不懂说将来(15)_艾米

一五

　　海伦又是气不打一处来，心想你们用高压手段对付咪咪，她还敢不“乖”？她听李兵说过，有时他们通宵在家里打牌，打到天亮了，就叫咪咪到楼下的小餐馆替他们买包子油条回来吃。李兵是把这当作他“教女有方”的例子告诉她的，结果把她气昏了，餐馆在街边，离她家还有好几百米，她怕咪咪被车压了，又怕咪咪被坏人拐跑了。她叫李兵再不要让咪咪去外面为他们买早点了。李兵答应了，但不知道他是不是阳奉阴违。

　　海伦又把抽烟影响孩子健康的话说了一遍，希望能打动小胡，让他们自觉地少到家里来打牌，或者自觉地少抽烟。小胡说：“嫂子，你别担心，现在因为是晚上，所以孩子在屋子里，白天的时候，李大哥都是叫咪咪带着涛涛到外面去玩的，不会污染到孩子——”

　　这次海伦实在不能忍受了，厉声说：“小胡，你帮我把李兵叫来听电话。”

　　李兵拿起电话，问：“又是什么事呀？”

　　“你怎么能让咪咪带着涛涛到外面去玩呢？两个小孩子，没大人跟着，让别人拐跑了怎么办？”

　　李兵辩解说：“谁说我让他们自己到外面玩了？我都是跟着的——”

　　“小胡说的，如果你没有，他会编一套出来？”

　　李兵似乎有点恼羞成怒：“你今天打电话就是为了找我的岔子？你这么不放心，干脆回来自己照顾好了——”

　　“我会回来的，如果我回来的时候，孩子有个什么——闪失的话——”

　　李兵匆匆说：“你在那边好好读书，我会把孩子照顾好的。BYE。”说完，就挂了电话。

　　海伦知道李兵在人前是很要面子的，既不想让人看到两人关系不好，又不想让人看到他怕她。她也有点后悔刚才说话不太客气，虽然他DESERVEIT，但她怕他呆会在咪咪身上出这口气。她赶紧又打个电话过去，竭力温柔地告诉李兵，说我昨天上午刚用快件给你们寄了些现金回来，你换成人民币了，给你自己和咪咪买点衣服，买点好吃的，也给奶奶一些钱。

　　李兵似乎很感动，连声说：“谢谢，谢谢，你在那边打工也不容易，以后就不用寄这么多钱了。孩子的事你不用担心，我是她的爸爸，我会不心疼她？”

　　海伦松了口气，至少没把李兵搞发毛，不然的话，咪咪的日子就难过了。

　　等她赶到餐馆的时候，十一点已经过了。她有点不好意思，虽然老板说了，她只要十二点以前到餐馆就行，但她觉得老板越是这样照顾她，她越要自觉，不然就是辜负了老板的信任了。

　　她走进店里，总觉得有点异样。刚开始，她的脑子还在转家里的事，没发现到底是什么异样，过了一会，她才明白过来，是没看见Benny。

　　不知道是怎么的，她不好意思问店里的人Benny到哪里去了，如果是别的人不在，她马上就会问大家了，但因为是Benny，她就问不出口。她自己也觉得不可思议，怎么对Benny好像有点另眼相待一样。

　　她着手收拾前面的店堂，店子小，她既是接单的，又是收银的，而且是WAITRESS，所以前面那块该她打扫。因为是外卖餐馆，堂吃的客人都是自己到柜台前来点餐，付了钱，就坐在桌子边等。餐做好了，她用一个长方形的TRAY端给客人，一般没小费。

　　她又把放饮料的冰柜加满，把柜台上放SAUCE和刀叉的地方加满。等她把这些清扫和准备工作都做得差不多了，Benny还没来。她听老板说过，其他人每周休息一天，但他跟Benny两个人不休息，因为他们是顶梁柱，餐馆离了他们不行。

　　她忍不住问：“老板，Benny呢？”

　　老板正在用一把锋利的小刀剖开大虾的背，把里面那条黑黑的东西弄出来。听到她的问题，老板头也不抬地说“Benny回纽约去了。”

　　§11

　　海伦有点沮丧地回到前台，开始包面干，英语叫DRYNOODLES，是用一指宽的面皮炸出来的。美国佬们似乎很喜欢这玩意，店里几乎每天都要炸一大堆，然后用小纸包装好，客人点汤的时候就跟两包，有时客人不点汤也会要几包，都是FREE的。面干一般都是Benny前一天晚上就炸好了，海伦第二天就坐在前台，边等电话，边包面干。

　　她一边包，一边猜测Benny到底是不是回纽约了。她有点不相信老板的话，一是因为老板爱开玩笑，二是Benny自己从来没提过要回纽约的事，三是根据她的观察，如果Benny走了，这个店基本上玩不转的，因为老板英语不好，店里的所有事务都是Benny出面交涉。

　　但是她很担心老板是想让她来顶替Benny，以为雇了她这个“斜”英语的，就可以放Benny回纽约去了。她知道自己代替不了Benny，因为她一开学就要回B城上课去了。即使她不上学，她也干不了Benny那些活。她一想到Benny回纽约去了，就觉得六神无主，待会接单要是有搞不清楚的地方去问谁？

　　她正在着急，就听老板在叫她：“阿姨，你早上吃东西了没有？如果没吃的话，就自己炸两个鸡串吃吧，我现在很忙——”

　　她连忙说：“你不用管我，我自己来。”

　　她想为大家做早饭，但店里那些东西她都不熟悉，想做她家乡的早餐让大家尝尝，又没有那些原材料。她只好到冰箱去拿鸡串，问大家吃不吃，大家都说“谁吃那玩意？餐馆里卖的东西，都是哄美国佬的”。她见别人都不吃，就只炸了两串。

　　Benny前两天曾经炸过一个鸡串给她吃，是鸡胸肉做的，串在一根竹签上，不知道是用的什么SAUCE，有点甜味，炸得外黄内白，肉嫩嫩的。她吃了之后，赞不绝口，可能老板听见了，所以叫她炸鸡串做早饭。

　　她以前都是吃了早饭才去上班的，因为餐馆要把中午那阵忙过了才会吃第一顿饭，那差不多到了下午三点了。她的胃有点毛病，不能饿，饿了就会泛酸发疼，所以她早上上班之前总是记得吃点东西。但她到了这家餐馆，发现Benny每天都会做早餐大家吃，有时是炒米粉，有时是捞面，有时是皮蛋瘦肉粥，前一天就煮好了的，都是她爱吃的东西，所以她就不在家吃早饭了。

　　她记得第一次吃Benny做的早餐的时候，阿Sam告诉她说：“阿姨，我们这是托你的福啊，以前从来没早餐吃，要饿到下午才有得吃，好可怜哟——”

　　她感激地看了Benny一眼，但他好像无动于衷一样，她不知道阿Sam是不是在开玩笑。Benny总是在忙什么，即使做了早餐，他自己似乎也没时间吃，都是趁空匆匆吃几口，又跑回去干活。

　　有时她想去帮Benny炸鸡翅，好让他也去吃早饭，但他不让她炸，老声老气地训她说：“你——那里会炸鸡翅呀？把你烫了怎么办？你看我，到处都是——疤，你们小——女孩烫出疤来，谁还要呀？”

　　她看见他手背和手臂上的确是有些深深浅浅的黑色伤疤，象是滚油烫了留下的。她知道被滚油烫了是很痛的，而他烫了这么多地方，她看了很心疼，就从家里拿了一些“蓝油烃”来，是她妈妈寄过来的，听说治烫伤很好。

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