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四〇

　　那年里，酒鬼赵红鼻子中了酒毒，伸了腿了。去了光喝酒不肯做活的，赵胡家的日子，反而蒸蒸日上过得宽裕起来。考其原因，是跟石匠的闺女——赵胡嫂有关。这个闺女丑虽丑，破虽破，但自从嫁给赵胡后，里里外外活计，她都做得很勤快；这还不说，石匠陈大头只有这么一个女儿，当然亟力照顾，把他的石匠手艺，都传给做女婿的赵胡啦。

　　人常说：家有黄金万两，不如一技在身。赵胡学了手艺，还怕没有苦挣的机会？这样，不上两三年，赵胡就用平时积聚的钱，在秦家老庄东面，买了幢古老的房子，真正接替了陈大头，变成远近知名的赵石匠了。

　　也许是早年常被人当成傻瓜看待，经常被人施促狭，使赵胡在成家立业之后，也常用恶作剧的方法，来捉弄秦家老庄那些自以为聪明的人了。

　　有一回，秦家老庄的人听到有人传说，说是赵胡赵石匠的宅子里，出了怪异，究竟是什么样的怪异？赵胡夫妻俩都不肯说出来……人这玩意儿，天生是好奇心重，愈是神秘，愈想赶过去看个明白。消息一传十，十传百，很快就传遍了附近一带地方，大伙儿贪看热闹，一去去了很多人，都想到赵家看看究竟。

　　“这可不成。”赵胡挡在门口说：“不是我不愿意，我是做石匠的，你们来了这许多人，流水进屋，耽误我做活，我的工钱都损失啦！”

　　“不要紧。”秦家老庄的人说：“你让咱们从前门进，后门出，咱们每人送你三个铜子儿，准比你做工收得多，这还不成吗？”

　　“这可是你们自愿的？”赵胡说：“咱们都是老邻居了，我可没向你们开口要钱。”

　　“当然是咱们自愿的。”大伙儿说。

　　“我看还是算了罢！”赵胡认真的说：“其实也没什么好看的，我那后屋，原是白白的一面墙，不知怎么的，墙上竟现出字来？！我又不识字，不晓得上面写的是什么？你们当中，念过塾，识得字，可以进去看看，那跟我一样的睁眼大瞎子，不看也就罢了！你们看完了，出来讲给旁人听，也是一样。”

　　秦家老庄设的有塾馆，男子汉大都念过塾，识得字，也都是早年捉弄过赵胡的，他们果然一个个给了赵胡三个子儿，打前门进去了。

　　那些人进了屋，走到后屋去一看，墙壁上果然写的有两行字，他们看完，从后门绕出来，没有谁开口讲话的，有些还没进去的问说：

　　“嗳，里面壁上写的什么啊？”

　　“这……这不便讲，你们花三个铜子儿，进去看看，就明白了！”看过了的人说。

　　大伙鱼贯的进去，使赵胡收得很多的钱。原来那两行字是这样写的：

　　“进来看的是傻鸟。出去讲的是乌龟。”

　　怪就怪在这些自以为聪明识字的人，早先捉弄过赵胡，如今都上了赵胡的当了！他们上当，出去不讲，反而帮助赵胡，看后面人的笑话，那意思是：我上当，叫你们也跟着上当，等到大伙儿都上了当了，那就谁也不会笑话谁了！——余下些不识字的，永不会晓得我被赵胡骗过。

　　赵胡这种恶作剧，并不常玩，除非遇上喜欢捉弄人的，他才会露上一手。那年发水，把五个村子合用的一道木桥冲断了，各村合议凑钱修桥，只有西边朱家庄不愿拿钱，赵胡就动脑筋：

　　“你们村上人少，好些人家不及秦家老庄富裕，也是事实，不过，桥是大家都要走的，凑份的钱，理当由你们分摊，这可是功德事啊！”

　　“我晓得这个。”朱家庄的庄主说：“我自己倒愿意出钱，但庄上的人都赖着不肯拿，我一个人垫不起这么大的一笔款子来啊！”

　　“我看这样罢，”赵胡斜斜眼说：“我们送朱家庄一台戏，他们想看戏，就得拿钱，这笔钱就算是修桥的份子钱，如何呢？”

　　“这倒是个主意，”对方点头说：“不过，戏班子也要先花钱才能请得来啊！”

　　“这倒不要紧。”赵胡说：“我的意思，不是请戏班子来唱戏，却是由我自搭帐棚子，玩个把戏，包管有人出钱来凑热闹就是了。耍把戏缺人手，我会找秦家老庄的老朋友帮忙的。”

　　朱家庄离河五里地，在黄土高原中央，是个地高缺水的旱庄子。那里的人生性刻苦，省钱像省水一样，唯独对于看戏瞧热闹，花起钱来决不后人，因为那里地方偏僻，平常无事，难得有什么热闹可瞧。

　　那天逢着集期，矮小的赵胡带着秦家老庄几个汉子，牵了两匹灰驴，驴背上驮着木箱，来到朱家庄的庄头平场上。他着人打开木箱，在平场当中围起两座相连的青布篷，前面布篷里，放了一只木桶，后面布篷里，也放了一只木桶，布置妥了，就敲锣高喊说：

　　“这是世上的稀奇古怪，
　　爱瞧看的，一个一个进来，
　　摸一摸，只要五毛，
　　洗一洗，再加一块！”

　　正因他把布篷遮得严严的，使人摸不透那里面究竟有什么稀罕的西洋景儿？好奇的朱家庄人，都忍痛交了钱，排成长龙朝里面挤了。结果跟他上一回玩把戏一样，第一只木桶盖上有个洞，上面写着：“摸一摸五毛”，看热闹的伸手进去一摸，原来是一桶浆糊，黏得满手都是，怕出去被人笑话，只好走到后一个布篷里去。第二只木桶装的是一桶清水，专供洗手之用，但却写着：“洗一洗一块”，黏了浆糊，非洗不可。没用多久工夫，赵胡所收的钱，已经足够补上朱家庄那笔修桥的款头啦。

　　后来，朱家庄那些被捉弄的人，心有不甘，跑去跟赵胡理论过，赵胡说：

　　“这笔修桥的钱，原是你们该拿出来的，我耍个把戏，你们才肯拿钱，我那浆糊钱没算在你们账上，业已是跟你们客气的啦！”

　　朱家庄的人被窘得没有话说，只好红着脸走了。

　　从那时起，赵胡在黄土高原那一带，做人才算真的有了名声。他自己倒是很谦虚，说他仍是个可怜的小人物，能有今天，全是吃亏上当，懂得学乖学来的。

　　“人可不能太自私，像我娶个老婆，饶上个儿子，有人都以为我吃了大亏，其实，要是把心放宽了看，就是捡着便宜啦！”他说：“谁说儿子非要自己亲生的才是？……亲生儿子，忤逆不孝，气死亲娘老子的，还多得很呢！话又说回来，像我这副德性，生的儿子也不会比我如今这个孩子漂亮！”

　　也正因赵胡夫妻俩根本不在乎旁人蜚短流长的谈论，歪瓜和烂喇叭的事，反而被人逐渐的淡忘了。偶尔还有人提起，旁的人就会说：

　　“人家自己都不在乎，你还挂在嘴上，不嫌无聊吗？”
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