开封志怪(17)_尾鱼

一七

　　“是结案了。”赵虎落子，“李松柏死有余辜，买通劫匪杀害布庄原主人郑万里在前，放火活活烧死主母刘喜妹在后，犯了两条人命，现下被凌霄红衣索命，也是天理昭彰，报应不爽。”索命？这又是哪一出？

　　公孙策忽然觉得自己过时了，只过了短短一夜，究竟错过了哪些关键情节？为什么听来如坠云里雾里，不得要领？

　　眼见张龙、赵虎专心弈棋，浑然没有搭理自己的打算，公孙策决定去找王朝、马汉一探究竟。

　　王朝、马汉在门房坐着喝茶，或者说是聊天，顺便饮茶。

　　“听说锦绣布庄一案已经了结了？”公孙策发问。

　　“结了。”王朝看向马汉，心有余悸，“想不到大火那日，刘喜妹走投无路之下，竟纵身跳入染坊熬制染浆的铜锅铁炉之中，被烧至骨消肉化，想来都不寒而栗。”

　　“李松柏舍不得丢了那些铜锅铁炉，重新拿来熬什么朱红染料，红色本就大凶，还唤出了刘喜妹的怨戾之气，命中注定有此报应。”

　　“他只知那凌霄红布稀罕，如果早知道上头已经附了刘喜妹的戾气，恐怕也是不敢用的。”

　　“只是这案子过去二十多年了，那凌霄红衣有灵，为什么不早些出来作怪报仇？”

　　“若是早些出来，郑巧儿尚未长成，夺回了锦绣布庄又交予谁？现下包大人将锦绣布庄判给了郑巧儿，不是正遂了刘喜妹心意？”

　　“只是冤有头债有主，杀了李松柏也就罢了，要害我们展大哥是大大地不该。”

　　“你没听她说嘛，只是想找个替死鬼，夺人肉身，将冤情禀明大人。”

　　“展大人这趟好生凶险，若不是有端木姑娘赠予的信蝶护身，只怕精魄早已散去……”

　　两人话头既开，自说自话，你一言我一语，完全无视公孙策。这到底是个什么故事？公孙策木然：肉身？精魄？冤情？怨戾之气？莫非是城里新兴的梨园戏？

　　再问也问不出个端倪来，索性直接去寻展昭。咦，包大人也在。

　　“展护卫，你经此一劫，元气大伤，端木姑娘既嘱你多多休息，你安心静养便是。”

　　“此案如此怪异，大人预备以何名义结案？”

　　“如今看来，只好对外宣称是李松柏做贼心虚，惊吓而死，至于所谓六指掐痕，让仵作不要宣扬便是。锦绣布庄原是郑家产业，将布庄判归郑巧儿，也算遂了刘喜妹心愿。说到刘喜妹，也是一个可怜人，做了近二十年的孤魂野鬼，如今还要受这枭桃鬼衣之苦……”

　　“端木姑娘是气那刘喜妹险些伤了属下性命，这才对她施以枭桃鬼衣之刑……”

　　为什么连包大人和展护卫的对话，都如此莫名其妙？

　　包大人又吩咐了展昭几句方才离去，公孙策赶紧追问展昭：“什么枭桃鬼衣？什么鬼衣之刑？”

　　展昭笑笑：“是端木姑娘带来的那件衣服，听说是用枭桃制成，桃是五木之精，枭桃在树不落，主杀百鬼，这件枭桃鬼衣，够那刘喜妹受的了……”

　　公孙策似懂非懂：“端木姑娘在哪儿？我还是去问她比较方便些。”

　　“你找端木姑娘？她在灶房，说是要做些滋补的饭菜……”

　　未近灶房，就看到灶房的伙计和掌勺师傅都坐在后院的石凳之上。问起时，掌勺师傅翻白眼：“把我们都赶出来了，一个人在那儿也不知鼓捣些啥，不是我吹，什么秘密菜式我没见过，还怕我偷师吗真是……”

　　掌勺师傅兀自唠叨个没完，公孙策已来到灶房门口。平日里做饭烧菜总是门户大敞，换了端木翠，门扇紧闭窗牖关合，知道的是在做菜，不知道的还以为是闭门谋反。

　　公孙策抬手叩门：“端木姑娘……”

　　端木翠来得倒快，只把门轻轻开了半扇：“是公孙先生，有事吗？”

　　“是……有事……那个……锦绣布庄……刘喜妹……是怎么……回事？”

　　短短一句话，公孙策说得艰难，说到后来，后背发凉，两腿发抖，嘴唇都禁不住变了颜色。

　　公孙策已察觉有异。

　　掌勺师傅说灶房只剩了端木翠一人，端木翠在门边同他说话，那么屋内手持菜刀把砧板剁得震天响的是谁？手持锅铲在铁锅中翻来炒去的是谁？是谁将那滚油倒入锅中，激起滋滋油气？是谁拨弄得碗碟乒乓作响？

　　“到底有什么事啊？”端木翠嫣然一笑，笑得公孙策毛骨悚然。

　　“没……真的没事，端木姑娘辛苦了。”

　　公孙策词不达意，语无伦次，僵硬地笑两声，逃也似的去了。

　　端木翠耸耸肩，重新将门关上，转头看砧板上空上下起落的菜刀，又看那柄忙得没有片刻歇息的锅铲。

　　为了给展昭补补元气，易牙，此番真是辛苦你了。

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