开封志怪(13)_尾鱼

一三

　　但是，“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村”这句话通常都是应用于这种场合的。

　　当日晚间，展昭与王朝、马汉巡夜时，一个满头白发的老婆婆，拄着拐杖颤巍巍地过来，抓住展昭的胳膊大放悲声：“展大人呀，巧儿是冤枉的啊，巧儿是不会杀人的啊……李松柏这个黑心烂肚肠的，害了郑家还不够，死了还要拉巧儿陪葬啊……”

　　展昭立刻听出不对：“李松柏害了郑家？李松柏和郑家有什么恩怨？”

　　白发老婆婆老泪纵横，开始追忆前尘旧事。

　　老人家思路不清、絮絮叨叨，偶尔思维跳跃离题万里，我们也就不详述了，简单归纳如下：二十年前，李松柏只是布庄请的一个掌柜，锦绣布庄的主人名叫郑万里，娶妻刘喜妹。一日郑万里外出收账，彻夜未归，隔天消息传来，原来郑万里路遇劫匪，横遭不幸。

　　刘喜妹悲痛欲绝，若不是有孕在身，恨不得自杀殉夫。郑家原本就人丁寥落，郑万里一死，布庄的生意便由李松柏接手。这李松柏见财起意，觑着主母有孕无暇顾及生意，暗地里施了些卑鄙手段，只几个月光景，便将布庄的银钱暗地转走，对外只说是经营不善周转不继。那刘喜妹为保住夫家家业，被李松柏哄着以布庄名义借下了好几笔高利贷。可以想见，后续债主纷纷上门逼债，刘喜妹无力还债，便萌了死志，将女儿郑巧儿托付给奶娘张氏后，一把火烧了布庄，自己也葬身火场之内。

　　债主并不知郑家孤女得脱，只道郑家无人幸存，那些债也只能作罢。倒是那李松柏，俨然以郑家忠仆的名义出面，郑重其事地为主母发丧，顺便接手了郑家的余产，重开锦绣布庄。

　　追忆完毕，白发老婆婆，亦即上文提及的奶娘张氏泣不成声：“展大人，你说这个李松柏还是人吗……巧儿，巧儿她是冤枉的啊……”

　　展昭与王朝、马汉面面相觑。

　　好吧，这的确是一个听者落泪闻者动容的百姓悲情故事，李松柏的人品的确让人不齿。

　　关键是——

　　这对郑巧儿有用吗？

　　郑巧儿原本很快就能归家，毕竟她既有不在场的证明，又无杀人动机，而现在，由于张氏的“积极奔走”，郑巧儿短期内是不得脱身了。

　　尽管她当夜不在场，但是杀人并不一定要亲自动手，买凶也很流行。

　　她有杀人动机，事涉上代仇怨。她有杀人嫌疑，她是六指。

　　说到六指，就不能不提及张氏提供的另外一条信息，郑巧儿的母亲刘喜妹，也是六指。

　　由一件案子牵扯出案中案，在开封府诸人的办案生涯中并不离奇。事情只过去二十余年，想问出当年的一些情况也不是难事。

　　果然，王朝自一位老衙差处探听到当年锦绣布庄失火的情形。据称当时的火势极大，众街坊虽有心施救，但俱被火势逼退。大火之中传来刘喜妹凄厉至极的惨叫，闻者无不心惊。

　　大火过后，除了熬制染浆的铜锅铁炉尚存，其他所有，均化为灰烬。更可怜的是刘喜妹，被烧得尸首都不曾留下。

　　“连尸首都不曾留下吗？”展昭的心里咯噔一声。

　　王朝、马汉一同看向展昭，三人几乎同时想到了一个可能。刘喜妹，可能并没有被烧死。

　　展昭决定去锦绣布庄看一看。

　　在布庄门口遇上探头探脑的鲁阿毛。看到展昭怀疑的眼神，鲁阿毛吓了一跳，赶紧撇清自己：“我家夫人惦记着凌霄红布，差我来看看锦绣布庄会不会再开张。”

　　展昭不解：“城中的布庄多的是，为什么非要在锦绣布庄买？”

　　“小的也是这么问，”鲁阿毛挠脑袋，“可夫人说凌霄红布只锦绣布庄有的卖。”

　　这怎么可能，开封是天下奇巧汇集之处，区区凌霄红布，也能奇货可居？

　　展昭不以为然。

　　推门进屋，铺子里灰暗得很，只短短几天，处处蒙尘。都说人死灯灭，现下看来，人死尘生似乎更贴切些。

　　柜台上一本打开的账本，展昭低头去看，最后一条赫然是“刘府，凌霄红布一匹”。

　　随手往前翻了翻，锦绣布庄的生意不错，蜡染、夹染、丝麻绢纱、绫罗绵绸，进出的量不在少数。展昭笑笑，转身往内室走，走了没两步，忽地想到什么，又折身回来，将账册重新过了一遍。

　　适才鲁阿毛说，凌霄红布只有锦绣布庄有的卖，那么凌霄红布应该是锦绣布庄的特制，交易量不在少数。为什么整本账册，只有刘府这么一笔？

　　展昭剑眉微蹙，转身进入内室，打开收置布庄账本的木柜。木柜里满满当当，存放着李松柏重开锦绣布庄二十余年来的账册。

　　先看今年的，蜡染、夹染、丝麻绢纱、绫罗绵绸……没有凌霄红布。

　　翻开第二本，蜡染、夹染、丝麻绢纱……没有。第三本，蜡染、夹染……没有。

　　最后一本，第一页，第一笔，“王府，凌霄红布，一匹”。刘尚书夫人，出阁前名唤王鬟。

　　锦绣布庄开张二十年，只做了两笔凌霄红布生意，都是卖给王鬟。展昭缓缓地合上手中的账册。

　　自刘尚书夫人王鬟处听到的，却是一个稀松平常的故事。

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