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四六

“我们这里人，不打蟒蛇，”年轻的那个认真的说：“打杀它是不好的，它是吉祥的东西。” 　　我承认他们的反应使我很困惑，由于语言能力不足，我无法和他们谈更多的话，便挥挥手，打算离开了。当我临走的时刻，老的一个赶上来，认真拜托我，不要把看见巨蟒的事情传扬出去，他说： 　　“报纸上一登，平地捉蛇的就会上山，想尽方法把它捉走，这边田里没有蟒蛇，田鼠会更多啦！” 　　我答应他们不传扬，但回去之后，仍和部队里的同事们讲了。当然，我们并没有把这宗事情传到报社去，因为这次看到巨蟒的，只有我一个人，有些同事还半信半疑，以为我是存心夸大呢。我不能怪旁人起疑，这样巨大的蟒蛇，确不是一般人容易看到的。 　　我第二次看到巨蟒，是在同年夏季，同一个地方，只是略微偏向东南方的一座山坡上。那时几位野战教官，都是从军校初初毕业的小伙子，白天担任野战教练的讲授，晚上常结伴出去走动，和当地居民聊天。口埤向东，有个叫卅六邻的村落，村里有个年轻的姑娘开洋裁店，那是山区附近唯一的一家洋裁店。我们常去补军服，便和她一家混熟了。当时有位田少尉对她颇有意思，那姑娘的父母也很喜欢田少尉，我们几个跟着凑热闹，一个说： 　　“走罢，到小裁缝家喝糖茶去！” 　　大家便一哄而上，扯着田少尉一道儿去了。 　　夏夜的山区很美很美，蛙鼓在溪涧里噪响着，月色晕朦朦的，草丛上，树林边，无数碧色的萤火随风逐舞着，远远的村落里，不时传来低哑的胡琴声，和歌仔戏的调子。我们翻过三四道山岭，走到卅六邻，在那姑娘家宅前落座，变成她家的宾客。她端出电石灯来，又奉上待客的甜茶，她父亲端了一盆浸在水里的芒果，请我们品尝。 　　不知怎么谈起我遇着巨蟒的事来的，大概他们要藉此向当地居民查证吧？那老人点头说： 　　“对啦，这里实在是有蟒蛇，大家拢不愿讲出去，蟒蛇吃田鼠，对庄稼真有好处。实在讲，这里的蟒蛇还不止一条呢！” 　　“蟒蛇不会害人吗？” 　　“啊！不会的。”他说：“蟒蛇有田鼠可吃，它绝对不会伤害人畜的。这许多年了，蟒蛇从来没有游进村子，大家都知道的。” 　　那天夜晚，我们聊到月亮高升起来，几个人才踏着月光走回驻地去。翻过第二道土岭时，走在前面的胡少尉发现了什么，他说： 　　“奇怪了？怎么会有一根电杆木倒在路上？” 　　“是啊！”田少尉上前看说：“是谁把电杆刨倒的呢？” 　　那是在土岭下坡的地方，有一道山涧横隔在这一岭与那一岭之间，中间搭了一座小木桥，黑色的电杆木，倒在木桥口不远处，一边是崖壁，壁上密密的相思树，遮去了路面上大半的月光。 　　“一定是有人想偷电杆木，才把它刨倒的。”胡少尉说着，伸脚踢了踢那根横倒的木头，他没踢之前，我们都认定那是一根巨大的木头，他一脚踢下去，我们都才明白那不是木头，因为它竟然呈现出S型的扭动，——除蟒蛇而外，什么东西会像那样扭动呢？！ 　　当时有谁发出一声短促的惊叫，我们便不约而同的朝回飞奔，一直奔到山顶上，才停下来喘息。 　　“它就是你那天看到的蟒蛇吗？” 　　“不是！”我摇头说：“这条比那条要小一点，而且颜色不同，这是另一条黑蟒！” 　　“这个怪物为什么横挡在路中间？”田少尉说：“咱们怎样回去呢？” 　　真的，我们没有另一条路可走，这木桥是通向对面山岭的唯一孔道，如果在白天，我们可以穿经树林，下山涉溪而过，但夜晚草丛里多蛇，万一被毒蛇咬着了，说不定会丢掉性命。 　　那条黑蟒挡在路上，毫无游走的迹象。我们等了又等，终于想出一个驱逐它的办法来；我们在山脊上搬来许多圆形的卵石，把它们一块一块的顺坡推滚下去，山路的坡度很大，石块滚动得很快，用它击打那黑蟒的身体，也许会使它游走的。 　　有了这样的主意，我们便着手实行起来。当那些石块纷纷击中蟒身时，效果产生了，那黑蟒缓缓移动，从山壁的树林中游向深涧去，等到它的尾巴完全消失，我们才一起狂奔过木桥。 　　事后我们谈起那条黑蟒，它也有三丈多长，水桶粗细，算得上是罕见的蟒蛇。 　　部队留在山区几个月之后，我们没有再看到旁的蟒蛇。 　　离开茄冬，我转赴冈山燕巢乡，担任另一支部队的训练工作。燕巢地当阿公店水库之南，我很喜欢那座水库，逢着假日下午，都和同事们去游泳。第三条巨蟒，就是在游泳时发现的。那是下午四点多钟，偏西的太阳斜照东面土崖的崖壁，崖壁很陡削，上面丛生着杂草和灌木。我们浮沉在碧波上，抬眼正好看见它，忽然，我看见一条金黄带绿色的大蟒蛇，在崖壁上游动着。我们所在的水面，和那崖壁相距约两百五十码左右，崖上的树木，看来细如酒盏，那蟒蛇看来也就缩小了很多，但用它和树木比映，就想象出它是庞然大物了。 　　由于双方相距很远，它在高崖，我在水中，我发现它时，并没有惊恐惶惧的感觉，只是指给同伴看说：

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