步步惊心(123)_桐华

一二三

　　康熙信心十足，层层影响下来，人人都觉得胜利指日可待，四周宫女太监们的话题迅速转变为猜测何时胜利班师回朝。我摇头轻叹，哪有那么容易？我虽不能清楚记得这场战争究竟怎么回事，不知道何时开始、何时结束，却知道十四阿哥在这场战争中脱颖而出。他“大将军王”的称号因此而来，如果色楞和额伦特他们打赢了，十四阿哥岂不是没戏唱了？

　　果然，噩耗再传，色楞于五月孤军入藏，与他失去联系的额伦特仓促追赶，七月才在藏北喀喇乌苏会合，而本应前往策应的策旺诺尔布军却迟疑不前，加上青海的蒙古王公违背诺言，不肯派兵相援，色楞和额伦特军最终陷入重围，全军覆没。

　　全军覆没！全国为之震动，不仅清廷内部弥漫着畏战情绪，青海部分蒙古王公，也吓得肝胆俱裂，不愿再战。清朝面临着康熙二十九年噶尔丹进迫乌兰布通以来最严峻的局势。此次战役也成为康熙执政历史中一个最重大的失误。

　　在这种内忧外患的紧迫形势下，康熙于五十七年十月十二日任命十四阿哥胤祯为抚远大将军，并由固山贝子超授王爵，“酌量调遣各路大兵，将策旺阿拉布坦歼剿廓清，安靖边圉，斯称委任”，即让他担负起进军拉萨、收复西藏、直捣伊犁、解决准噶尔问题的艰巨任务。

　　十二月，康熙为十四阿哥举行的出师礼，堪称清朝开国以来最为隆重的出师礼：用正黄旗纛、亲王体制，称“大将军王”。“贝子、公等以下俱戎服，齐集太和殿前。其不出征之王、贝勒、贝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齐集午门外。大将军胤祯跪受敕印，谢恩行礼毕，随敕印出午门，乘骑出天安门，由德胜门前往。诸王、贝勒、贝子、公等并二品以上大臣俱送至列兵处。大将军胤祯望阕叩首行礼，肃队而行。”

　　一时间满朝上下一致认定，十四阿哥是康熙心中最有可能的储位继承者，十四阿哥政治生命中最辉煌的篇章拉开序幕。

　　在朝内形势大利于十四阿哥的情况下，九阿哥选择了极力支持十四阿哥。“毙鹰事件”也许是十四阿哥所为，也许不是，可在权衡利弊后，十四阿哥相较三阿哥、四阿哥却一定是对原“八爷党”最有利的选择。

　　九阿哥极力支持十四阿哥，在朝堂内为十四阿哥出谋划策，彼此互通消息。九阿哥甚至四处公然宣称十四阿哥“聪明绝世、才德双全，我弟兄们皆不如”。

　　康熙也时而在众臣面前说自己喜欢诚实、爽直、重情意的人。他说：“存心行事，贵在诚实，开诚示人，人自服之，若怀诈挟术，谁放心服耶？”他认为尊者应“推心置腹以示人，阴刻何为”，并且指出：“朕之喜怒，无无即令人知者，惟以诚实为尚耳。”又夸道：“十四阿哥最肖朕！”

　　十四阿哥不仅受到兄弟拥戴，还得到康熙器重，成为兄弟中的第一人，无人能及。

　　八阿哥重回朝堂，面对以前的“八爷党”全盘变为“十四爷党”，我不知他是何样的心情。至少表面上，虽不如九阿哥积极，却也是支持十四阿哥的，毕竟相较四阿哥，八阿哥无论如何也宁愿十四阿哥得位。

　　四阿哥出于一贯孝顺之心，在康熙焦头烂额之际，也尽力为其分担政事忧愁，意见点到为止，不会过于热衷。他不着痕迹地再次参与到朝事决策中。

　　小顺子一大清早就来找我，说四阿哥要见我。

　　我心下纳闷，特意换了套齐整的衣服，收拾干净去见他。他独自一人站立在僻静角落，身影在冷风中透着萧肃。

　　我走到他身后，静静站着。他回头看向我，把我从头到脚地细细看了一遍，似乎在看我究竟过得如何，他淡淡问：“后悔吗？”

　　我侧头笑看着他未语，他又问了一遍：“后悔吗？”

　　我敛了笑意。这样的话不是他的性格会问的，而且还重复了两遍。在如今的局面下，他内心的煎熬只怕非同一般，他在处心积虑地谋求，却眼看着皇位渐远，而且那个皇位不仅仅是皇位，还有十三阿哥的命运、我的命运，都沉甸甸地压在他的心头。

　　我摇摇头：“不后悔！”他嘴角紧抿，垂目注视着地面，我近乎贪婪地细细看着他。我们如今一年也不见得能见上一面，每次见面我总觉得他越发地瘦。

　　眼角处已有几丝皱纹，目光却仍旧是锋利的。薄薄的嘴唇紧抿，似乎一切的苦痛压抑都能如此就被深藏起来。我下意识地伸手摸上他的嘴唇，轻轻道：“你肯定会赢的！”话一出口，立即清醒过来。我在干什么？忙要缩手，他已经紧紧握住我的手。

　　我凝视着他黑沉晦涩的眼睛，苍白的脸，心中一痛，一时什么都变得不重要，反手与他紧紧相握。

　　他摸索着我手上的茧结，拿起手细看了会儿，复又紧紧握住问：“今年膝盖疼得厉害吗？”

　　我道：“还好，你托小顺子送的膏药很好用。”

　　他问：“平日身子可好？”

　　我道：“很好。”

　　他道：“凡事要往开处想，不要思虑过重。”

　　我道：“知道的，我每天都会吟诵几遍你送的话，‘行到水穷处，坐看云起时’。”

　　他苦笑道：“我也只会拿这些空泛的话给你。”

　　我握握他的手道：“还有你的心呢！”两人相视半晌，我莞尔一笑，缓缓抽出了手。

　　他笑道：“绿芜为十三弟生了个女儿。”

　　我惊喜地问：“真的吗？真的吗？”

　　他笑说：“这事难道还能拿来骗人吗？以后寻个机会，让你见见她，已经八个月大了。”

　　我一时又是笑，又是摇头，又是感叹，赶着问：“你怎么能让我见到她？她叫什么名字？”

　　他笑说：“里面太清苦，大人忍着还能过，孩子怎么受得了？我奏请皇阿玛由我代为抚养，皇阿玛已经准了。她现在就在我府中，名字还没有起，抱孩子回来的人传话说十三弟和绿芜的意思是由你取个名字。皇阿玛本来都已拟好了名字的，可听闻后，居然说就由你起吧，然后报给他，回头以皇阿玛的名义赐名。”

　　我笑了再笑，道：“难怪你今日大大方方派人把我找出来呢。我起就我起，你说起什么名字呢？皇上拟的是什么？你可知道？”他摇摇头。

　　我在地上绕来绕去，他看着我说：“若曦，皇阿玛还是惦记着你的，你只要回心转意……”

　　我站定看向他，问：“‘冰心’如何？”

　　他点头说：“好，‘一片冰心在玉壶’，以此喻十三弟。”

　　我摇摇头：“‘云英’如何？”

　　他刚要点头，我又忙否决了。

　　“有了，就叫‘承欢’！”

　　他沉吟了会儿道：“承欢膝下，就用这个。我定会让承欢将来承欢膝下。”我温柔地说：“会的，她肯定会承欢膝下，让十三爷享天伦之乐。”

　　两人相视而笑，笑容又都慢慢淡去。相见时难别亦难，我静静向他行了个礼后，从他身边快步走过，下次相见又是何时？明年？后年？

　　回头看向他，他不知何时已转过身子，正用目光相送，两人默默凝视半晌，我扭回头，快步跑着离开。

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