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六八

白姨奶奶和王大脚之间的密议，莫说曹家和白家不知道，连曹敦文和白小凤两个当事人，也都被蒙在鼓里，所以当王大脚指着灯楼底下说，曹家大屋的少爷，竟也来白家灯楼看灯时，白小凤首先就吃了一惊。 　　人在闺阁里长大，外间流来的传闻总是剪不断的，早就听说过座落在河口的曹家大屋，卖花样的婆子形容过那海深的大宅院，一进一进的假山盆景，异卉奇花……也听说过曹敦文的才名，和他神童的称誉，她不止一回，把一缕令人脸红心跳的神思，密密的缝在绣架上紧绷着的绣幅上，或是零零星星，收藏在梦里筐篮里。 　　如今，她总算看见这位少爷了。 　　摇闪的花灯，搅起一街光的波浪，他就在那波浪里站立着，满街的人群在她一剎投视中，化成一些远远淡淡的影子，都变为他的陪衬了。讨厌的灯笼总在微微旋转中迸起一些光刺，使她不能在匆促的流盼里仔细看清他的脸，但从那种或明或黯的幻光中，她已能觉出，他是她所见过的最俊美的年轻人，他的身材是修长瘦削的，像白鹤那样脱俗超尘，没染上一丝读书人的酸迂气，他潇闲的意态，更是洒脱迷人，一领合体的深蓝色罩袍，映出他白皙的肤色，别有一种匀称的光鲜。这样一个文而不弱的美书生，正是她常常冥想的，她虽只匆匆的望了他两眼，心里就慌慌的跳了起来。 　　“真没料着，曹家大屋的少主人，竟会到白家门口来看灯？！在平常，他们两眼是生在头顶上的。” 　　“他不但来看灯，还夸说凤妹妹的花灯扎得巧呢，你们没听王大脚说：他说话全像念诗似的，摇头晃脑。” 　　曹敦文这个引人注目的人物出现在白家门口，经王大脚跑来一指划，白家那些姐妹淘的议论可就多了，有人提起神秘恐怖的曹家大坟，有人说起曹家大屋前那两根旗杆的来历，也有些跟小凤逗趣，说他哪是看花灯，十有八九是来看人的…… 　　捺不住的那种心慌，白小凤推门跑进屋里去了。 　　曹敦文再抬眼，那边少了那个姑娘，整个门斗子底下就显得黯淡了许多，尽管满街的花灯仍然飘来荡去，一盏盏彷佛也都变得睡眼惺忪，没有刚刚那种精神啦。 　　“我们也该走了罢？”他跟曹福说。 　　“我没说要在这儿留着，少爷。”曹福仍然用浓浓的鼻音说：“人全叫你看跑了，现在不走，难道当真守着这些花灯过夜吗？” 　　“甭再卖嘴了，”曹敦文岔开话题说：“牲口要真啃掉大庙里的梧桐树皮，和尚能把你的脸骂得跟驴脸一样长，信不信由你。” 　　锣鼓声使春夜无风的大气微颤着，花灯正上得繁密，虎头瓦被覆着的长廊下面，走马灯缓缓的旋着历史上的故事，街童们牵着兔儿灯跑过，一面唱着短短的、快活的谣歌。也不知怎么的，自从一瞥见那穿藕色袄子的女孩儿，曹敦文就觉精神有些恍惚，彷佛失落了魂魄，眼里灯也不是灯，都是那女孩的笑脸。 　　很多笑语声朝自己掷过来，那女孩进宅去，料想不会再出来了，老曹福说的不错，总不能守在灯楼边过夜？还是走罢。 　　“甭唉声叹气的不说话，少爷。”曹福跟在后面说：“你没见王大脚那么热切？曹家跟白家虽说不怎么对劲儿，有她居中缀弄，白家也许就会把合婚帖子送上门来的，那时刻，只要你肯跟大奶奶说几句好听的话，希望倒不是没有。不过……” 　　“不过怎样？你甭吞吞吐吐的，曹福。” 　　“不过……这话我也不好讲，”曹福说：“如今八字还没一撇呢，等到白家送合婚帖子来时，大奶奶她，自会跟你说明白的。” 　　“我真不知你这葫芦里卖的是什么药？！”曹敦文发急说：“有什么大不了的事，不好跟我讲？” 　　“总而言之一句话，白家的女孩，——尤独是白小凤这支房族的女孩，千万娶不得。”曹福说：“记得刚刚我跟你讲过，我这是讲第二遍了！” 　　“娶得娶不得，总要有个道理，不是凭空说的。” 　　“你实在要问，我只好说一点儿，”曹福咳嗽几声，吐了口痰说：“有人说过，白家是个白虎窝，吓得男人打哆嗦，白虎命硬，主克夫，不信你各处打听打听，上几代他白家的女婿，有几个活过四十的？不是亏，就是痨，一个个全叫克掉了。” 　　“我不信这个说法。”曹敦文说：“白家女孩是白虎，你怎么会知道？” 　　“嗯？嗯！这个……也不过是听人说的。”曹福扮了个苦兮兮的笑脸，摊开手说：“反正男白阳浅，女白毛疏，猜也猜得着的。” 　　“我说曹福，你是越老越乌糟，越说越不象话了。” 　　“我是粗人讲粗话，”曲福胀粗脖子争辩说：“我这个意思，换你少爷，用文雅话该怎么说法儿？我曹福热心过火，你若不叫我说，我就省点唾沫星儿，不说了！” 　　两人在街上的人群里挤着走，月光变得皎洁起来，拎着灯的人影都是成双的，动的是灯火，静的是月光。曹福果真有点儿记性，一路别着没再说话，走过方场，他快步撇下曹敦文，独自进庙牵牲口去了。 　　一个在曹家大屋活了大半辈子，眼看着曹敦文长大的老长工，在少爷跟前说话，从来没有顾忌！两人刚一离了集镇，曹福别不住，可又说话了。

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