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五十九


  东水门有一口四方古井,对着那真武山鱼跳龙门。船平稳地行驶着,经过了一个叫飞缆子的地方,它在古镇磁器口的斜对岸,是一个来往木船停靠的盐码头。一看到它,常福生就想起关于它的传说来。

  曾经,人们为了让那里能停靠更多的船,在石壁上凿了一个像牛鼻眼的石牛鼻子,用手臂那么粗的一根缆绳挽了斗筐那么大的一个圆扣,称为“把本”。在那里停靠的木船,都把缆绳拴在那“把本”上。

  久而久之,船老板和船工都将“把本”视为神物,为了行船平安,常在“把本”下杀鸡敬神,祈祷之后,把鸡血淋在“把本”上。日积月累,鸡血积了厚厚的一层,太阳月亮照着它,江风吹着它,雨露浸润它,受了日月精华,它就变成了一条黑红色的巨龙。

  一天夜里,电闪雷鸣,狂风暴雨,江上掀起滔天巨浪,两岸的民房被水冲垮不少。天亮之后,水面倒是平静了,但从此这一段江面上,就常常出现恶浪,来往船只一不小心就船毁人亡,人们都说,河里出了妖怪了。

  有一天,一个道长偶然路过这里,听见船工们唉声叹气,就到江边看了看,知道是飞缆子作怪。他请了一位大胆的船工驾船出去,自己披发执剑立在船头。到了妖怪出没的地方,只见江水上下翻腾,巨浪滔滔,想要把船颠覆。

  道长将手中宝剑向空中抛去,口中念起咒语,那剑直插入妖怪的口中。那妖怪把剑吐出来,剑身插入水中,剑把露在水面,江面立刻风平浪静。道长拿出一个木瓢舀起一勺河水,只见里面有一个大蚯蚓似的怪物在里面蠕动,这就是缆子精。道长将怪物装入葫芦而去,从此船只就能平安地停靠了。后人便把这个地方叫做飞缆子。

  常福生心想,难道凡是急流险滩的地方,都是有妖精在作怪吗?如果这样,多找些道士来设坛作法,岂不是以后行船都没有危险了?传说毕竟是传说吧,这么大一条江,地势险要,哪能没有点危险的地方。道士要真这么神通广大,还不如使出搬运大法,直接把盐搬运到要去的地方得了,还用得着我们天天爬呀爬地运输吗?

  胡思乱想中,船就到岸了。对于船工来说,船一靠岸就等于又失业了。给抠算盘这样的船老板干,拉到目的地是指望不上给顿饭吃的,大伙儿也不心存侥幸,领了工钱就各自散去。

  船工们一般都讨不起老婆,所以不少人不是爱赌就是爱嫖,下了船就直奔赌场妓院而去。船工们把找了妓女叫歇日子,有时看谁拉纤不够卖力,就会笑着调侃说:是不是歇日子了?

  常福生没有这些爱好,看看日头还早,打算去一趟真武山的老君洞。老君洞是香火很旺的一个道教的寺庙,据说所求很灵,真武山的景色也很美,常福生早就想去看看了。

  上次阿秀生采采,让他觉得女人生孩子很不容易。这次阿秀又怀上了,他就想去老君洞拜一拜佛,求佛保佑阿秀怀胎生产顺顺利利。

  从河边爬上山,是几百米高的梯形山路,一级级的石梯攀登而上,很费力气。好在常福生本就是下力人,力气有的是。然而当他爬上山时,还是累得满头大汗。

  一个白胡子的老头坐在路边树阴下,面前堆着一堆堆的圆石子,都差不多鸡蛋大小,十几个放成一堆,看样子像是摆在那里卖的。常福生看着纳闷,就开口问道:“您在这里卖石头?这石头不就是普通的石头嘛,有什么稀奇?”

  老头呵呵笑了:“你是从外地来的吧?这重庆城里的人,都知道这石头买来是做什么用的。”

  “不瞒您说,我是巫溪县的,重庆城倒是来过,忙忙慌慌就又走了,没上这里来玩过。”

  “哦,那就难怪了。我告诉你吧,”老人指着山道旁的一道深沟说,“看到沟下有一条长长的石梁了吗?你看它像不像一条白色的龙睡卧在那里?”

  常福生凝神一看,果然不假,那石梁还真像是一条白龙呢。老人又说:“看到白龙旁边有一个脸盆大小的石窝了吗?那叫白龙凼,又叫打儿窝。用石子打那个石窝,打中了就要生贵子,过年的时候,有好多重庆城的人都来打呢!平时来的游客,也都会来打打。”

  “哦,我明白了,您这石子是用来打石窝的!”常福生恍然大悟。

  “对啦,这些石子就是用来打石窝的。你不买堆试试?两个铜板一堆。”

  “好!我女人正怀着胎呢!贵子不敢想,生个儿子我就高兴了。”常福生爽快地掏了两个铜板。

  那石窝在山沟里,离得有些距离,要打中并不容易。常福生打到七八颗石子时才打中了一个,他高兴地说:“嘿,我要有儿子啦!”

  老头也顺势恭喜他。他觉得兆头不错,心里很是高兴,剩下的石头也不再打了,还给了老头。

  第二天,常福生找到了一艘去宁河买盐的船,又拉船回去。这次出来他觉得自己的运气不错,回去也找到活干,两边都挣到钱。

  一路日晒雨淋,每天累得浑身酸痛,常福生都不以为苦。这次走了不少日子,越临近家门越是想念阿秀。好不容易终于快拉到了,远远看到江边有一个穿蓝衣的年轻女子,怀抱婴儿,拿着一张手帕向自己挥动着,并且唱道:半边落雨半边晴,斑鸠爱的刺巴林,


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