匣剑凝霜(6)_云中岳

六

　　“先往龙山逃，跟我来。”于老人拾回自己的拐杖叫。

　　两蒙面人各取了一把单刀，其中之一低叫：“世叔已接至龙山，二婶请随小侄来。外面有余武师带了几位好友接应，引走狗官以便我们脱身。生死关头，打起精神来，走！”

　　八名囚犯中有三个中年妇女，一个老仆，一位小后生，一位在襁褓中的娃娃，一名使女，一位是大闺女沈姑娘，怎样走法？

　　李玉在庙祝的房中，找来了两条粗绳，拾起两把单刀，一把抱起小后生，说声“走！”由于老人带了抱着婴儿的中年妇人，领先从庙后脱身。村北不时传来三五声叱喝，追逐的人大概都到北面去了。

　　闹了两年贼，这一带的村庄，几乎都建有寨墙和护村壕。十二个人扑奔村南，穿过门户紧闭的村屋，到了村南的寨墙下。

　　抱着小后生断后的李玉，还得不时伸手挽沈姑娘一把。小脚伶仃的沈姑娘赫得腿都软了，那里快得了？但不快不行，所以李玉必须帮助她急走。

　　到了寨墙下，他领先一跃上了丈六七的寨墙，放下小后生略一打量，向下叫：“找几张桌凳来，帮妇孺们登墙，我准备下去的东西。”

　　外墙高有两丈左右，下面是宽有丈六七以上的深壕，水色青绿，说明其深度当不止两丈。要飞渡谈何容易？他用单刀作柱，找一块大石做锤，将单刀钉入墙头，以绳系住刀柄，锤下墙根，再将革囊向对岸一丢，泅水而过，将另一把单刀钉入地下，接上绳拉紧，便成了一道倾斜的索道。

　　准备停当，他攀绳而上，撕衣块包住右掌，向两个蒙面人说：“你们留一个人在上面接应，我先送他们下去。”

　　他一手抱起小后生，右手一搭绳索向下挂，“唰”一声，便平安降下壕对岸，放下小后生再重新循索而上。

　　另一名蒙面人，已带着小婴儿跟着他滑下，在对岸戒备。

　　事急从权，这时已顾不了男女之嫌，不管这些女人肯是不肯，他一个一个挟起便走。费了不少工夫，手上包着的布帛换了三次，方将三名中年妇人、使女、老仆一一送过对岸。最后他一把挟住沈姑娘的小蛮腰，向于老人叫：“老伯，你先走。”

　　于老人以双手攀绳，平安落地。

　　他搭住绳，向留在最后的蒙面人说：“在下到了下面，你方可下来，绳索载不住三个人。”

　　沈姑娘不再挣扎，反而用手扳住他的肩膀，闭上眼睛向下滑。滑至一半，上面的蒙面人惊叫：“不好，他们追来了。”

　　“快下来，解掉绳索跳水。”他大叫。

　　蒙面人不敢跳，径自抓住绳索向下滑，滑得太急，三个人跌成一团。

　　李玉扶着姑娘站起，向蒙面人不悦地骂道：“你这胆小鬼，慌什么？快走，我断后。”

　　他奋力拉断绳索，拔出单刀，向西方不远处的密林一指：“快！从西南脱身，我引他们往东南追。老伯，龙山村见。”

　　壕外侧是菜园，十余丈外方是连绵不绝的树林、竹丛、荆棘，他直待众人进入西南角的树林，方向东南举步，一面扶着单刀引吭高歌：“深阁帘垂绣，记家人软语灯边，笑涡红透。万迭城头哀怨角，吹落霜花湖袖。影厮伴东奔西走。望断乡关知何处？羡寒鸦到着黄昏后，一点点，归杨柳。相看只有山如旧，叹浮云，本是无心，也成苍狗。明日枯荷包冷饭，又遇前头小阜。趁未发，且嗜村酒。醉探枵囊毛锥在，问邻翁要写牛经否？翁不应，但摇手。”

　　进入西南角树林的人，皆伏地潜藏，紧张地等候变化，从树隙中注视着李玉湿淋淋的身影，弹刃高歌扬长而去。

　　寨墙上，十余个人影循墙急走，要找下去追赶的地方。可是，全村只有两处出入口，一东一西，有从里面登墙的梯架，却没有下外面的缺口。

　　佩雁翎刀的人沿墙头向东追，心中大急地叫：“跳下去追，不然他们向东循入山区，便难以追捕了。”声落，他踊身一跳，“噗通”一声水响，跳入深壕中。他的水性大概不佳，闭着眼屏住气乱划乱蹬，居然被他爬上了对岸，狼狈万分。

　　其他的人不得不跟着跳，但不会水的人只好干瞪眼，留下了五个人，由穿紫袍的人率领着沿墙向东追，要抄出前面拦截。

　　于老人见追兵已经入林，站起说：“快走，随老汉来。”说完，带着小后生向西走。

　　“老伯，到龙山该向东。”一名蒙面人说。

　　“你真笨，李哥儿为何往东诱敌？这叫做虚则实之实则虚之，先诱狗官向东追，等发觉上当便会死心塌地回头，那时我们已远处两里外了。我们到前面绕道折回，快！”于老人一面走一面说。

　　佩雁翎刀的人，带了七名爪牙奋力狂追，追入树林，已拉近至三丈左右，前面的李玉连头也不回，大踏步往前走，他心中大喜，用上了轻功提纵术，奋身一跃，跃进了两丈，脚沾地再次纵起，猛扑李玉的背影，势如饥鹰搏兔，双手下抓，一抓颈背，一抓顶门，宛若雷霆下击，悄然下手擒人。

　　岂知李玉早有准备，像是脑后攻了眼睛，猛的挫身右闪，旋身出掌捷逾电闪，也突然出手反击，“噗”一声闷响，一掌劈在对方的后脑上。

　　佩雁翎刀的人骤不及防，一扑落空，想躲闪已力不从心，“蓬”一声仆倒在地，再向前翻滚跌了个手脚朝天，身形止住人已昏厥。

　　李玉仍向前走，倒拖着单刀从容不迫穿林而行，脚如行云流水，紧追紧走，慢追慢行，始终不曾回头，与叫喊着追来的七名爪牙，保持着三丈之距。

　　穿越树林，到了一处广约五六十亩的荒地中，野草及腰，地面平坦，显然早年曾是耕地，大概是闹贼后村中缺少人手，只好任肥田变为瘠土啦！

　　对面的竹林中，抢出穿紫袍的人，带着五名爪牙迎面拦住去路，一面奔来一面叫：“前面没有人，要犯从西面走了。杨师父被这死囚打死了。薛大人，拦住他。”一名爪牙气急败坏地叫。

　　薛大人吃了一惊，杨师父被打死了这还了得？这名死囚可怕哩！好在自己这方面人多，料亦无妨，拔出绣春刀大吼道：“围住他，格杀不论。”

　　五名公人左右一分，向前包围。李玉扭头便走，反而逃向碧螺村。

　　他展开了脚程，跳纵如星弹丸掷，三两起落便远出七八丈外，如飞而去。这次他不再等候追兵，沿外壕狂奔，绕到村西，逃入了西栅门，往村巷中一钻，不见了。

　　薛大人率众追入，整整化了两个时辰工夫，遍搜每一座村屋。同时，派人追回往北追人的杨巡检，带着二十余名公人，向西穷追走脱了的八名要犯。等他们救死扶伤并搜完每一栋村屋，已是近午时分了。最后，抬了三名重伤的人，垂头丧气地返回府城。

　　当晚，城门口贴出了告示，捉拿要犯李玉，赏格是白银五十两，限要活的。当涂客栈的店东因窝藏要犯的罪名，被打了五十荆条，枷号三天示众，没有理由可讲。八名妇孺在于老人的引领下，绕南面的荒野折向东行，半个时辰后方找到东行的小径，距龙山村不足两里地。

　　▼第三章　天理循环

　　小阳春天气，并不热，但除了于老人之外，全部汗流浃背。两蒙面人已除下蒙面巾，原来是两个年约三十上下的大汉，人材一表。

　　于老人向路旁的矮林一指，说：“躲到里面歇会儿，再走下去，你们都得躺下啦！”

　　进入矮林，三个中年女人已顾不得地下骯脏，屈膝坐倒掩面饮泣。

　　两名大汉一叫欧宗，一叫查明，拭掉满头大汗，恭敬地向于老人道谢、通名。欧宗失声长叹，犹有余悸地说：“如果没有老伯和那位李老弟援手，小可不但饶上性命，而且误了二婶一家老少，小可罪过大了，有何面目去见沈叔？”

　　于老人盘膝坐下，问道：“你们到底是怎么回事，跳井救人，智者不为，官兵位数不下四十，你两个人竟敢入村救八名老少妇孺，不是飞蛾扑火拿自己的老命开玩笑么？”

　　“一言难尽。”查明慨然地说，叹口气又道：“本来我们有十二个人，早两天方听到风声，有人从京师来缉拿沈二叔，而沈二叔却将信将疑，昨天方进城打听消息，却晚了一步，半夜里杨巡捕带了锦衣卫的狗官，以迅雷不及掩耳的快速行动，进入村中拿人。幸而二叔不在家，二婶她们措手不及，全部遭擒。狗官不甘心，封锁了村落，将村民驱至祠堂拘禁，布下埋伏等候二叔返回。我们晚来了一步，无可奈何之余，只好先将二叔至龙山藏匿，然后冒死前来救人。狗官的人太多，彼众我寡，为了引诱他们远追，人手的分派煞费周章。我两人的轻功在所有的人中，算是最好的，所以救人的重责放在两人肩上，明知希望不大，也不得不冒险孤注一掷。如果不是洪春坊的杨五带了他十余名徒弟助纣为虐，我们救人的事并无太大的风险。”

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