步天歌(21)_煌瑛

二一

　　皇帝卧病，东宫领兵抵挡西陲强敌。按照帝国的传统，此刻的宫廷，由皇后主内，宰相主外。这帝国还有另一个潜在的传统——掌握更多的人，要准备好承受更多的攻讦。国家有成年储君，大多臣子不愿看见皇后趁夫君有病，从幕后走到台前。素盈知道与朝臣较真毫无益处，因此在这最好的擅权时机，她向他们展现她的懦弱无为。

　　“懿静皇后一生过于强势，”步天歌“三字凌厉逼人。父亲要我把这东西拿到圣上面前，向卧病的帝王示威吗？”素盈一挥手将美丽的青缎打落在地，惊得平王一哆嗦。他连连称罪，心中也怪自己多事，好端端来招惹这个思虑过度的女儿。

　　素盈站起身向门外走，立在阶前向四下望了望：火红的花朵热热闹闹开了满院。她只是随便说一句秋天的丹茜宫太冷清，添些艳丽的花才好。很快，暖色在渐深的秋意中随处可见。

　　平王见她盯着石榴，以为她与自己想到一处。他又叹了口气，斜眼瞄见宫女怀中活泼漂亮的皇孙，心头又嫉妒又担忧。“娘娘，圣上有上天庇佑，龙体康复是早晚的事。娘娘还年轻，总还有机会……”

　　“不需平王发愁。”素盈的声音清脆利落，口气却不甚和善。石榴丛中闪入一列红衣宦官，每人扛着一束朱漆长棍。他们弯着腰将棍子放在阶下，又迅速地退走。素盈没有给父亲很多猜测的时间。“听说贵府的总管素平，新近在城郊买了块好地，建了庭园迎娶第四房妾室。此事不假吧？”

　　平王怔了怔，点头道：“的确。”

　　素盈一声冷笑：“可知道他的地是怎么来的？女人又是怎么来的？”见平王神情迷惘，她又道，“父亲向来御下不严，府里的下人们连不如意的小姐也不放在眼里。如今他们在皇后娘家作鸡犬，只怕更加得意，积恶成习，以为世上没几个人能管得了他们吧？”

　　平王听女儿口气，已然心虚几分，讷讷道：“是臣失于管教……”

　　素盈哼一声，指着那些棍子厉声说：“这是赏给平王府的——日后府上有人与平民争执，不论对错、不分主仆，先杖三十。家奴胆敢仗势欺人、为非作歹，杖打七十再交官府！”

　　“娘娘……”

　　素盈走下台阶，弯腰从一束长棍中抽出一根，交到平王手上，又说：“这一根留给府上的总管素平。怎么用，您心里应该清楚。”

　　平王接过红漆棍，脸色一片惨白。素盈甩袖走回宫中，撇下他一人尴尬地行礼，领了那一百根棍子，气鼓鼓地出宫。

　　素澜跟在素盈身后，赔笑道：“姐姐大义灭亲，做给旁人看看样子就罢了，何必当着众多宫人的面，让父亲无地自容呢！”

　　素盈扫了她一眼，目光如冰似雪。“家里从小培养你审时度势，你怎么说出这话？丹茜宫的第一位主人，我们的祖先素太后，为什么失去这座宫殿？还不是因为她的家人飞扬跋扈，民怨官嫌落人口实？我不指望父亲脱胎换骨，只要他这一年安安分分别添乱，我就省心了。”

　　素澜抿嘴笑笑：“我向来知道娘娘仔细，可还是忍不住又为娘娘瞎操心了。”她看看姐姐，开玩笑似的问，“娘娘近来怎么了？左一个”一年“、右一个”一年“，我依稀已经听过好几遍。”

　　素盈避而不谈，平淡地向她说一句：“我不大能见到父亲，还要你多劝他。”

　　素澜知道再问也没有结果，笑笑说：“看到平王刚才的脸色，我就知道要顺道回娘家走一趟呢。”

　　她走后，丹茜宫中忽然冷清。素盈像浑身脱力似的，缓缓地叹了口气。片刻的疲惫很快过去，她拾起地上的青缎，向崔落花说：“懿静皇后是个人物，事迹必定不止于此。”

　　崔落花指着窗外种植石榴的宫人，问：“其中的人，娘娘日后能够认得几个？”素盈看忙碌的宦官宫女之中没有十分亲近的，缓缓摇头。崔落花笑道：“懿静皇后可以记住每一个一面之交的人，名字、生辰、籍贯和职位一丝不错，令人受宠若惊。”

　　“啊！”素盈惊叹一声，旋即柔柔笑道，“下人有下人自求多福的想法，未必喜欢被高位者牢牢记住。何必生出一事，让他们终日战战兢兢？”

　　崔落花也知不该失言比较两位皇后，垂下眼睛，放低了声音又道：“娘娘说的是。每个皇后都有各自的手段。最重要的是，她们都知道如何成为夫君需要的皇后。不这么做……她们就会从九霄之巅坠落。”

　　素盈心头一颤，忽感凄凉，旋即暗暗嗤笑自己：此时此刻最无用的，就是消沉。她不能在多愁善感中浪费时间。将青缎放到身边，她不紧不慢地换了话题：“崔秉仪，我记得你与王秋莹的交情非同寻常，无所不谈。为什么近来好像生疏？出了什么事？可需我从中说和？”

　　崔落花听了这话不得不生出警惕，连忙说：“臣与她并无隔阂。”

　　“没有就好。”素盈莞尔一笑，又说，“你去把她找来。我们去一趟玉屑宫。”

　　玉屑宫是皇帝生母为妃时的寝宫，多年来一直闲置。皇帝贪图清静，索性搬入其中养病。他的一举一动向来要被人揣摩，入居玉屑宫而不是丹茜宫，又让后宫之中平添许多猜测。素盈的姑姑钦妃拜见时提过几次，暗示素盈劝皇帝移居丹茜宫。素盈反而以为丹茜宫事务陡增，不是养病的地方，在皇帝面前绝口不提移驾之事。她每日往来两宫之间，殷勤侍奉，渐渐众人也就习以为常。

　　崔落花知道素盈要去探病，小声提醒道：“真宁公主一早拿着好几个菊花灯，去求圣上题画。这时候恐怕还在玉屑宫盘桓呢。”

　　素盈正从宫女怀里抱过皇孙睿歆，没有把这话放在心上，一边逗睿歆发笑，一边冲崔落花眨了眨眼：“先生，你知道我小时候会说的第一个字是什么？”不待崔落花回答，素盈就道，“是”爹“。大约我娘为了讨他的欢心，只教了我一个字。”她又问，“你猜，阿寿开口说话的时候，会说什么？是”娘娘“，还是”娘“呢？”她狡黠地笑了笑。

　　崔落花性本多虑，一见之下不禁再生疑窦，慌忙告退去寻王秋莹。路上凑巧遇到，她急忙一把拉住，到僻静处说话，单刀直入地问：“圣上的病还能拖多久？”

　　王秋莹却不回答，泰然反问：“这是娘娘要问，还是旁人要问？”

　　“是我问。”崔落花说着叹了口气，“娘娘今日旁敲侧击，责备我无法从你这里得到她想要的消息。我应该知道的——不然，我对她就没用了。”

　　话到此地步，王秋莹仍是不说，垂下眼缓缓道：“圣上的病是不能说的禁忌。我不能跟你讲。”崔落花眼睛一眨不眨地看着她，王秋莹只得摇头道，“是圣上钦命。圣意难违。”她不擅长隐瞒，虽然只有九个字，已让机敏的崔落花想出头绪，释然道：“秋莹，你这固执的性格一点没变。”

　　王秋莹舒心一笑。崔落花却不像她这样乐观，摇着头说：“我担心的，就是你的”不会变“。你要是能稍稍变一下，把你的目光从那些干枯的草药上，移向人们多变的脸，就好了。”

虚阁网(Xuges.com)