胭脂绝代之禁宫柳(8)_三月暮雪

八

　　殷其炳不禁瞄了一眼雪玫，殷雪玫的眼里仿佛有燧石击发的火光一闪而逝，唇际是浅淡温柔的笑容。

　　自己的女儿多少年没有这样的笑意了？殷其炳感慨，女儿的芳心就这样被二皇子给掳去了。

　　他不经意地瞥过，突然发现皇上正跟旁边端坐的皇后低语着什么，两人的眼光时不时地瞟向殷雪玫，皇后抿唇笑了，头上累累凤簮下的垂珠在晃动。

　　殷其炳喜得热血沸腾，心里有了七成把握，如他所料，皇上皇后果真中意上雪玫了。

　　殷雪玫的心被一种无法名状的感觉撞得怦怦急跳，她生就如弱柳扶风，这回拿丝帕的手轻按胸口，娇喘微微。

　　老辣的父亲一天到晚给她灌输着他的想法，“雪玫，爹爹为官这么些年，虽算得上平步青云，可爹爹很清楚，在极为看重军功的翼国，不管你是何等高爵重臣，没有赫赫战功，便没有深植朝野的根基。爹爹是个文职大臣，不能浴血杀敌，只能靠你攀个皇家姻缘至亲，才能在朝廷站稳脚跟，雪玫，你要懂得爹爹的心意。”

　　殷雪玫从小患有肺痨，那时母亲伴其身侧，精心抚养，殷雪玫只知道自己肺里长了虫子，除了偶然感到气喘外，与别的孩子并无差异。前年母亲患病溘然去世，殷雪玫失去了最亲的亲人，受了打击，身子就虚弱起来。殷其炳千方百计请了名医，虽调制配方固本培元，调补身体，依然时不时地发作。

　　殷其炳对女儿的病情保持缄默，将府里人的口封得死死的。殷雪玫明白父亲的用意，她就像一只金丝雀被独自囚笼在后院的栖韶楼里。这时的殷雪玫正值豆蔻年华，情怯心思细，在伤感之余想象着有朝一日与自己相敬如宾的人会是什么样子。

　　碧池的龙舟大赛已经结束，一群宫人前呼后拥着龙舟上的人过来。几盏纱灯带着朦胧的月光闪过，肖衡年轻的面庞辉映在光影下，仿佛抹上一层灿烂的金色。二十岁的年纪，眉眼之间是生动的笑意，带着几分亢奋与倨傲。

　　殷雪玫不由自主地迷惘起来，眼前的肖衡甚至比想象中相敬如宾之人更加俊朗。此时此刻，怎不教她意乱情迷、身心荡漾？

　　肖衡弯身正跟皇帝皇后说着什么，周围的大臣们争先恐后过去，手里捧着酒樽恭祝二殿下，唯恐被别人抢先一步，眨眼间肖衡的身影被涌动的人群淹没了。

　　殷雪玫只能乖乖地坐在自己的座位上，眼光朝皇帝的方向流连。好容易聚集的人群散了，大臣们纷纷退回，殷雪玫凝眸看去，仿佛变了戏法似的，肖衡不见了，皇后身侧换了一个同样年轻的人，父亲正躬身朝那人致意呢。

　　那人含笑跟各位大臣打着招呼，显得亲切而随和。身侧的皇后朝殷雪玫的方向使了个眼色，那年轻人会意，缓缓转过眼来，眼光刚落到殷雪玫的身上，似有刹那的惊艳，眸子在灯光下熠熠流转，然后朝皇后微微颔首，满意地笑了。

　　殷雪玫被人瞅得害了羞，垂下眼眸，眉间锁住一丝困惑，那人是不是大皇子肖焜？可是肖衡却不见了，她盯着面前的酒盏，心里泛起莫名的失望，眼里出现了迷蒙的光。

　　“雪玫。”

　　父亲不知何时出现在她的面前，脸上已是难掩的喜悦之色。他两眼环视周围，趁着酒酣声音喧哗，弯腰告诉殷雪玫道：“二皇子年轻不经此事，让大皇子替他选了。大皇子对你十分满意，跟皇上皇后不谋而合。皇后私下传话，酒宴一散你且留下，皇后问你些事，无非是女则、女训什么的，你肯定回答得上来。”

　　他差点儿笑出声来，“雪玫，你的良辰美景快来了……”

　　殷雪玫顿感一股热流上来，涌到喉头。两腮因为激动泛出了嫣红，唇际有微微的抽搐。外人以为美人面如桃花，只有殷其炳知道，雪玫的病开始发作了。

　　顿时，刚才的兴奋荡然无存，换而来之的是无边无际的惊惧，殷其炳的声音也发抖了，他近似哀恳女儿，“雪玫，在这节骨眼上，你要撑住啊……”

　　殷雪玫紧攥着手中的丝帕，额角有了浅浅的汗意。恍惚中，肖衡生动的影子在眼前忽闪，她咬牙努力克制自己，好半晌回答：“爹爹，女儿绝对会撑下去的。”

　　皇宫的夜添了清凉，四处宫灯闪闪烁烁，映得甬道格外流光溢彩。两边有守夜宫人肃立，白日里气势恢弘的殿宇掩映其中，仿佛蒙着神秘的纱。殷其炳无心欣赏眼前的风景，独自在甬道上徘徊着，也不知道来回了多少次，不停地朝皇后寝宫方向张望。

　　殷雪玫已经进去半个时辰了，这半个时辰如此漫长，漫长得殷其炳近乎窒息。

　　皇帝至今尚未设立储君，名义上肖焜是大皇子，肖衡比肖焜小了四岁，似乎不能与兄长比肩，而实际上却是霄壤之别。肖焜习文，大皇子的称号只是个领衔架子，远不能如肖衡那般独领三军而得举国倾心。

　　肖衡真正能行使统帅的权力要等明年，可这有何区别？那些大小司马及其要塞将领，个个都是悍将，肖衡少年便练就一身功夫，跟着那些名将磨炼出一个满装谋略头脑，教三军如臂使指般服从的，唯有他了。

　　所有这一切，殷其炳都看得清清楚楚，肖衡早晚会成为朝局的柱石人物，他就等这次的机遇际会。如果殷雪玫成了皇子妃，他殷其炳爵位在上，也是炙手可热的重臣。

　　殷雪玫的病会彻底根除，宋鹏说过，少则大半年，多则一年。

　　所以，殷其炳才会走这着险棋。虽然如此，他还是满心疑虑，脑子里蓦然闪出一个念头：雪玫要是选定了，如若皇上急着要在今年办婚事，怎么办？

　　殷其炳还是没办法，依然要请宋鹏帮忙了。宋鹏神通广大，他会有法子的。

　　甬道两旁有虫吟唧唧声，远远地有细碎的脚步声传来。殷其炳猛然抬眼，殷雪玫在手执彩绢宫灯的宫女的引领下，缓步朝他走来，长袖裙带在夜风中飘摇。

　　见女儿没事，殷其炳大喜过望。宫女屈膝行礼后走了，殷其炳扶住殷雪玫的手臂往前走，殷雪玫的眼光端然向前，一言不发，步子有点儿僵硬。

　　殷其炳不安地看了看殷雪玫，听着殷雪玫的呼吸逐渐急迫，又不敢开口问她，只是扶着她快步走。快到钟鼎广场了，已经看见他们的软轿了，殷雪玫一个踉跄，殷其炳紧紧扶住，低声提醒道：“忍住，忍住……”

　　一到软轿前，殷其炳掀了帘，殷雪玫几乎是扑进了轿内，一口鲜血从嘴里喷射出来，整个人随即软瘫在了里面。在她失去知觉之前，苍白的脸上浮起一丝笑，她甚至还清楚地告诉父亲道：“娘娘说，我就是二皇子妃了……”

　　殷其炳长舒了一口气，催促恭立两侧的轿夫道：“起轿，回府！”

　　凝月一身云英紫帛裙，头上绕着四起大髻，缀满了簪珥、步摇。那份沉重压得她丝毫不能扭动颈脖。她拖着层叠逶迤的帛裙款步往前，刚走了几圈，浑身已是汗腻腻的难受。

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