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二四

矮老头儿听了这话，不断的摇着头说： 　　“闹獾是一回事，猎獾又是一回事，咱们千万不能指望那些外地的流浪汉帮上什么忙！他们猎獾，剥獾皮，取獾油，只是为了赚钱，供他们挥霍，咱们闹獾患，跟他们毫无相干啦！” 　　“不错！”魏老爹说：“消除野獾为患，要靠自己是真的。不过，假如外地猎手们来了，咱们也不妨跟他们合作，请他们帮咱们拿些主意，……无论如何，他们的经验，总是值得借重的。” 　　大伙儿为猎獾的事，你一言我一语的商量着，孙老寡妇坐在客堂一截柜台后面的高脚凳子上，板着一张多皱纹的马脸，不声不响的听着。按理说，她开客栈，兼作酒坊和赌场的生意，应该巴望那些猎人早早的到镇上来。事实上，每年冬季，她客栈里都是生意兴隆，那些外地来的商客和猎手，替她添了不少的进帐。 　　她不是不知道钱是好的，但她却不喜欢眼见那些流浪汉们邪性的生活，这丬店是死鬼老孙——她习惯这样称呼她那死去的男人——留下来的，在当时，她和儿子金宝，要依靠这丬店生活，晃眼二十年了。金宝的身子孱弱，却跟那些野壮如牛的猎手们混在一道儿，学赌钱，学酗酒，学喷烟，娶了亲没到两年，又撒手西归，找他死鬼老子去了！ 　　她心里恨着这些外乡来的流浪汉，一直认为他们带坏了金宝，也等于害死了金宝。俗说：寡妇死独子，没有指望了。但，恨又怎样呢，店还是开着，前面是酒铺，后屋是赌坊，她恨着的这些外乡人，又都是她的主顾，她只能把这股恨意，埋在自己的心里。 　　她记得，当年死鬼老孙还在世的时刻，客栈里的生意，并不怎样的好，等老孙一死，自己站上了柜，那些流浪汉们便争先恐后的涌进店门来了！那时金宝只有六七岁，自己还没满卅岁，年轻的寡妇总是惹邪的，若干的流言蜚语，不光在背后悄悄流布，有些家伙，满嘴喷溅着烟味、酒味和贪婪的垂涎，即使当着自己的面，也没曾隐讳过，谁都曾把自己当成猎物，塞进他们的背篓里去。 　　这些猎手，在她眼里，都跟野獾狗没有两样，或是偷，或是抢，一心谋算着人。无论如何，她总算熬过来了，虽然有几回，她真的鬼迷心窍似的，几乎被他们攫住，但她却在节骨眼儿上醒了过来。如今，她自己的琐琐碎碎，早都已经收拾干净了。上一代的老猎手们，没有几个再踏进店门的了，而若干年轻的汉子，眼全斜到媳妇荷花的身上啦，尤独是那个什么李吉和赵永安。他们是以猎獾出了名的，一颗心，果真全在野獾狗的身上吗？ 　　她是过来人，她两眼看人，能看进人骨缝里去，她相信她的感觉决不会有差错，她要把荷花牢牢的看紧，决不能让那些流浪汉得逞，把荷花像黄鼠狼拖鸡似的，从她身边拖走。 　　说得自私一点，荷花一向服侍她，服侍得很好，她一年比一年老了，假如失去荷花，那她朝后的日子里，便再没有一点好依恃的了……她恐惧着，厌恶着那些猎手，正像店堂里这些农户们，恐惧和厌恶野獾狗一样。 　　＊＊＊ 　　但冬季毕竟来了，獾患猖獗起来，猎手们又满塞进孙老寡妇开设的客栈里来了。 　　小寡妇荷花的黑眼亮着，她跟做婆婆的相反，她常常踮起脚尖，引颈盼望着这个季节。偌大的客堂，垂下厚重的棉门帘儿，挡住带着霜寒气的尖风，屋里一有那些野犷的汉子们在座，不用升火，整个屋子，在感觉上便立刻温暖起来了，烟雾、酒香、阔笑，和时起时落的喧哗，有什么不妥呢？跟着这些来的，是一股真正的人味，使人乐于朝前活下去，假如没有婆婆常在一边，用那样防贼似的眼神死盯着人，她真愿把一心的波纹漾到脸颊上来。 　　即使婆婆常把过去搬过来，反反复覆的把人魔魇着，那种份量，也轻飘飘的压不住了。金宝有一张刀削般狭窄的三角脸，一对分散无神的眼，陷在青黑的眼窝里，十六七岁咯血痰，脸色黄得像黄裱纸，找不出一丝血色。他妈托尽媒婆，替他物色媳妇，没有谁愿意嫁给他，真的，谁愿大睁两眼，去嫁给一个短命鬼呢？！ 　　荷花永不会忘记，她是被这个马脸女人用银洋买进孙家门里来的，她的身价是十四块银洋，正好是一匹瘦驴的价钱。这也不能单怨老寡妇，爹原靠挑着豆腐挑子，沿街叫卖过日子，那年过西村木桥时，踩着一块朽木板，跌下桥去断了腿，全家生活无着，忍饥受寒，自己才被逼认着火坑跳的。 　　就这样嫁过来，那个有皮没肉的活骷髅金宝，变成了自己的丈夫；马脸寡妇，变成了自己的婆婆；她是冷酷的鹰，自己是一只折翼的鸡雏。过去有些什么呢？黯沉沉的屋子，一鼻孔煮药的气味，金宝空空洞洞的咳着，她得经常替他换痰盒子，尽管她打心眼里厌恶那种腥气的血痰，……从婆婆眼里看得出来，她也没指望金宝能长命百岁的活下去，她只要利用自己，在金宝还活着时，替他留个后嗣，但她未免过估了她的宝贝儿子，他根本不能……，事实上，他已经算不得是个男人啦！ 　　金宝在婚后并没活多久，老寡妇抱孙子的希望当然落了空，打那时起，她便把一心的怨气发泄在自己头上了。穿衣不能穿花，连沾点儿红带点儿绿都犯禁，哪有寡妇人家作兴穿红戴绿的？！走路得要低着头，坐着不能抬脸看人，只能眼观鼻、鼻观心，要不然，就是轻佻，不正经；不论见了谁，脸上都得忧忧戚戚的像是阴天，要是泛出一丝笑意来，做婆婆的就会指责：死了丈夫，塌了天啦，亏你还有这等的心肠？……她是觉得金宝的份量不够重，要连那块墓碑的重量一起搬了来，压在自己的身上。 　　那能压得住吗？ 　　小寡妇荷花在人群里来回忙碌着，既做生意，就得伺候顾客，这一点，做婆婆的没话好说；客人要是冲着荷花说什么，荷花也得答理人家，做婆婆的也无法不准荷花开口，除非她愿意踢开财神爷，把这丬店面关掉。 　　“我说，荷花，瞧你忙的！”老寡妇说了：“店里用伙计干什么来的？你在一边歇着罢！——谁是你娘家来的亲人吶！” 　　歇就歇着也是一样，戴上眼罩的驴，仍能偷得麸粉，何况荷花是睁着两眼的年轻女人，只是荷花并没如做婆婆的所想的那样贪馋罢了。反过来看，贪馋的倒是那些猎手，那些以行猎为生的汉子，多数是光棍，遇上荷花这样的猎物，哪有肯轻易放手的？有些人多少还碍着她的婆婆不好喊明叫亮了，只在暗中用双关话挑逗着她，使她还能装聋作哑的回避着；有些胆子大、脸皮厚的家伙，即使当着她婆婆的面，也硬打硬上，那副饥渴的德性，就像这季节里的獾群一样。

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