桯史·周益公降官

周益公降官

　　周益公相两朝。庆元间，以退傅居于吉，隐然有东山之望，当路忌之。时善类引去者纷纷，一皆指为伪学。婺有吕（祖泰）者，东莱之别派也，勇义敢言，愤时事之日非，奋然投匦上书，力诋用事者，且乞以益公为相。皂囊下三省，朝论杂然起，或以为益公实颐指之，遂露章奏劾。且谓淳熙之季，王鲁公为首台，益公尝挤而夺之位，以身为伪学标准，羽翼其徒，使邪说横流，以害天下。屏居田野，不自循省，而诱致狂生，扣阍自荐，以觊召用，乞加贬削。

　　上不以为然，言者益急，乃镌一官为少保，下祖泰于天府，杖而窜之。益公上表谢。余时在里中，传得之，今尚忆其全文，曰：“告老七年，宿愆故在；贬官一等，洪造难名。敢期垂尽之年，犹丽怙终之罪。中谢，伏念臣疏庸一介，际遇四朝，逮事高皇，已遍尘于台省，受知孝庙，复久玷于机衡。不思勉效于同寅，乃敢与闻于异论，既肺肝众所共见，岂口舌独能自明。惟光宗兴念于元僚，亦屡分于阃寄，肆陛下曲怜其末路，爰俾遂于里居。首将正于狐丘，巢忽危于燕幕，狂生妄发，姓名辄及于樵苏；公议大喧，论罚盖输于薪粲。仅削司徒之秩，犹存平土之官，兹盖恭遇皇帝陛下，崇德尚宽，驭民敬故。国皆曰杀，虽微可恕之情，耄不加刑，姑用惟轻之典，遂令衰朽，亦与生全。臣有愧积中，无阶报上，省愆田里，视桑荫之几何；托命乾坤，比栎材而知免。”

　　初当路入浸润，欲文致以罪，而难其重名，意或有辨论，乃置于贬。及奏至，引咎纡徐，言正文婉，洒然消释。既而东朝奉宝册，诏复其秩，时北门者当制，廷纶有曰：“骇匹夫狂悖之上闻，乃片言诖误之并及，既有疑于三至，姑薄褫于一阶。朕方建皇极而融会于党偏，尊重闱而濡浃于庆施，申念三朝之遗老，仅同下国之灵光，宁屈彝章，以全晚节。属外亲之诣阙，在更生初岂预知，贬宫保以居间，矧彦博已尝得谢，犹不谓非罪也。”

　　嘉定更化，诏湔祖泰过名，授以文资，而晦庵朱文公而下，皆褒赠赐谥，于是其言始伸。方祖泰之得罪，有宗姓者尹京，据案作色，莅制挺焉。祖泰大呼庭下曰：“公为天族，同国休戚，某乃为何人家计安危，而获斯辱也。”尹亦惭，趣讫其罪，使去，行都人至今能诵其详，犹有为咤惜者。

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