地海孤雏(5)_娥苏拉·勒瑰恩

五

　　“你要去哪里？”

　　“哪里都好。但如果可以，去森林小径。”他说道：“草原上的椈树下。”

　　她看到他能够起身，也坚决出门，只得帮他。两人一同走出门外，他停下来，回身检视屋内唯一的房间。门右方的黑暗角落里，他长长的巫杖倚立墙边，微微发光。恬娜伸出手，想把巫杖拿来交给他，但他摇摇头。“不是。”他说：“不是那个。”他再次四顾，彷佛找寻某种消失、遗忘的事物。“来吧。”他终于说道。

　　一阵宜人的风自西方吹来，拂过他的脸，他望向辽阔高远的苍穹，说道：“很舒服。”

　　“让我从村里找几个人来帮你做个软轿，抬你上去。”她说：“他们都在等着为你尽点心力。”

　　“我想走路。”老人说。

　　瑟鲁从屋后出现，严肃地望着欧吉安与恬娜一步又一步走着，每五、六步就必须停下，让欧吉安喘息一会儿。他们跨越繁芜草原，走向自悬崖内侧沿着高山峻耸攀升的树林。阳光炙热，清风寒冷，他们花了很长时间才横越那片草原。两人终于抵达离山径起头仅有几呎远的一棵年轻大椈树下时，欧吉安的脸庞已然灰白，双腿像风中草叶般颤抖。他在大树根节间瘫下，背倚树干，良久没有动作，亦无言语，而他的心脏击打着、衰颓着，撼动着他的身体。他终于点了点头，悄声道：“好了。”

　　瑟鲁远远跟随他们。恬娜走到她身旁，拥抱她，跟她说说话。她回到欧吉安身边。“瑟鲁会拿毯子来。”她说。

　　“不冷。”

　　“我冷。”

　　微笑在她脸上一闪而逝。

　　孩子拖着山羊毛毯过来。她对恬娜悄声说了些话，又跑走了。

　　“石南会让她帮着挤羊奶，照顾她。”恬娜对欧吉安说：“所以我可以待在这里陪你。”

　　“你从来不会只想着一件事。”他用仅剩的唏嘘喘息声说道。

　　“没错。至少两件，通常要更多。”她说：“但我人在这儿。”

　　他点点头。

　　许久，他没再说话，但倚树默坐，双眼闭阖。恬娜注视他的脸，看到他随着西方的光芒，慢慢变化。

　　他张开眼，透过树丛间隙望着西方天空。他似乎在那片辽远、清明、金黄的光中，看着某物、某种作为，或是行迹。他低低地、迟疑地，彷佛不确定地说了一次：“龙……”

　　太阳落下，清风止歇。

　　欧吉安看着恬娜。

　　“结束了！”他满心欢沁地低语，“一切都变了！变了，恬娜！等……在这里等着，等……”震颤擒住他的身躯，宛如大风中的树枝摇晃。他急喘一口气，眼睛闭上又张开，视线穿越了她。他将手覆在她手上，她俯身。他对她说出真名，好在死后让世人认识真实的他。

　　他紧握住她的手，紧闭眼睛，再次挣扎呼吸，直到再无气息。星星探头，自森林的枝叶间亮起时，他宛如树根般躺着。

　　恬娜与亡者共坐，度过黄昏，直到黑夜。一只灯笼像萤火虫般在草原彼端发光。她将毛毯覆盖两人，但握着他的那只手却变得冰冷，犹如握着石头。她再次将额头抵住他的手，然后站起身来，僵硬晕眩，身体彷佛不是自己的。她上前迎接持光前来的人。

　　那夜，欧吉安的邻居陪伴他，而他没再赶他们走。

　　锐亚白领主宅邸位于高陵上方山侧一处突出岩脉上。大清早，太阳还未完全越过山顶，领主麾下的巫师已经下山穿过村庄。紧接着，另一位夜里自弓忒港出发的巫师也费力穿越陡峭山路而来。欧吉安垂死的消息传到他们的耳朵，抑或他们的力量强至能知晓大法师过世。

　　锐亚白村没有术士，只有法师；另有一个女巫，专门负责村民不敢劳烦法师的低阶工作，如寻查、修补、接骨等。蘑丝阿姨是个执拗的人，像大多数女巫一样未婚，穿着邋遢，灰白头发以奇特的咒结绑着，草药烟熏红眼眶。是她提着灯笼穿越草原，跟恬娜及其余人在欧吉安身边守夜；在森林中，她在玻璃灯罩下点起一枝蜡烛，在陶盘中点燃香甜精油；她说了该说的话，做了该做的事。在碰触欧吉安的身体以准备下葬仪式前，她向恬娜望了一眼，彷佛请求允许，然后继续进行她的工作。村庄女巫通常负责执行她们称为“亡者返家”的仪式，直到下葬为止。

　　来自领主宅邸、手握银松枝巫杖的年轻巫师，及另一名自弓忒港上山、手握短紫杉巫杖的中年巫师到来时，蘑丝阿姨不敢以她充血的眼睛直视，只弓身鞠躬倒退，收起寒酸的咒法跟道具。

　　她将尸体依照习俗摆成左寝曲膝之姿时，在仰天摊开的左手中放入一只裹以软羊皮、上系彩色细绳的小咒文包，锐亚白巫师以巫杖尾端将其打去。

　　“坟墓挖好了吗？”弓忒港巫师问道。

　　“好了，”锐亚白巫师回道：“在敝主人的家族墓地中。”他指向山上的宅邸。

　　“我明白了。”弓忒港巫师说：“我以为我们的法师会尊荣地葬在他自地震中拯救的城。”

　　“敝主人拥有这份荣耀。”锐亚白巫师说道。

　　“但好像……”弓忒港巫师欲言又止，因为他不喜欢争执，却又不愿服从这年轻人轻率的决定。他低头看着亡者。“他必须无名下葬。”他悔恨、苦涩地说：“我彻夜赶路，却还是来迟了。真是雪上加霜！”

　　年轻巫师没开口。

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