匣剑凝霜(107)_云中岳

一〇七

　　“在日落之前，咱们必须接近东陵镇，以便指出蓝贼的住所。”

　　“这个……”

　　“如果乱闹，就没有意思了，所以必须先看准方位，如在平时。还得先前往探道哩。镇南有一座卧龙岗，林深草茂，岗阜连绵十余里，咱们从岗南小径抄出，至岗顶可望到东陵便可。从此地向南绕走，全是偏僻约荒林野丘，到卧龙岗不会被人发现，这一带兄弟不算陌生。”

　　艾文慈略一沉吟，点头道：“好，依你，兄弟答应了。”

　　雷震远走近座骑，在鞍旁革袋中取出五锭十两十足纹银官锭，递过笑道：“好，这是你的银子。”

　　“兄弟收下了，咱们到兄弟的住处商量。请三叔快替在下准备食物与马料。”

　　要一个时辰方可到达东陵，绕道荒野更需预留一刻时辰以防迷失方向。因此，三人必须在申牌初正之间出发。当三人离村，准备到山神庙歇息养精蓄锐时，三叔立即亲自找到本村的村主。不久，一匹健马奔出村北，向官道急驰而去。上了官道，驰向东陵镇。

　　艾文慈不知岳璘兄弟追踪到东陵镇，还以为他们仍在京师瞎找呢，自然更不知霄震远和贾芳两人，是岳璘带来帮助追踪的好朋友。

　　申牌初正之间，雷震远一马当先，向东陵入莽莽荒原。

　　在东陵镇，形势有了变化。秦五前晚被南郎中吓得魂飞天外，惊出病来了，第二天口吐白沫，发高烧不省人事，满口呓语字音难辨，服下了不少药物，入夜时分方行清醒，但仍然神智混乱。

　　这天近午时分，秦五终于完全清醒，高烧已退，恰好商大爷派人前来探问病情。这家伙犹有余悸地将前晚南郎中迫供的事说了，并决心作离开东陵镇暂避风头的打算。

　　商大爷心怀鬼胎，立即暗中派出大批爪牙，挨户查问这几天来的动静，严诘有关南郎中的消息。镇民胆小如鼠，但经过这次变故后，不再显得懦弱服贴了，一问三不知，表面恭顺暗中拒绝合作，对商家父子不许吐露内情的严厉警告置之不理。

　　接着是郜家亭杨家传来了消息，告知南郎中迫供的经过。

　　商大爷鬼精灵，心中有数，料到此中必有古怪。南郎中是受害人，那天的情景岂有不知之理？为何要秦五和杨老人重说一遍，有何用意？显然另有作用，必定是南郎中带了官府中人，或者邀请了兖州车店的人套取反证了。他立即当机立断，作逃亡的打算，马匹上鞍，分配心腹党羽的逃亡方向，组成突围，掩护等等小组，静候变化。

　　他心怯是有原因的，南郎中宛如缠身的冤鬼，可怕地在附近闹事。

　　铁臂卞纶三十余名高手赖着不走，埋头查证，一个个神情冷峻，套不出任何口风。更有持有厂卫勘合的岳璘兄弟五男女借故逗留，来愈不善。

　　而且经常发现镇中有不明身分的怪影出没，用意难测。同时两县的丁勇巡捕虽已撤走，但仍留下几个干练的巡捕迟迟不去。这一切皆令他忧心忡忡，寝食不安。

　　纸包不住火，南郎中带了广化寺的僧人前来杀人放火，而他又无力保护所有镇民的生命财产安全，目前镇民的情绪已在转变，再闹下去，激起公愤并非不可能。那么，谁敢保证没有人挺身而出向官府或卞纶一群人告密？只要有一个人登高一呼，必将全镇回应，说出那天的经过，岂不一切都完了？

　　广化寺的僧人如果招出他泰山贼的身分，后果如何？

　　做贼心虚，他愈想愈心寒，除了及早打算逃亡之外，他别无抉择。

　　好在家眷早已送走，女儿也在被悟净击倒的次日，不再逞强离开了东陵，剩下的人，全是可以一拼的死党，发觉情势不利，任何时候皆可脱逃。准备停当，他仍舍不得偌大一份家业，不急于脱逃，仍图侥幸看看风色，终于落了个锒铛入狱，家破人亡，果真是天网恢恢，疏而不漏。

　　他在注意村中动静，留心一切变化。

　　末牌左右，岳家兄弟与飞霜姑娘回来了，但雷震远与贾芳却不见踪影。

　　申牌初，卞纶的手下兄弟全部静悄悄换下了劲装，有十余位高手悄然外出，散布在镇内各处。

　　留下查案的六名干练巡捕，与卞纶闭门商谈，鬼鬼祟祟行动可疑。

　　他心中渐紧，懔然心惊，看出气氛有点不对了。

　　申牌正末之间，曹县方向尘头滚滚，一匹健马绝尘而来。

　　他的正宅是一座三层高的大楼，站在窗口便可看到镇外四周的景物。看到尘头，他心中一动，赶忙下楼找到长子商祥，匆匆地说：“曹县方向来了一人一骑，来势奇急，不知有何要事。快，带两个人跟着我，拦住来人问问。”

　　“爹，是不是我们的人？”商祥问。

　　“不会是。快，少问，为父心中甚乱，听我吩咐就是。”

　　四个人从后门匆匆外出，绕道巷口，劈面遇上一个卞纶手下的弟兄。那人腰间缠了一根练子枪，身材高大，膀宽腰圆。双方照面，那人一怔，拱手道：“商大爷行色匆匆，有事么？”

　　商大爷商苑生得像条竹竿，鹰目鼠嘴，两腮无肉，给人的印象是阴鸷刻薄，久病缠身。他堆下笑，说：“没什么，去看看一位刚到的亲友，杨师父，有事么？”

　　“没事，闲来四处走走而已。”

　　“哦！东陵小地方，杨师父来自兖州，大概住不惯吧！对不起，少陪。”他匆匆说完，抱拳拱手为礼，匆匆举步。

　　杨师父不知趣，跟在身后亦步亦趋，一面说：“在下也是生长农家的子弟，敝乡比贵镇更为偏僻，哪有住不惯之理？”

　　商大爷心中大急，这位杨师父跟来，不好办事哩！赶忙向右折入一条小巷，扭头向杨师父歉然道：“对不起，兄弟到了，少陪。”

　　商祥相当机警，上前轻叩一座后院门。

　　杨师父不好再跟，淡淡一笑道：“大爷请便。”但却不肯离开，直等到商大爷四人进了院门，方冷冷一笑，背着手打量附近片刻，方施施然离开巷口。

　　经此耽搁，商大爷想迎上问的希望落空，四人绕出栅门，健马已到栅门外十余丈了。

　　商祥火速抢出栅门，举手叫：“勒缰，下马。”

　　来人是个村夫，依言勒住座骑，下马欠身问：“小的是西安村的人，奉村主之命前来传信。”

　　“哦！你是西安村的，到何处传信？传给何人？”

　　“到贵镇传信，有书信面交从京师来的云骑尉岳大人，请爷台指引小可去见岳大人呈上……”

　　商大爷上前笑道：“岳大人住在商家，这样吧，信交给我，我替你传交。”

　　村夫一阵犹疑，说：“敝村主一再叮咛，这封信务必要小可面陈，不得假手他人……”

　　“你不相信我？”商大爷笑问。

　　“爷台是……”

　　“在下商苑……”

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