匣剑凝霜(77)_云中岳

七七

　　“能支持多久就多久。”

　　“一夜中，像你这种一步一颠的走法，能走多远？”

　　“日出时你就知道了。”

　　“你走不掉的，昌邑县的巡捕已全部出动，天明时你便难逃他们的。”

　　“事在人为，在下从不绝望。”

　　“何不去偷两匹座骑代步？”

　　“在下没有偷的习惯。哎……”他脚下闪失，踩在一个小坑内，人向前一仆，痛得失声大叫起来。

　　女郎将他扶起，扶在一旁坐下，苦笑道：“你这样走法，不出十里，必力竭倒地不起的。”

　　他咬牙忍痛，伸手摸摸伤处，发觉创口因震动而迸裂，又在出血了。他身上只带了几颗护心丹，又不敢入城买药，失血过多，头脑已有点昏，整条右腿已不能动弹，肿得像水桶般难看，稍一移动，痛彻心脾。看样子，再要是硬撑下去，走不了十里，便起不来了。

　　他歇力调息，不由自主长叹一声。

　　“要不要我帮忙？”女郎问。

　　“你少管我的事。”他顽强地说。

　　女郎默然，久久又问：“你真是艾文慈么？”

　　他不予答复，闭目养神。

　　“你为何要救家兄？”女郎继续问。

　　“你不知他要捉你么？听说他在江南曾经与你交过手，怎能不知？”女郎不断地发问。

　　他不加理睬，久久方突然问：“岳璘是你的胞兄么？”

　　“他是我二哥。”

　　“岳姑娘，希望你沿途不要留下暗记，如果被我发觉，我会毫不迟疑杀你的。”

　　“你请放心，反正你逃不掉，我何必冒不必要之险？”

　　“你明白就是。走！”

　　李玉认准方向，循小径西行，沿途避开村落，不顾高低急赶，快三更了，计算行程，似乎走不了十里路。正走间，前面突传来急促的犬吠声，似乎有村落，但不见灯光。李玉再也支持不了，走着走着，感到天旋地转，头重脚轻，脚下一软，解然倒地，浑身力道全失。爬伏在地下喘息，无力站起了。

　　“你在此地歇息。”岳姑娘说。

　　“你要走就走，反正你活不到日出东山。”他冷冷地说。

　　“你已是垂毙的人，我可以迫你讨解药。”

　　“我已在你的任脉弄了手脚，不用劲便罢，用劲会突然岔气昏厥。你想迫我，得大费手脚，即使我无力抗拒，你也休想迫出解药来。有你这位美丽的大闺女陪死，在下含笑九泉。”

　　姑娘吃了一惊，本想运气试试，却又怕岔气伤身，只好放弃试的念头，说：“你已经到了山穷水尽的地步，不能再逞强了。你歇会儿，我到前面去看看，看能不能找到人家讨些茶水。”

　　“你想找人通风报信！”

　　岳姑娘冷笑一声，说：“你既然不放心，我扶你一起走就是。”

　　他不再反对，委实也支持不住了，失血过多，汗透重衣，体内水分消耗过甚，口干舌燥，喉咙发紧，再不找水喝，不昏倒才怪。

　　岳姑娘半挟半扶着他，走了百十步，前面突出灯光，犬吠益剧。

　　“咦！荒村僻壤，怎会有门灯？”姑娘讶然叫。

　　两人向灯光走去，接近至十丈内，李玉吃了一惊，原来这条小径岔入西行官道，可以看到发黄色宽有三丈的道路。路对面，有三家小屋，右首那一间挂着门灯，隐约可看到灯笼上有字影，是一家小店哩！有意避开大道，却无意中走上大道了。

　　三条黑犬不住狂吠，接着大门吱呀呀大开，出来了一个中年人，喝退三犬，举目向走上官道的二人细瞧。

　　岳姑娘扶着李玉走近，道：“大叔，方便些儿，敝同伴受了伤，借一席地歇歇，讨些茶水，自当重谢。”

　　中年人的目光在两人身上转，像是审贼，久久方堆起笑容，说：“姑娘别客气，敝处是小店哩，而且尚可招待赶不上宿头的客人，请进。”

　　李玉跨入门，问道：“大叔，这儿是什么地方？”

　　中年人挑亮灯光，笑道：“小地方，叫白狼窝，距昌邑十二里。请坐，小的这就准备茶水。”

　　李玉精疲力尽地坐倒在椅壁的条凳上，浑身似乎都散了。岳姑娘替他检查伤口，来留意店中的动静。

　　不久，中年人端来两碗微温的茶，放在柜上，说：“两位请用茶。小的替两位准备些吃食，两位想必饿了。”

　　姑娘将一碗茶递给李玉，自己一碗饮干了，将碗放回柜上道：“谢谢，不知方便么？半夜三更登门打扰，委实于心难安。”

　　李玉接过茶，并不急于喝下，问道：“大叔，白狼窝没听说过是在路旁啊！小可记得上次途经贵地，并未……”

　　蓦地，姑娘身子一旋，砰一声栽倒在柜下。

　　不等李玉有所反应，中年人一声狂笑，一脚踢飞李玉手上的茶碗，袖底抽出一把匕首，抵在李玉的胸口狂笑道：“这儿叫做三家店，我陈二爷开的黑店专做大买卖。”

　　后面抢出三个壮汉，其中之一抓起昏迷不醒的岳姑娘，狂笑道：“妙哉，还是一朵带刺的花儿呢，但咱们不怕她扎手，今晚咱们哥儿有福了。”

　　中年人开始按李玉的身，可怜，除了一个金匣之外，一无所获，丢掉金匣，怒叫道：“只道是头肥羊，他娘的却是个饿瘪了的病老鼠。”

　　“把他宰了算啦！弄到一个大闺女也就满意了。”一名壮汉说。

　　中年人的匕首刚要扎下，李玉叫道：“且慢动手，诸位好汉要金要银，小可照给，只求留我一命。”

　　“你哪儿来的金银？”中年人问。

　　“金银藏在小径旁的一个小坑中，小可画了藏金图放在匣内，拿来我取给你们。”

　　中年人抬起金匣不悦地递过叫：“见你的鬼，里面空空如也，哪来的藏金图？你要是拿不出来，我活剥了你。”

　　李玉接过匣，右手在匣底侧方一探，笑道：“喏！给你。”

　　晶虹一闪，中年人肩膛裂开，狂叫一声，仰面便倒。三个壮汉尚不知是怎么回事，李玉已单足前跃，小剑一挥，接着向第二名壮汉倒去。

　　先扑近的壮汉小腹洞穿，第二名壮汉也在李玉倒上身时心坎被刺。

　　四个人在眨眼间，几乎同时倒了三个。最后一名壮汉大骇，扭头便逃。

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