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一二


  思画垂头轻声应下。

  刘珏手指轻轻在画案上敲了良久,张口道:“去桃花宴能有多少人家带有丫头婢女?嗯?”

  刘英已在外间跪了足足一个时辰,此时听到小王爷开口,低声答道:“公主请了宁国国戚七户,朝中大臣内眷十四户,带去的丫头婢女共计五十七人,另请风城公子二十三人,均未带丫头使女。五十七人属下一一核实,其中并没有那小女孩。公主带去使女八人,别苑内有使女一百四十六人,也无。”

  刘珏越听脸色越难看,那小女孩在一天之内害他中招两次,自己居然找不着她人?堂堂安清王府小王爷被她打晕了绑在树上还被抢了银两,传出去还不如跳进都宁河死了算了。

  刘英见小王爷手上青筋凸显起来,心知这是他的奇耻大辱,自己当时却在一旁迟疑着以为主上别有心思,这也不能怪他,以主上的身手,怎么就给一个小女孩劈晕了过去呢?偏偏现在又找不到人。刘英略一迟疑,大着胆子道:“主上,会不会是附近村落猎户人家之女?”

  刘珏眼一瞪:“查!”

  刘英行了礼,匆匆离去。

  第五章

  七夫人和青萝每月的月例合在一起不过十两银子,勉强够棠园的开销。自从李相得知青萝并非无一技之长后,月例猛涨至二十两。七夫人仔细看过从刘珏那儿弄来的银票,并无特殊印记,就交张妈偷偷找人去钱庄兑了,足足有四百多两。人比人气死人,刘珏口袋里随随便便一装就是几百两,够棠园里四人吃几年了。阿萝坚信有钱才是硬道理,走到哪儿,孔方兄都是最好的外交官,于是下定决心要出府找机会挣钱。

  七夫人看着阿萝发愁:“你下月才满十三岁,平时足不出户,娘怎么放心?”

  阿萝道:“我平时听了许多风城的风土人情,也偷偷找了许多书籍,对宁国不至于一无所知,再说,阿萝的智慧真的像十三岁的孩子?”

  七夫人还是不放心,阿萝没法,拉着七夫人来到竹林,当她面用一记手刀劈裂了根粗壮的竹子。又耍了一趟拳脚,拳脚到处,竹叶飞舞,颇有几分气势,七夫人瞬间惊呆。阿萝笑着拉住她:“小时候有天睡不着跑到园子里玩,遇着一个使拳脚的大叔,他教我的,教完练习的法子就走了,叮嘱我不得向任何人提起。娘,这府里也只有你知道呢。上次那个安清王府的小王爷就是给我一掌劈晕的。”

  七夫人一把捂住她的嘴,看着阿萝得意扬扬的样子,又好气又好笑又惊喜:“阿萝,这下好了,实在不行,你离开相府想来也能独自逃命。”

  阿萝搂住她:“要走一起走,我不会留你一个人在这里的。”在这个异时空,七夫人是她最温暖的记忆。人非草木,七年的相处,阿萝已把七夫人、小玉和张妈当成了亲人。

  小玉已经十四岁了,七夫人拿出一百两银子要她出府以后好好过日子,然后找个人嫁了。小玉不肯,哭着说道:“小玉在世上已无亲人,当年全靠夫人给银子让小玉葬了母亲,如今又叫我往哪儿去?”

  七夫人道:“留在相府终究会误了你终身大事。”

  小玉只是摇头:“夫人、小姐待小玉如家人一般,留下我吧,小姐还小。”

  阿萝扶起小玉道:“以后你就是我的姐姐了,我们就是一家人,走哪儿也不会扔下你。”从那天起,七夫人也教小玉吹笛,以防哪天阿萝出府,小玉可以在竹林吹笛当替身。

  从答应李相精攻吹笛之后,阿萝常在清晨走到屋后的竹林里练习笛曲。竹林清晨空气清新,有鸟儿唧唧喳喳,没有人打搅。

  这天,她吹了会儿就听到围墙外面传来一曲箫声,正与笛声应和。阿萝精神一振,那吹箫的人又来了。她慢慢吹完一曲,放下笛子,外面的箫声也渐渐低咽,消失不见。

  箫声是阿萝来竹林吹笛之后一个月左右出现的。之后每到清晨她来此吹笛,箫声就跟着应和。刚开始阿萝的技艺尚不熟练,慢慢地,跟着箫声,竟越来越好。七夫人欣慰地说:“三儿,琴箫笛都是一家,你抚琴已胜过娘当年,笛也学得快,对你爹交差足矣。”

  阿萝从此对练习吹笛不再上心,能交差就行了。她想,总要出去看看才能尽快地熟悉风城,找出一条路来。

  相府围墙高八尺,青砖合围,无一丝缝隙。小玉守在竹林外,两人商量好有情况以笛声为号。阿萝慢慢往竹林边的围墙走去。她顺着墙边仔细走了一圈,也没发现有豁口,暗暗骂这时候怎么就没有豆腐渣工程!正失望的时候,突然看到墙边堆了好几块大玲珑石,估计是修园子剩下的。堆放时日已久,上面已生出苔藓和杂草。

  她挽起袖子去搬,玲珑石虽轻,块头大的也有上百公斤。阿萝吸口气使劲一抬,玲珑石轻轻动了下。她心中大喜,看了看位置,走出竹林,对小玉嫣然一笑。

  第二天,七夫人亲自守在竹林外,阿萝和小玉提了两根粗棍子来到昨天的地方。小玉看着玲珑石不知所措:“小姐,这个平时要几个大汉才能移动呢,我们行吗?”

  阿萝笑道:“我们用的是杠杆,不用使太大力就行。阿基米德说,给我一个支点,我能撬动地球,这几块石头算什么。”

  小玉听得一头雾水:“什么球什么鸡德,小姐你说什么呢?”

  阿萝呵呵笑起来:“不用懂,你跟着我做就行。”说着教小玉把棍子插进石下的缝里,寻了块坚硬的石头,塞在棍下,阿萝使劲往下一压,支起玲珑石,小玉上前一推,玲珑石一点一点往墙边滚去。

  小玉高兴地拍掌,阿萝“嘘”了一声,两人又抬起小一点的石块开始布置。

  几天之后,等到七夫人来墙边时,只看到几窝修竹几丛藤蔓,并没有出府的路。正纳闷着,阿萝拉着她转到后面,一堆玲珑石摆得高低错落,顺着石头很容易就上了墙头。

  七夫人和阿萝偷偷冒出个脑袋。外面竟是条小街,再过去有条小河。四下无人,两人偷笑着从墙上下来,绕到前面。七夫人赞道:“从前面看什么端倪都瞧不出呢。”

  阿萝得意地笑道:“我和小玉费了好多工夫才移来藤蔓遮住呢。”

  回到屋内,七夫人仔细回想,绘出了相府位置,猜测墙外那条河是从玉象山王宫里流出的,出东门就会汇入都宁河。她还绘出了印象中的风城概貌图。

  阿萝结合书本上写的与七夫人画的,这才对风城全景有了认识。

  风城南城外是都宁河。西面是平原,一直往西走过了边城就会走到启国。东面是玉翠山,护国公主的拾翠山庄就建在山脚下,皇家园林也在那儿。翻过玉翠山是无边无际的黑山原始森林,再过去是莽度平原,也是宁国与安国的交界处,再往东去就是无边无际的月离海。

  风城的北面是玉象山。王宫依山而建,玉象山的山峰插入云霄,终年积雪,冰雪化成的碎玉泉,四季不干涸,经王宫流出,再分引至城中各处作为水源。玉象山的背后也是黑山森林,再过去也与安国交境。


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