匣剑凝霜(103)_云中岳

一〇三

　　他是村夫打扮，胸前鼓鼓地，怀内藏了金针盒和一切救急丸散，脸上尘埃和汗水掩去了本来面目，不接近很难分辨他是不是东陵镇的人。

　　两匹马慢下来了，小驰而至，领先的骑士大声急问：“为何不可入镇？警锣和失火是怎么回事？”

　　说话间，已到了眼前。后一名骑士突然叫：“咦！你是谁？”

　　他哈哈狂笑，说：“区区南郎中。下马！”

　　声落碎泥出，相距不足一丈，“噗”一声响，先一名骑上脸部碎泥开花，大叫一声，掷落马下乱滚。

　　第二名骑士魂飞魄散，伏鞍驱马向侧冲入高粱地内。

　　他拉过缰绳飞跃上马，向在地下嘶叫的骑士说：“对不起，老兄，借座骑一用。”

　　兜转马头，一声狂笑，健马向西飞驰，尘埃滚滚中，逐渐去远。

　　不久，人马如潮，从卧龙岗向下涌，搜岗的人赶回来了。暮色四起，四野茫茫，早已不见了入侵入的踪影。

　　镇内死伤惨重，但入侵的人也留下了四具尸体，全是伪装村夫的和尚。另有一名负了伤的僧人被镇民从隐僻处搜出，交给官兵审讯。这一来，心怀鬼胎的商大爷忧心忡忡，显得十分焦躁不安。两县的巡捕丁勇重责在身，带丁勇前来的两位县丞大人不敢徇私，连夜派人将受伤的僧人械送城武，商大爷想灭口也无能为力。

　　第二天，所有的人大索附近乡镇，一无所获。

　　第三天，巡捕和丁勇不能久留，起程返回县城。

　　岳璘一群人逗留不走。铁臂卞纶一群好汉不死心，仍然留在东陵镇。卞店主愈来愈生疑，他改弦易辙，并不急于追搜南郎中，改向附近村寨和镇民打听，查问骡车失事那天的一切详情。

　　镇民的情绪因南郎中带人前来杀人而不安，激愤怨恨的神情溢于言表，人心惶惶，大有风雨欲来风满楼的光景，有些人显然明显地有了反抗的表现，对商大爷深表不满。

　　谣言满天飞，南郎中即将另招江湖巨寇前来报复的消息喧嚣尘上。

　　第四天午夜，一匹健马悄悄驰抵镇南的卧龙岗下。

　　他，艾文慈，为了揭发商大爷惨杀骡车旅客，阴谋嫁祸于他的罪行，不顾一切回来了。本来他可以一走了之的，但他毅然回来了。

　　藏好座骑，他悄然向东陵镇接近。他仍是一身村夫的打扮，金针盒藏在怀中，背系单刀，无声无息地绕向镇东。

　　他曾经在前两天来探过道。每来一次，必将逗留一个更次。镇中的狗，被他逗得逐渐失去警觉。镇民对于狗吠，已没有多大兴起了。加以晚间商大爷经常派人巡逻，巡逻的人也会引起狗吠的。

　　穿过前面一片高粱地，接近了田垄间的一批榆树。蓦地幽灵徐现，一个黑影出现在树影前。星斗满天，星光下，五六丈内已可看到人影。

　　他向下一蹲，徐徐拔刀，心中自问：“他早已发现我了，为何不声张？”

　　黑影徐徐接近，在他作声势暴起的前一剎那，泰然止步，用女人的特有甜嗓音问：“是南郎中么？”

　　他心中踌躇，未克遽答。

　　“如果是南郎中，请现身说话，如果不是，赶快离开。”女郎接着说。

　　相距约在三丈外，看不清面目，但他已从身影上看出，是那天拦截他狠拼四十余招的戴红面具女郎了。听口气似无恶意，而且即使想撤走也势难如愿，便深深吸入一口气，定下心徐徐站起说道：“姑娘定然是戴红面具的女郎了。在下南鸣，有何见教？”

　　女郎不住打量他，问道：“你为何不远走高飞？”

　　“冤屈不伸，远走高飞，不是大丈夫所为。”

　　“敌众汝寡，势孤力单，何不趋吉避凶？”

　　“行事只求心之所安，不问其他。”

　　“情势对你不利，还是远离为上。”

　　“六条人命含恨九泉，一人的冤屈待伸。人不能白死，真凶绝不能逍遥法外。”

　　“驿车血案真不是你所为？”

　　“君子爱财，取之有道。在下再没出息，也不至于去抢劫不值几文的骡车，更不会屠杀车夫旅客。在下不才，既非英雄，亦非好汉，但自信还不至于丧尽天良。”

　　“到底真相如何？”

　　“姑娘的口气，不像是商贼父子的走狗。”

　　“不是。”

　　“那你……”

　　“心存疑义，插手查问。”

　　“那你……你却在商贼的内宅助他，不无可疑。”

　　“请相信我。”

　　“在下从不相信任何人，只相信自己。”

　　“你这种想法很可怕，本姑娘只希望知道经过情形。”

　　“你不以为是一面之词？金乡县的县大爷已判了在下的死罪，他就不听更不来信我这外地人的真供词。”

　　“本姑娘自会衡量谁是谁非。”

　　“如果在下不愿浪费唇舌呢？”

　　“你可以走，我不阻止你。”

　　他冷哼一声，扭头便走。

　　姑娘果然不加阻拦，目送他举步。走了十余步，他突然扭头问：“你真想听？”

　　“绝不勉强，虽则我极希望听你说明经过。”

　　他往回走，说：“好，我说，信不信由你……”他将那天的经过说了，最后道：“若要人不知，除非己莫为，纸包不住火的。东陵镇的镇民，并不是全部甘心受商家父子钳制的人，等在下将东陵镇闹他个天翻地覆，久而久之，便会有人挺身而出作证了。”

　　女郎沉吟片刻，说：“你这种做法，牵连不少无辜，不好。”

　　“在下只能做能力所及的事，绝不滥伤无辜。商大爷乃是泰山贼，广化寺的僧人意图黑吃黑，早晚要前来闹事。这次恶僧杀伤人命，放火毁镇，在下无力阻止，也阻止不了，因此不能编造在下的不是。镇民甘心替商家隐瞒，受些苦罪有应得。”

　　“我以为连累了镇民，总不是件好事。”

　　“姑娘既然自称是插手管事的人，在下不信任你。假使姑且相信你的话不假，那么，请教，姑娘该如何揭发商家父子的罪行？”

　　“当然直接去找商家父子。”

　　“哼！像金乡的郭知县般，用酷刑迫供么？”

　　“这……依你之见……”

　　“你别管我的事。”

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