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三八

“大哥，”费啸猴说：“你说的，都是正理，我当然愿意央请葛大爷大力帮忙，全力侦破这案子，找出杀害银凤的真凶来，但我是苦主，心里像油煎般的灼痛，我如何能够坐等着？……上面查案缉凶，往往像温吞水般的拖延时日，我非得亲自插手查案不可！” 　　他们把银凤运回五河原，葛威镇长为查缉疑凶，全力忙碌起来。而马万里连络各地乡队，围攻老洪庄去夺回官银的事，也在紧锣密鼓的进行着，时机越来越加成熟了。费啸猴呢？他到县城去，处理了他的产业，他也把五河原的北货店铺收拾了，带着他的快枪，骑了他的青鬃马，声言出门去寻觅仇家。 　　为了寻仇，他花了一笔钱，把绿珠全打发走了！ 　　没有人不对他另眼相看，认为费啸猴仍然算是一条铁铮铮的汉子，当初银凤没有嫁错人，这人实在很讲夫妻的情义，宁愿毁家亡命，也不肯放过谋害他妻子的凶徒！ 　　§六 　　各乡镇的队伍，在马万里的出面号召下汇聚起来了，全县五区十八个乡镇，抽调了七成丁壮。为了防止散匪乘机窜扰，由各乡镇的乡镇长和仕绅联名，商请县里调下一个大队，担任后方游查。这些临时聚合的队伍，论人数，多达八九百人，可是枪枝不足半数，其余的，全是使用刀矛缨枪之类的原始武器。不过，在这些领队的人里，慎武堂出身的人不在少数，尤其是萧金老拳师的五个入室弟子，更是精通拳脚，身手不凡。除了马万里之外，他的二师弟姓杜，人长得面黄肌瘦，看上去像个痨病鬼，但他一身的力气，实在惊人。他惯常使用一柄三股铁叉，一叉下去，手腕一抖，能把一个人像扔草把似的扔到数丈开外去。所以有人送他一个外号，叫病虎杜二村。马万里的另一个师弟叫尤索夫，惯用鬼头刀，刀法诡异，他最大的长处是脚程快，抓起盗匪来，猛打穷追，豁命向前，经他捕获的悍盗，前后达六七个之多。另外像史承愈、程致远，也都是有功夫有胆识，又能用洋枪，又能用拳脚克敌的人物。马万里相信，只要大伙儿齐心合力，拔掉老洪庄这个匪窟，应该不是难事。 　　由于丘老大一直没有回来，贲四听着外面的风声很紧，心里有些发毛了。他手下有两百人头，一百多杆洋枪，枪火还算充足。老洪庄在丘老大多年苦心经营下，壕沟，鹿角，角堡地道，加上数道高墙，应该说是很够坚固，但贲四却不是个有非凡胆气的人物，因此，他只能把十多个小头目召拢来，整夜商议着如何应付眼前的局面。 　　“马万里纠集十八个乡镇的大部人枪，要来个围攻老洪庄，”贲四说：“这消息，各位想必都听到了！他们的枪枝人头，都多过咱们数倍。如今，大当家的出去没回来，我一个人也难决定该怎么办，你们有什么好主意，不妨说出来，大家也好商量。” 　　“我们全是跟邱大爷混口饭的人，这些年来，吃香喝辣的好处，咱全没沾着边儿。”一个瘦小的小头目说：“如今大难临头，大当家的他插翅飞走了，却把咱们这些土蛤蟆留在这儿顶人家的子弹，卖掉性命，划不来呀！” 　　“老洪庄这个地方，四面都是丘陵地，西边又横有大河。”另一个说：“马万里一旦带人围攻上来，咱们挺得住便罢，万一庄子被踹破，咱们都成了瓮中之鳖，一个都逃不掉啦。” 　　“既然这样，咱们又何必守在老洪庄等死呢？”瘦小的那个说：“贲四爷，你不如带着咱们拉枪拔腿，到旁处闯荡去，外面天宽地阔，他马万里再有能为，也奈何不了咱们啦。何况他要找的是丘大爷，根本找不到咱们籍籍无名的喽众，您觉得我的看法如何？” 　　“你们这些杂碎，”贲四恼火说：“你要我带着你们退出老洪庄，日后我跟丘大爷怎么交代？弄得不好，掉的是我一个人的脑袋！” 　　“贲四爷说的不错，”也有人说：“咱们在老洪庄按兵不动，还有险可守，不缺粮食械弹；如果拉出去，东飘西荡的，成为釜底游魂，那更容易被对方解决掉。所以，我主张团在一起不动。” 　　“我还有另一个方法，”管票的朱斜眼说：“那就是咱们打开内库，各人取份钱，来它一个大散伙，各回各的家乡去。丘老大日后回来，要混的话，让他重新拉班子好了，这样，也免得让贲四爷为难。” 　　“散伙回家，说起来真够轻松，”贲四说：“咱们混世这多年，拧成股力才成势的，一旦分开来，地方乡队抖出咱们尾巴根子，不见一个杀一个才怪呢？你以为当地百姓都患了鼻塞，嗅不出咱们一身的血腥气味？！” 　　大家你一言，我一语，争执，抬杠，吵吵闹闹的争了一个晚上，根本也没作成决定。最后，贲四认真想了想说：“咱们一不能走，二不能散，只有死守老洪庄一途。我相信凭咱们百十条枪，总能撑持一阵，等丘老大一回来，事情就好办了！” 　　当贲四决定死守老洪庄垛子窑的时刻，马万里业已带着大批的枪队，把老洪庄对外的通路全封锁住了。 　　这边双方对峙，说接火就会接火。而在五河原镇上，葛威镇长却更为忙碌，县城自从死了快马刘雄，县知事又请来一位专办刑案的高手，叫秦得广的。他们联合起来，到处去查案。查案从县城查起，查出费啸猴曾在当地几十家银楼和钱庄里，分别存过大批的款项；又查明银凤是跟姓费的一道儿离开县城的。 　　“这里面的疑窦实在很多，”秦得广推断说：“这非得要找费啸猴问个明白不可！第一，费啸猴是闯将起家的人物，他并没有干过巨大的银钱劫案，他这笔钱是从哪里来的？……由此我怀疑费啸猴隐瞒了什么，也就是说，他讲了谎话，甚至我怀疑对方送帖子的事，也是假的，那完全是费啸猴玩的圈套，他要用这个障人耳目。”

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