匣剑凝霜(162)_云中岳

一六二

　　“大人既然已从章姑娘口中，得悉此事本末，草民不再狡辩。草民与章姑娘素昧平生，路见不平挺身相救，不敢言义，多管闲事打抱不平而已。沿途历尽凶险，草民与章姑娘兄弟相称，事急从权，饥餐干粮，夜宿荒野，同行同寝事非得已，此心天日可表。大人既名之为行义，那么，救之而据以为妻，何得云义？何以杜绝悠悠之口？兄弟相称，表明双方心存亲情友义，章姑娘即使愿下嫁草民，相信她日后亦难以自安，陷草民于不义，她何忍出此？大人，断然不可。”

　　杜大人没料到他说得如此坚决，好半晌说不出话来，脸色渐显肃穆，目不转瞬地注视着他沉下的脸，久久方自言自语地说：“怎么办？”

　　久久，杜大人又清晰地说：“壮士，你要知道，敬与爱不可分，章姑娘先存感恩之念，敬重你这位侠胆慈心的英雄豪杰。由敬而生爱……”

　　艾文慈摇摇头，苦笑道：“大人，这是不可能的，宁可我无情，不可我无义。人生在世，时日无多，草民不是什么英雄豪杰，但唯一值得骄傲的是，行事但求心之所安，只要我认为对的，绝不后悔。这件事如果我错了，就让我错吧，因为我觉得心安，无愧于心，无愧于人，别无他求了。草民为了报复俞五的暴行，曾经夜入俞家行劫，劫得不少金银，大部分已被四微山紫虚观的宏光老道所劫走。草民已经表明，要了金珠便不许追赶，但老道食言，仍然跟踪追杀。草民曾经留下一些贵重的金珠，藏在章姑娘的小包裹内。这些金珠不是无义之财，而是章姑娘受迫害，家破人亡的应得代价，务请大人成全，不予追缴，请转告章姑娘，我这个做大哥的只要留有一口气在，会永远惦念她。只要我不死，我会来看她的。金珠送给她做嫁妆，我祝福她平安。快乐、幸福，嫁一个爱她的人，白首偕老。”

　　“下官真……真想不到……”

　　“草民感到困倦，大人恕罪，草民支持不住，要歇息了。”说完，他躺下闭上虎目，吁出一口长气。

　　杜大人吁出一日长气，默默地注视着他，喃喃地说：“你是个值得敬重的人，是个值得爱惜的人，是个无辜的人，我成全你。”

　　说完，轻轻转身走了。门口的张巡捕在后紧跟，低声问：“请大人明示，该如何办理？”

　　“你能找到一个有骨气而身材高大的人吗？”

　　“卑职找到。”

　　“去找来，回头一同前往见我。”

　　“是，卑职遵命。”

　　“你敢担当？”

　　“卑职的为人，大人明若观火。”

　　“好，我信任你。”

　　两人一面走，一面商议，扬长而去。

　　尚氏与绛玉主婢，藏在尚云松的病房中，隔了一道墙。绛玉用银针在墙上钻了一个小洞，注视着邻房的一切，随身暗藏长剑，准备看风色不对，要不顾一切铤而走险。等杜大人走了，三人急急回到艾文慈的房中。

　　绛玉擦掉额角的冷汗叫声“好险！”走近床前说：“李兄，我觉得你很傻。”

　　“我傻？有说的？”他张目问。

　　“我认为你与章姑娘是天造地设的一双爱……”

　　“你要我骂你不成？”他抢着问。

　　“至少，在下认为你阁下所说的反对理由不够充分，拒绝的理由也有点牵强。”

　　“那是你年轻识浅，怪你不得。”

　　“咦！你的话另有文章，你我是道义之交，能明告吗？”

　　他长叹一声，苦笑道：“我这种亡命之徒，爱一个人不啻害人害已，你还不明白？”

　　“我可糊涂了。你是龙泉的英雄，杜大人显然地愿意替你们一双爱侣主婚，你在此落籍，谁又敢冒大不韪挖你的老根？两全其美，怎说害人害已？”

　　“当然你还不了解我的处境，我不能说。姑娘们找终身伴侣，仅是情与爱是不够的，她必须获得温饱、安全、幸福。而我这些一无所有，有的只是艰难、困苦、凶险，灾祸永无穷尽。男子汉爱一个人，他不会问自己能获得些什么，而是问自己有什么给自己所爱的人，给的首先当然是清与爱，而更重要的是温饱、安全与幸福，不然，便不是男子汉，而是个极端自私残忍的小人了。”

　　绛玉双目红红地，幽幽地说：“那么，你不否认你对她不能忘情了。”

　　他扭转头，回避绛玉的目光，低声说：“她是个好姑娘，人非草木，孰能无情？”

　　“哪你……”

　　“我一无所有……”

　　“所以要挥剑斩情丝？”

　　“就算是吧。”

　　久久，绛玉苦笑道：“我总算明白你不是个伪君子，不是个斩情灭性的人。能将真姓名见告吗？”

　　“请恕我，不能。”

　　绛玉转身走到了门旁，突又转身幽幽地说：“山与山不会碰头，人与人总会见面。李兄，日后如有困难，需要相助，赴汤蹈火，义不容辞。在江湖，我还有此实力，寄柬或传口信，我接信必到。”

　　“谢谢你，小兄弟。”

　　“不要叫我兄弟。”

　　“咦！你……”

　　“在小括山俞家，你见过我的庐山真影。”

　　“什么？我……”

　　“我叫萧绛玉，江湖绰号叫隐红。”说完，出房而去。

　　艾文慈张口结舌，不住叫：“哎呀！我真该死，怎么没想到她是女孩子！”

　　这期间，他在生死线上挣扎，连同行同寝的章姑娘他也不在意男女之分，哪有闲工夫去辨别两个小花子是不是女人？

　　申牌之中，天色不早，神剑秦泰领着岳家兄弟，一行十三人浑身热气蒸腾，踏入了东口。四个时辰，他们赶了一百二十余里，还未减去在武澳事村查问半个时辰，确是脚程惊人。

　　杜大人未牌方进午膳，膳后继续升堂问案，倍极辛劳，堪称公忠为国，勤政廉能。堂下跪着悍贼花花太岁一群恶徒，杜大人脸色肃然，追问掳人投匪的口供。卫役突然出现在堂口，将一封拜柬递给内面的公役。

　　公役将拜柬侧方呈上，拜柬上的具名写着：“上直卫虎贲左卫飞骑尉岳珩云骑尉岳璘同拜。”

　　飞骑尉是从五品，云骑尉六品，都比七品知县官高，但竟然用拜柬。

　　事态不寻常，显然有所求而来，别具用心。再说，京卫中的上直卫共有十二，虎贲左卫是十二上直卫之一。上直卫便是所谓亲军，亲军不可能擅离京城，唯一例外的是十二卫之首的锦衣卫，该卫的人方可以奉密旨出京查案。虎贲左卫的人出京，极为罕见。

　　杜大人一怔，亮声向下吩咐道：“本官升堂问案，公务在身，速请岳大人花厅小歇，本官退堂往拜。”

　　片刻，差役又将话传上，大意是说：“岳大人有急事公务待商，务请在三堂一见。”

　　杜大人毕竟不敢得罪京中来的大官，随即宣告退堂。堂上堂下一阵吆喝，杜大人离座进入三堂。

　　三堂上，坐着岳家兄弟。堂侧，站着神剑秦泰。双方行礼完毕，岳璘取出了勘合、手令、都督府的公文等等，开门见山地说：“请贵官先验证这些公文，本官有急事请教。”

　　杜大人验看毕，双手送过含笑道：“两位大人远道而来，下官未能远迎……”

　　岳珩接过公文，抢着说：“杜大人不必客气，听说大人昨天进剿七尺渡武溪亭村的贼巢，一鼓而下，其中有几位破贼有功的村民，现下皆在大人卫中。那些人中有一位李三，极似督府发下的公文上所要缉拿的大盗艾文慈，特请大人协助，领本官缉拿此人归案。”

　　“不错，有这么一个人，他受伤不轻，两位大人……”

　　“他住在何处？”岳璘抢着问。

　　“在后卫养伤，下官这就派人……”

　　“本官带有从人，不劳大人派人，请大人领本官前往便可。”

　　“这……”

　　“大人是否有所不便？”

　　“他受伤甚重，两位大人何必费心亲自……”

　　“这人武艺高强，即使受伤，亦不可轻视，本官必须亲自擒他。”

　　杜大人略一迟疑，伸手肃客道：“好，两位大人请随下官前往。”

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