七星堡(87)_慕容美

八七

　　店夥臉色大變，忙朝自己手中那塊尚未來得及揣入懷中的銀子瞥了一眼，吃吃地道：「色鬼，吸血蟲……都是川中那些沒有天良的人加在他老人家身上的稱呼，簡直是胡說八道！依小的看來，小的可以發誓，小的是在憑天良說話，他老人家，嘿，真是可敬極了，長川十來年，為兩川生民，造福無算……當然嘍，像他老人家那等高官大位，不多討幾房娘娘，怎能顯示他老人家的身份？……相公，您說可是？」

　　「夥計，你說得對。」

　　店夥高興了。

　　他安心地將那塊銀子悄悄塞入懷中。

　　司徒烈在心底歎道：「人心如此，又奈世道何？」

　　「相公，您還有什麼吩咐麼？」

　　「明天我想去拜望他老人家，只是不曉得他老人家卸任後住在什麼地方，夥計，你知道不知道？」

　　「相公從哪兒來？」

　　「漢中。」

　　「噢，這就難怪了。」店夥道：「他老人家據說尚在府衙中呢！」

　　「哦？」

　　「新任督撫剛剛接篆視事，家小尚未搬來，而吳大人據說三兩天內就將回裡納福，所以，吳大人仍住在府衙中，新任則在府行中隨便分住了一間，府衙那麼寬廣，個把人的事還不是易辦之至。」

　　「是的，府衙仍在——？」

　　「是的，府衙仍在成都府子城太元樓旁，老地方。」

　　「謝謝你了，夥計。我明天有事，今晚要早點睡，沒有喊你，別到我這兒來，好，你走吧。」

　　初更起，西陽鎮西大街興隆老棧的後院中，一抹淡淡的人影，悄然騰起，悄然而沒。

　　成都府，距西陽鎮僅有廿五裡之遙。

　　二更方盡，成都府城中，唐于符三年，西川統帥高驕所築的南門太元樓旁，兩川督撫街中，司徒烈輕巧地潛伏在一個最高的屋脊陰暗處，縱目四望。

　　隨後，他奔向就近的一處有燈光的書房。

　　書房中，陳設簡單，一位五旬左右，面目慈和的老人，手撚羊毫，就燈而坐。

　　司徒烈很奇怪，他想，更深了，這位老人怎會還在處理公務，督撫衙中有這等勤於公事的人，督撫姓吳的還會壞到哪兒去？噢，對了，司徒烈馬上省悟過來，他想，這位老人一定是新任督撫，那個姓吳的，此刻正不知在哪位侍妾處尋求荒唐美夢呢！司徒烈對屋中老人暗致敬意之後，立即飄身後退。

　　他左右為難地想，府衙如此寬廣，他到哪兒去找那個貪官呢？

　　就在這個時候，憑著耳目超人之靈，司徒烈突然覺察到身後不遠之處，掠過一陣夜行衣袂帶風之聲，他不禁大訝地暗忖道：「咦，身手不弱呀！怎麼，姓吳的竟蓄有如此高明的護院人物？不管他，多少這總是線索之一，我且跟上去再說。」

　　念動身起，恍若輕煙一縷，倏而升空。

　　果然在不遠的前方，一條矯捷的黑影，正向後院疾奔而去。司徒烈不敢怠慢，起步便追。越過好幾重院落，前人突在一處燈光隱約的閣樓窗前伏身停下。片刻之後，那人上身向後一翻，竟以雙腳腳尖勾搭在樓簷上，而將整個身軀倒垂而掛，沿著窗縫，向室內窺探。

　　司徒烈恍然大悟：原來是個樑上君子！

　　他輕輕繞至那人左側三丈之處，那人竟然毫無所覺。司徒烈一顆心，大大放寬，他已看出，斯人身手，比他差得太遠太遠了。

　　他注意那人，看他究竟意欲何為。

　　現在，他想十八不離九，姓吳的舊任督撫，大概就在這座閣樓之中。天已這麼晚了，閣樓中仍有燈光露出，難道姓吳的尚未就寢？怪了，為什麼到這時候那個姓吳的還不睡覺？

　　就在這個時候，簷前人，曲身而起，向樓後陰暗處微一召手，立即又有三四條黑影，悄沒聲息地相繼縱身而來，與先前那人會合一處。

　　「看樣子他們要下手了。」司徒烈想「這怎麼行？如果財貨被他們一下掃光，我和雙掌震兩川之間還有什麼戲文好唱？」他苦笑笑又想：「說不得，我暫時只好先客串一下貪官的護衛了。」

　　司徒烈探手入懷，想摸點應手的東西。

　　他沒有練過暗器，身上也沒有帶過任何暗器，懷中，只有平時把玩的四五枚石磨棋子，僅憑著神機怪乞臨分手告訴他的一點練暗器的快要，他運足勁力，貫注右臂，先以一枚棋子試著朝為首的那人打去。

　　一聲輕嘯，棋子從對方肩上飛過去了。

　　尚幸沒有打中。

　　因為，司徒烈突然想及怪乞的吩咐，怪乞說，暗器出手之前，一定先要出聲招呼，否則，便是不光明的行為。現在，他雖然想起，可是，已經來不及了。還好，這一下落了空，對方一定以為他是存心警告，尚不算太違背施用暗器傷人的原則。

　　果然，全體賊人一起警覺了。

　　司徒烈故意輕輕嘿嘿一笑，長身向眾賊一招手，然後以天山獨門輕身術，游龍三式中的「行雲布雨」，雙臂微抖，霍地躍起四丈來高，領先向遠處院牆退去，司徒烈的意思是不願驚動屋內主人，將眾賊引得遠一點，用點手段將對方逼退也就算了。可是，當他落上院牆之後，身後一點聲息也無，回頭一看，哪還有半個人影？

　　司徒烈暗暗好笑，心想，這些傢伙如此不經一唬，居然也要出來作案？他哪裡知道，像他剛才露的那一式『行雲布雨』，當今武林之中，能有多少人能夠做到？

　　司徒烈重新回頭，也學剛才那人榜樣，倒垂簾，從窗縫中向內望去。這一望，司徒烈不由氣壞。假如此刻屋中人和先前那位新任督撫相比，簡直是一天一地，相去不可以道裡計！

　　屋內，首先映入司徒烈眼簾的，是一堆疊得像小山似的木箱，木箱上，釘滿縱橫交錯的鐵皮，鐵皮之上，又加著無數紅紙封條。此刻，一個有著老鼠眼而留著山羊式鬍鬚的，五旬左右的老頭，身穿薄綢對襟衣褲，正在聚精會神地躬腰數著木箱的數目，一面數一面點頭，仿佛對他十年來的搜括，似還相當滿意。

　　司徒烈想：那裡面，定是黃白之物。

　　他又想：為了這些金銀的聚集，正不知有多少善良的人們傾家蕩產，家破人亡呢！這些金銀，現在只供一個人享用，假如將他們分散給那些饑寒交迫的人們，該可救活多少生命？

　　這時，那個山羊鬍鬚的老頭子，似已查點完畢，得意地輕咳一聲，直起腰來，踱著方步，走至窗前的書桌邊坐下，一手翻開一本藍面紅簽的帳簿，一手撥著一隻黑漆算盤，撥算盤的一隻手，指縫裡夾著一枝墨筆，一面撥，一面在帳簿上加以勾注，又是片刻之後。他放下手中筆，卷起攤開的帳簿，從抽屜裡拿出一隻精緻的朱漆小箱，將帳簿放進去，然後伸臂打了個呵欠。

　　他要睡覺了麼？

　　嘿，還早著呢。

　　只見他，伸手去關朱漆木箱之際，眼光突然在箱內的一角停凝住了。凝視了好一會兒，忽又無緣無故地朝木箱點起頭來。。

　　司徒烈正感納悶時，老頭子已自箱內取出一隻三寸見方的錦盒，在手中摩挲了好一會兒，然後，臉上露出一種難以描述的可憎怪笑，輕輕將木箱一推，將錦盒放正，小心啟開盒蓋。

　　這一刹那，司徒烈差點驚噫出聲。

　　原來，當錦盒開啟，屋內的燈光突然一黯，代之而起的，是另一種帶芒的耀目光華。

　　錦盒中，一顆圓如鴿蛋的大珠，微微滾動，因之，滿室的耀目光華也隨之閃爍不定。

　　「十條人命，……稀世之寶。」

　　老頭子在自言自語。

　　司徒烈，不解其意。

　　「那些殺人放火的綠林巨寇，」老頭子自語又起，仿佛在為自己解釋：「放走十個八個，本來就算不得什麼，何況本老爺已以十個普通老百姓代他們砍了頭，如今，屍骨已腐，就是包文正在世，又何能證明本老爺當年殺的不是長白那幾個悍匪？嘿嘿，老實說，若要本老爺真個去殺那些匪人，本老爺還真為難呢。不是麼，他們成群結黨，將來報起仇來怎辦？……嘿嘿，像本老爺這樣做，難道不算聰明人的行徑？……得了稀世寶，又做了順水人情……嘿嘿。」

　　夜明珠，司徒烈想。

　　一定是的，夜明珠。

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