖胖的手臂，冲着他咯地一笑，笑容灿若春花，让他心里喝了蜜似的甜。

　　旁边有船工看得眼红，说道：“还是咱福生福气好啊，有老婆孩子，不像我们孤苦伶仃的没个人疼。”

　　另一个船工就说：“你把你扔给赌场的那些银子攒起来，也就够娶个媳妇啦！”

　　“够什么够，我哪有福气遇上弟妹这样贤惠的女人，我还是一人吃饱全家不饿得了。”

　　有人就开常福生的玩笑：“你小心哦，他看上你媳妇啦！”

　　常福生就笑：“我不担心，我这女人打都打不跑呢！”

　　一番打趣之后，阿秀抱着孩子上了船，常福生和大伙儿一起继续拉纤。他不时回过头去，看看伫立在船头的那个蓝色的身影，那是他在这世上最亲的亲人，有了她们，无论多累多苦，他活着就有了劲头。

　　到了和沈玉林约好出去玩的日子，赵云珠一早起来换上他事先派人送来的纱衣。那是一套白色丝绸的衣裙，外面再罩一层粉红的轻纱，如盛开的桃花般朦胧柔美。不仅如此，他还送来里面的内衣、配套的鞋袜、头上的珠花等物。赵云珠一边穿戴，一边禁不住脸红心跳。

　　穿戴完毕，镜子里出现了一个温柔的少女形象：她的脸庞在娇嫩的粉红映衬下显得更加白皙，如玉般发出柔和的光芒；她的眼睛如星光闪烁，水汪汪地脉脉含情；她的嘴角因微笑而微微上翘，如弯弯的小船；她的头发不再藏在帽子里，黑色的瀑布般倾泻在身后，她的鬓边戴着一朵粉红的珠花，花蕊里银丝串着的几粒白色珍珠轻轻地颤动着……

　　她有点好奇地看着镜中自己陌生的形象，想像不到自己竟可以如此娇媚，如此女人！如果她早这么打扮，每天静静地坐在闺房绣花而不是出去惹是生非，不至于迟迟嫁不出去吧？她想起沈玉林的话：你是一个美丽的姑娘，如果你穿上轻纱似的衣裳，会让所有的男人着迷的……

　　走出门去，只见沈玉林身着白色的骑马服，骑在一匹枣红的马上，手上还牵着一匹雪白的马，配着银色的马鞍，想是为自己准备的。两匹马都是高头大马，不似自己以前骑的那种矮脚的川马，她不禁一声欢呼。

　　沈玉林跳下马来，把她一把抱起。她正想反抗，只觉身子腾空而起，已经被他放到了马背上。他骑回自己的马上，绕着圈儿围着她看，炽热的目光看得她浑身燥热。

　　他哈哈大笑，说道：“我说云珠姑娘穿上轻纱的衣裳会很迷人，果然如此！云珠姑娘天生丽质，以前真是埋没了！”

　　赵云珠脸上一红，心想你穿着这一身骑在马上也很威风呀，但却不敢说出来。她躲闪着他的目光，问道：“你要带我去哪里玩呀？”

　　“姑娘可听说过山那边的万顷池？”沈玉林指一指远处的山头。

　　“听说过，是一个草场，旁边有万顷山。”听他这么说，赵云珠有点惊喜，她早就想去这个地方了，只是得翻好几座山，家人不许她跑那么远。

　　“对，它在古代是一个湖泊，后来岩溶发育，湖底出现漏孔，湖水潜流消逝，形成高山淤积平原。那里夏天绿草如茵，野花遍地，冬天冰雪覆盖，银装素裹，景色宜人呀，不去看看实在可惜。”

　　“呵，你倒是对我们这里的地形比我这个本地人还熟悉呀！”

　　“万顷池盛产药材，我常去那里进货，自然熟悉。”

　　“你不是个大盐商吗，怎么生意做得这么杂呀？”

　　“我去各省贩卖在你们这里买的盐，顺道买点当地的特产再卖回宁河镇，岂不两头都赚又不多费力？如果不是我们这些商人，你们镇上能有这么好的丝绸、山货、药材卖？”

　　赵云珠扑哧一笑：“说起来你就跟个万金油似的。”

　　“那是，我走南闯北，知道的事情总比你关在家里听到的多。”

　　“那你说点来听听。”

　　“看过别的地方熬盐，才更加感慨你们这里的盐真是天赐呀，盐泉夜以继日地不停流淌，只需把盐卤引到灶上煎制即可。别处要想获得盐卤，你知道有多难吗？得先打盐井，开井口、下石圈、凿大口、扇泥、下木桩、凿小眼等等，一口井有时候要打上几年十几年才能出盐卤，非常艰难。如果一开始选址不对，钻不出盐卤来，前功尽弃，一口井就废了。钻井的时候，靠人力捣碓凿大口，碓架两旁各站两个人，喊着号子一起往中间的粗木棍上跳，踏一脚后再跳上对方所站的木架上。此举非常危险，盐工们都不愿意做，盐井老板为了激励他们，就许诺跳一下给一个铜板。盐工们便把这项工作称做‘脚脚红’，一是每一脚都有红利的意思，二是指这样跳很危险，有可能受伤见红。打井难，使用过程中它还会出现各种毛病，井打歪了得纠正，塌腔了得补腔，东西掉进去了得用特制的工具捞上来，麻烦多着呢！你想想，一切都是在深几百米到千米的地下进行的，又看不见情况，有多不容易，可是那里的人们想出了很多办法，竟然都能一一做到。”

　　作为盐老板的女儿，赵云珠对关于盐的事也很有兴趣，听到这些事觉得很新奇，见他停止讲述，催道：“好神奇，你接着讲呀！”

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