青云台(140)_沉筱之

一四〇

　　翌日傍晚，城郊庄园。

　　“怎么样，找着了吗？”

　　余菡在正屋里来回踱步，一见吴婶儿进来，急忙上去问道。

　　吴婶儿道：“没有，前院、后院、各个屋里都找过了，连人影都没瞧见。”

　　余菡听了这话，紧捏绢帕狠狠一跺脚：“这个绣儿真是，怎么偏生这时不见了！就是要买胭脂，也不必赶着今日出去，那冤家又不是日日都来，我这脸，一日不涂有什么要紧！”

　　今日一早，叶绣儿伺候余菡起身，不慎将她的胭脂盒给摔坏了，绣儿内疚得很，提了好几回要出去买一盒作赔，余菡虽不快，但也没与她计较，哪里知道绣儿这倔脾气，竟偷溜着出去了。

　　今夜捉鬼，外头不安生得很，庄子外也有官兵守着呢！

　　不多时，青唯也从荒院回来了，她递给余菡一个贝壳做的珠串，“老槐下捡到的，绣儿应该是钻院墙下的狗洞溜出去的。”

　　那狗洞小，也只有叶绣儿这样瘦弱的身躯能往外钻。

　　余菡一看那珠串，不是绣儿的又是谁的？她更急了，在侧首坐下，却又坐不住，倏地站起身，“罢了！我去跟庄口的衙差说，让他们去告诉老爷，叫老爷派兵把这死丫头逮回来！”

　　一旁的叶老伯一听这话，杵着拐连走几步，将余菡拦住：“算了，你去跟官兵多什么嘴，仔细老爷知道了这事，不让绣儿伺候你了，怎么办？”

　　余菡听了这话却闹了，捏着手帕指着他：“那可是你的亲孙女儿，今夜外头闹鬼，姑奶奶这么着急找她，你却不急！我告诉你，她要出了事，我可不收尸！”

　　▼第93章

　　屋子里没外人，余菡与叶老伯你一言我一语地吵着，青唯看了眼天色，这么一会儿工夫，太阳已快落到山下头去了。

　　其实叶绣儿的异样，青唯昨晚就觉察到了。

　　昨天孙谊年一走，绣儿见庄门口站了衙差，接连打听了两回能否出庄，今早她摔坏余菡的胭脂盒，不知是不是故意的。

　　外面要捉鬼。

　　青唯眼下其实很不安。自从余菡跟她说了竹固山耿常的事迹后，她十分怀疑当年山匪之死，与坍塌的洗襟台有关，而这几年在上溪游荡的灰袍鬼，也许就是山匪的唯一幸存。

　　青唯很想出去看看，可是一来，她不知道官府的计划，担心误中陷阱；二来，她是逃犯，除非确定此行能取得重要线索，任何一次露面，于她而言都是生死博弈。

　　余菡嘴毒，吵到末了，激得叶老伯心里头一团火，他连连拄杖，“一个小丫头片子，不过溜出去这么一会儿，小夫人就要咒她死，还说糟老头子不心疼她！”叶老伯狠狠一叹，径自往屋门走，“罢了，老奴亲自出去找，等把这丫头片子揪回来，小夫人要打要罚，看着办罢！”

　　“你去！你且快去！”余菡的嗓子又尖又细，“我可告诉你，那山里头的鬼，可都是冤鬼！冤鬼到人间来，那是要跟人索命的，前晚绣儿刚被那灰鬼掐了脖子，你们是一个也不长记性！眼下好了，上赶着送命去，快些去，大不了姑奶奶多备两口棺材！”

　　叶老伯回过头来：“什么冤鬼索命！小夫人要咒我们爷孙死在外头就直说！”

　　余菡叉着腰，冷声说：“这话我还真不是咒你，消息真真儿的，只有我知道！鬼是冤鬼，死是枉死，当年竹固山山匪被杀，里头另有内情！泼天的血从上溪这么巴掌大的地方渗进十八层地狱，整个阎罗殿里挤满的都是冤魂，你现在出去，就是要从这血上淌过去，神仙下凡都救不了你！”

　　她戏班子出身，吊高了嗓子说这鬼鬼神神，一字一句都冷进人骨子里，外间暮色侵人，屋中几人听她说完，全都息了声，连叶老伯都哑了嗓子没敢挪步子。

　　半晌，还是青唯问：“什么内情？”

　　此前余菡提起竹固山山匪，可没这么提他们是冤死的。

　　余菡意识到自己说漏嘴了，一甩帕子在侧边的椅子坐下，“你们别管，反正，是我那冤家告诉我的。”

　　然而她这句话并不能搪塞屋中几人。

　　竹固山山匪之死，对外人来说，只是朝廷的一次剿匪，可对土生土长的上溪人来说，他们中，有些人的亲人、故友，也许就死在那次剿匪中。

　　屋中静悄悄的，众人都等着余菡往下说。

　　余菡也憋不住，她环顾周遭，伺候的丫鬟、吴婶儿、叶老伯，除了一个江唯，都是自家人，江唯是绣儿她表姐，也算半个自家人。

　　罢了，又不是什么了不起的秘密。

　　余菡不打算瞒着了，“我从前不是跟你们说，洗襟台下的人死的太冤了，所以朝廷杀了山匪，想要以命换命，请阎王爷改一改生死簿，让洗襟台那些士子们重回阳间么？”

　　青唯点了一下头，这话她记得。

　　“这话可不是空穴来风，是我那冤家早几年告诉我的。”余菡道，“昨儿那冤家不是来瞧我么？我听说外头要捉鬼，就顺道问了问这事，结果你们猜怎么着！”

　　其实余菡问起这事，也就图个新鲜好奇，然而孙谊年情到浓时，什么都顾不得了，听余菡这么一问，他就把什么都说了。

　　余菡问：“当年朝廷建洗襟台，在各地遴选士子登台，这事你们知道么？”

　　这事没人不知道。

　　余菡接着问：“那你们可知道，咱们上溪，也有读书人被选中登台了？”

　　这话出，众人面面相觑，半晌，还是吴婶儿道：“这事我好像听说过，是不是……一个商户的儿子？”

　　“正是了！”余菡合掌一拍，“登上洗襟台，这是多大的荣光？每个地方的名额就那么些个，要是家中有人被选中登台，那可是祖坟上冒了青烟，要敲锣打鼓摆宴庆贺的！可咱们上溪，就这么悄么声的出了个登台士子，你们说这事奇不奇？还有更奇的呢！你们道那士子姓什么，他姓蒋！”

　　青唯听到这个蒋姓，脑子嗡鸣一声。

　　她才跟余菡打听了竹固山山匪的事，记忆清醒得很——当年洗襟台塌，头一个将山匪告到官府的，就是一户姓蒋的商家。

　　吴婶儿也想起来了，“城东头有个做买卖的蒋家，前几年他们家大儿子死了，后来都不怎么跟外人来往。敢情他们家大儿子，是死在洗襟台下了？”

　　青唯道：“这户蒋家人，就是当年把竹固山山匪告到官府的的蒋家人？”

　　余菡捏着帕子指她：“你可问到点子上了！昨儿老爷跟我提起这事，我也是这么问的。”

　　彼时孙谊年刚从余菡身上下来，敞着袍子餍足地躺在地上，听余菡这么问，他直勾勾地看着顶梁，哼笑一声：“这个蒋家，谁知道他们说的是不是实话呢？那耿常擅结交，讲义气，当年那些常在竹固山下往来的商家，哪个跟他不是拜把子的兄弟？洗襟台坍塌前，蒋家老爷还上山跟他吃过几回酒呢，结果洗襟台一塌，蒋家人翻脸不认人，转头就把耿常告到官府了。他说耿常劫了他的货物，杀了他的家丁，其实官府根本没找到切实证据。不过呢，他家儿子死在洗襟台下了么。洗襟台塌，这在当时跟天塌了似的，连先帝爷都亲自到了陵川来，所以官府对这些伤亡的士子家眷，难免偏听偏信一些，加上后来竹固山的二当家下山作乱是真的，县衙就去禀了驻在附近的官兵……”

　　孙谊年说到这里，连声音都飘忽起来，“没请诛杀，真的，只是请他们帮忙管管。不知道为什么，黑压压的官兵一夜之间就来了，我到现在都记得耿常当时死不瞑目的眼，他好像在告诉我，他是冤枉的……”

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