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| 六七 | |
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“有什么稀奇？”曹福直着脖颈，粗声的说：“芦一千，黑一万，白鸡好看不下蛋……女孩儿太白，不肯生孩子，是同样的道理。” “哪儿的话？！”王大脚是镇上专拉纤的老媒婆，也有着一般老媒婆的习性，遇上能撮合的事，决不肯当着人面前输嘴，一听曹福这种话，她满脸麻子全挣红了，力争着说： “人说百福白福，年过半百，娶妻拣白，越白越有福，有福才会早生贵子，哪像你家的福大婶儿，黑瘦像猴干儿，你年过半百，男花女花没一枝，名叫曹福，其实无福，还在那儿有嘴说人家，没嘴说自己？” “乖乖隆咚！”曹福说：“人说媒八嘴，媒八嘴，如今你才一张嘴，我曹福就招架不了啦，要是八嘴齐来，怕不连我也给吃掉？” “你放心，我老掉了牙，啃不动你那一身拗骨头。”王大脚咧开没牙的老嘴，得意的笑出声来，转朝曹敦文说：“少爷，你的婚事，多早晚才拿得呀？这半年里，单是到大屋去送庚帖，我老婆子就跑了八趟了，要是别人，不是我王大脚夸口，一趟说成，从没跑过二趟，唯独你家大奶奶难对付，我虽跑了八趟，喜酒也吃不成。” “老家伙，你还想打你的如意算盘？——有嘴没牙，连吃带拿？”曹福嘲笑说：“不信你再跑八趟试试？咱们少爷要娶月里嫦娥，你空有一双大脚板儿，终竟是上不了天的。” “用得着上天吗？”王大脚说：“大少爷要是见着了白家的小凤姑娘，只怕连嫦娥都不要了呢！” “敢情你梦见过嫦娥？”曹福笑说：“跟你一样的长相。换句话说，小凤平头整脸，两眼不带红边，脸上没有坑凹就是了。” “你睁开眼自己瞧瞧罢，老曹福，”王大脚朝那边呶呶嘴说：“西边门斗子底下，排着朝左数，那第三个，就是小凤，你看她长相，像我不像我？！”说这话时，嘴虽对着老曹福，一双眼却瞟在曹敦文的脸上。 那个并没听见老媒婆王大脚的话，他正傻傻的朝门斗子下面的平台上望着。 门斗子上也吊着几盏粉色的荷花灯，究竟是灯光映红了人脸？还是人脸染红了灯色呢？在一排并肩站立的姑娘群里，就数她最出色，彷佛要从那种黝黯的黑门背景中飞出来似的，他一眼就给看迷了。 这姑娘最多不过十七八岁年纪，身上穿着藕花色织锦的紧身袄子，领袖和大襟上，一路滚着宽宽的黑镶边，龙长瓜子脸，挺挺直直的俏鼻梁，额上覆着疏疏的弯浏海，油松软活的一条大辫子，顺着柔和的肩胛垂下来，辫梢的黄蝶，栖歇在她微凸的胸前；她的美，不光是美在容颜和体态上，更有一种出奇的娴雅和温柔，从她举手投足的动作中和她轻轻荡漾的笑容里透发出来，灼灼的照着人。 那女孩光景也看见有人在打量她，她流盼生姿的黑眼瞳，梭似的闪了一闪，落在曹敦文的脸上，这却使得先偷眼窥人的曹敦文不好意思起来，故意背起手，轻轻咳嗽一声，脚下微微踱动，掉转脸去，望着远处的灯。 他原想低声问一问那女孩是谁？谁知王大脚那个老媒婆早已挤过去，跟白家的那群女孩打起交道来了。 “王大脚刚刚夸的，约莫就是她罢？”他找不着老媒婆，只好跟曹福说话。 “不错。”曹福说：“她叫白小凤，是白家长房白姨奶奶跟前的掌珠，王大脚刚刚跟我说的。” “这女孩俊极了！” “怎么？少爷看了几年的灯，没遇上一个中意的，”曹福说：“这回你瞧上的女孩，偏偏是白家的人，亲事定不成，你只好望梅止渴，多看她几眼算了！” 许多手提的花灯摇曳着，从曹敦文的眼前飘过去，老曹福的话对于他，也轻飘飘的没有份量；天知道曹家眼白家真有什么过不去的地方？！也许当年魏武帝曾经杀过的人里有人姓白？或是曾经坑过四十万赵卒的大将白起，也曾杀过姓曹的？……上一代的人和事，跟眼前究竟有多大的关联呢？那些传说里的轇轕，使他不舒服起来。 “我说少爷，你不看她，她们却在那儿指手划脚的看起你来了。”曹福说：“我早就料准了，媒婆王大脚不肯死心，这个纤，她会硬拉到底的。不过，我看她是白费精神罢了。” ＊＊＊ 正如曹福所料，媒婆王大脚从没死过这条心。 曹白两家有轇轕，王大脚可比曹福更清楚，白小凤这张牌，她早就扣在手底下，没敢冒冒失失的朝外打。其实，若讲曹白两家论婚嫁，白小凤那位大权在握的母亲白姨奶奶，暗地里是一百个情愿的。她是长房当家的人，当然不会把这心意放在脸上，万一曹家大屋不给姓白的留面子，把庚帖给退了回来，那可减了白家威风，永把话柄留在曹家手上，到那时，曹大奶奶也许会这么说： “白家怎样？女儿争着送上门，我照样给回掉了！” 正因为有这层难处在，媒婆王大脚才成了白姨奶奶的好相知。白家依恃的是钱财，曹家大屋标榜的是老书香门第，两家都头昂昂的僵持着，谁也不愿先找对方开口，多少代人就这么一直僵持过来了的；如今白姨奶奶既然有了这份软活劲，王大脚把两只脚板丫儿跑扁了也是愿意的，假如居中费唇舌，能把这门亲事撮合妥当，老媒婆下半辈子的吃喝，就不用再发愁了。 王大脚常跑曹家大屋，也转弯抹角的探听过许多；曹大奶奶死硬到底，决意不考虑白家的闺女，可是曹家这位少爷对白家并没成见，他是要自己挑拣，每年上元节灯会时，他都备了牲口，兴致勃勃的到镇上来看热闹，面子上说是看花灯，暗地里却是在相人；她把这个秘密透露给白姨奶奶，白家才不惜花费，怂恿着小凤姑娘描图样，大搭灯楼，说来这主意也还是王大脚想出来的。 “精致的花灯扎它几百盏，不怕曹家的鳌鱼不上钩，”王大脚跟白姨奶奶这么说过：“曹家的男孩只要看上小凤，这边再把大红庚帖给送上门，要争，让她两母子争去，要拗，也让她两母子拗去，她曹大奶奶能拗得赢外人，未必拗得赢她自己的儿子。” “要依曹大奶奶那个性子，她还是会退帖的。” “退帖怕什么？儿子一闹，怕她不倒过头来，再低声下气的跑来求婚？！” | |
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