天龙剑(102)_秋梦痕

一〇二

　　四条奇快的身形，如电射出这隐秘小屋！“玉翎使者”当先飞掠于半空之中，沿路搜索。

　　“弃尘”黄琼并肩而行，季灵芷陪着义母随后，四人俱是青纱蒙面，掩住真容。

　　因为季灵芷此番护送义母重故里，只想一路平安早到家乡，因此不愿为人识破，以防中途发生意外。

　　他既顾忌五魔手下的搜寻，而且不想与正门武林见面，因为正门首要人物无一不识‘洞庭仙子黄琼”，并已公认她是季灵芷的未来夫人，这事如果现在揭露，未免有些不好意思。

　　幸亏义母生性仁慈，正不欲义子与武林人冲突，因此同意改装而行，黄琼深知他的心意自不反对，连机智绝伦的“弃尘”，也无异议，也许她不想以奇丑的面容示人，以免惊世骇俗……

　　也许是弃绝尘世纷争，根本没有跟外人见面的意思也许她别有一番心事……好在既有青纱遮面，上纵有表情，别人也无法看得出来。

　　四人结伴而行，自然不比季灵芷只身闯荡那样来去自由，何况他处处都要照拂义母，以免她再受风霜之苦。

　　因此既要寻觅食宿舒服的地方，又要避免武林人时常出现的地方，是以脚程虽快，但因时行时停，进展极是迟缓。

　　走了半月之久，一行人才来到湘江之滨。

　　立见两岸风景宜人，使人胸襟一畅。

　　义母一路被季灵芷奉侍照料无微不至，心中极感安慰，她似乎已经找到她失去多年的爱子，面对着一江春水，满怀喜悦之情。

　　黄琼生长洞庭中，对湖江自不陌生，面对着一江春水，不免勾起往事前尘喜悦之中略感惆怅。

　　“弃尘”的感想如何，外人无由猜测，她凝望着一江春水，似有无限深思……

　　季灵芷一路行来，心中战战兢兢，所幸者未生意外，面对着一江春水，反倒灵机一动，暗忖道：“想当年‘毒蜂玉女’（即黑衣圣母）带我父子离家的时候，也曾在隔故宅一日路程的地方经过一条河流，我何不乘船而行，可以免得沿路提心吊胆，而且这一带是“湘江王言家骥”的地盘，以他排帮的力量，寻找舟船易如反掌……”

　　心念中，即刻仿效‘湘江王”啸声传令的办法，向江面连发几声劲啸——义母好奇地转头问道：“灵儿，你这啸声是否招呼什么人？”

　　“我想看看排帮有无门下在此。”

　　“排帮……”

　　黄琼见义母一时沉吟，连忙答道：“武林中有两大帮，一是丐帮，一是排帮，丐帮南北都有，排帮以湘江沿岸为主，帮规甚严，势力也不小。”

　　“原来如此，妈也想起来了，可是灵儿与帮中有什么关系？”

　　季灵芷朗笑道：“我与排帮帮主相识，而且还算是挂名的‘长老’。”

　　“年纪轻轻怎么好担人家帮中“长老”，而且这帮主为人如何？”

　　“年轻有为，你老人家要是遇见他，就知道灵儿所言不假……”

　　数语交谈之间，遥闻江岸啸声连起。

　　只见一个雄壮身影，如飞赶到当地——这条劲啸身影来到当地停住，对这青纱蒙面的一行人，微现迟疑，凝目掠视，然后疾趋季灵芷身前，恭然垂手禀道：“门下王勇，参见季长老，因为长老有命在先，帮下不敢按规行礼，千万恕罪。”

　　季灵芷认出这壮汉正是“第一排排公王雄”的长子，随即一笑答道：“不必拘礼，你父亲，弟弟可好。”

　　“托长老的福，都很平安，不知长老相召有何差遣。”

　　“我有意从水路而行，你能否预备船只？”

　　“门下立刻去办，决无问题，只是先请长老到上游五里的孝义集稍待一下。”

　　“这样也好，你就去准备船只好了。”

　　王勇垂手而退，但稍一迟疑后，停步禀道；“长老这几位同伴如何称呼可否见示？门下也好伺侯。”

　　“这位是我义母……”

　　王勇闻言肃然起敬，连忙上前大礼参拜，道：“门下不知太夫人驾到，务请恕罪。”

　　义母连称不必客气，王勇起身后，再度问道：“禀长老，这两位小姐如何称呼也请示知，免得帮主责备门下礼貌不周。”

　　“都是本人的义妹，但是这些事你都不要对帮主提起？”

　　王勇面上大有为难之色，嘴唇掀动却未应声，恭然行礼后，迳自沿岸如飞而去，一路啸声不绝，似是吩咐手下打点一切……

　　季灵芷等依照王勇所指方向而行，片刻之后，到了所说的孝义集，早有帮中门下守侯迎接，暂憩旅店之中等侯船只。

　　他们用饭住宿，全有帮中诸人照顾，不知不觉，天近黄昏，正在谈笑之间，猛听一个熟悉的口音激动叫道：“季兄别来无恙……”

　　立见“湘江王”步履如飞，匆匆赶到。

　　季灵芷先是剑眉一皱，生怕对方言语不慎泄露机关，但自己重遇故友，何尝不喜，连忙出室相迎，压低嗓音道：“我就是怕惊动帮主大驾，不料你还是亲自来了。”

　　“湘江王”大笑道：“你这长老不比平常，非本帮主亲自来接不可，而且你也别怪王勇，这是我有令在先，只人遇见季兄，一定要来禀告。”

　　“我并非怪他，只因亲送义母返乡不愿外人知道。”

　　‘决不致引起外人注意，你快引小弟拜见伯母大人。”

　　季灵芷灿然一笑，速速入室，这时义母等人已经除去面纱，经过引见之后，“湘江王”口称“伯母在上”纲头便拜。

　　义母一面客套，一面打量对方，见他人品端正，举止凝重，慈怀中颇为安慰，认为季灵芷交友不恶，深可放心。”

　　“湘江王”然后与“弃尘”，黄琼依次见过，落座说道：“季兄在衡山救了天下武林，两百余位各派掌门尊你为首，这番盛况可惜小弟未克参加，真是遗憾得很！”

　　季灵芷一听对方提起衡山大会，深恐谈到七老为媒之事，只得口中含糊作答，同时急将眼色向黄琼那边一掠。

　　谁知不掠还好，这个眼色之下，反使“湘江王”会错了意。

　　因为他在洞庭湖上曾与黄琼过招，以为季灵芷的意思是从中圆场，以免尴尬，竟然转头笑道：“还有黄姑娘双喜临门，在下未能到场恭贺，真太失礼……”

　　话音未落，黄琼已然默默低头，季灵芷目内寒芒如电，连连发闪。

　　“湘江王”猛然发觉自己说错了话，急忙咽住下文，室内顿时鸦雀无声，显得分外沉寂。

　　只听“弃尘”轻咳一下，用她那沙哑的嗓音笑道：‘帮主不必客气，你是灵哥的好友，有话尽管明示，何况还是喜事，我现在请问这第一件。”

　　“湘江王”虽是不知其中微妙关系，但已然晓得失言，给对方这一挤更加为难，忙将眼光向季灵芷的义母掠去，不料她也在微笑点头，极为关心他的答复！于是故作镇静，缓缓答道：“黄姑娘被天下正门武林赠号‘洞庭仙子’这是一喜。”

　　“弃尘”用眼一瞟黄琼，报以微笑答道：“琼妹对于‘洞庭仙子’这个外号确很合适，再请问第二件。”

　　“第二件……是‘洞庭仙子’拜认了义母义姐，在下一步来迟，未能及早道贺，实在……实在抱歉。”

　　义母笑逐颜开，连称：“帮主太客气了……”

　　弃尘却浅浅一笑，表情颇为神秘，看样子她心中有怀疑，但并无妒嫉之意，这一路来的相处，使她对黄琼极有好感，她的心念中似是另有打算……

　　季灵芷却暗中轻嘘一口长气，改变话题说道：“武林大宴与衡山之会都不见帮主参加，是否又有什么大事发生？”

　　“湘江王”面色微红，答道：“老实说并没有什么大事，只因本帮威望不足……”

　　“不见得吧？”

　　“季兄来去匆匆，当然不知其中底细，尤其在下为了帮中便于照顾，硬给你套上‘长老’的头衔，已经非常孟浪，再加上洞庭歼妖，可说全是季兄之力，因此小弟实在不便再讲什么……”

　　季灵芷答道：“想不到帮主这样客套连篇，不管我这长老是否挂名，也该明了内情，何况解救敝师叔“神通一指”多亏帮主。”

　　“这样我就实说了罢，本帮原不比丐帮那样驰名南北，加上早先被‘洞庭七妖’所败，更是衰微，如今虽承季兄援手，扫除大敌，但要建立本帮威信，却非一朝一夕之功。

　　再则小弟功力有限，难以服从……”

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