斩春(98)_十四郎

九八

　　▼第十四章　蛮火

　　江城九月有品香大会，无论是真正的风雅之士，还是附庸风雅的草包，这种可以体现身份与情趣的大会总是令他们趋之若鹜。各调香店老板亦是翘首期盼，因听说品香大会常有贵人秘密参加，一旦所制的香被金主看中买下，便有大笔进账。当年苏州香香斋老板便是因为制香出色，几个月工夫便进账数千两，令人艳羡。

　　大会主人特地选了一处新买的别院，东临湖水。自湖中心开始建了数个巨大白石台，中间以画舫接送。

　　湖水碧绿，石台玉似的白，上面有美人穿着薄纱在盈盈跳舞，琴筝琵琶的声音在水面缓缓涟漪开去，让这个略带闷热的初秋显得分外旖旎。

　　众美人舞罢，便款款迎上来，像一群小鸽子排成一队，每人手里都捧着一只试香盒，轻轻放在长桌上。桌上早已有人写好字条：谁家制香，材料为何，名称为何。众人只需挑选便可。

　　这边白石台选香品香人热闹非凡，那边大会主人却倚在别院小楼上眺望。

　　身后忽然有人推门低声道：“那人还没来。”

　　那主人淡道：“不是今天也是明天，他向来逍遥自在得很，有享乐的机会又怎会放过。只管守在门前便是。”

　　说罢他便转头望着波光粼粼的湖水，天气晴朗，湖面金光璀璨刺人眼。他微微眯起了眼睛，怀里有个东西硬邦邦，硌着胸口，他缓缓取出来拿在手上摩挲。

　　那是一封信，里面或许还装了什么重物，很硬。火漆印上是一只展翅的燕子，稍有江湖经验的人一眼便能看出这是什么印记，然后大多数人会选择沉默避让。

　　晏门主的信，里面会写点什么呢？他已知道舒隽的身份，这次来，是祸是福？

　　指尖在硬物上来回摩挲，猜测着信里的秘密。他有些后悔，不该答应晏门这桩事，也不该请舒隽来参加江城品香大会，但事情既然已经做出，那也没有反悔的余地。

　　他曾是个侠客，如今是个商人，商人没有不爱银子的。千好万好，银子最好。

　　他长长吐出一口气，下意识地用手撑在椅子上想站起来，微微一动，才想起自己早已没有了双腿。许多年，居然就这么过来了。

　　江面上隐约传来三弦声，放肆又悠闲，典型的舒隽风格，他总爱卖弄这些虚荣的。

　　白石台上许多人都回头看去，眼见一艘小小渔船荡着碧波摇摇晃晃地近了，船头坐着一个身材瘦削头戴斗笠的人，因那斗笠压得低，看不出男女，只有几绺长长的头发随风在背后柔柔舞动。

　　隔了一会儿，三弦声停了，跟着船舱的帘子被人一揭，舒隽从里面钻了出来。他今天穿了一身绛纱，长身玉立，站在船头映着江水，像个端丽的神仙。

　　参加品香大会的人对他已是相当熟悉了，纷纷点头微笑，心里暗暗纳闷儿那戴着斗笠的人是谁。舒隽虽有个小跟班，但来品香大会他从来都是只身前往不带下人的，因见舒隽对那人神态亲密，一手握住了对方的手，贴在那人耳边说话，这情形实在稀罕得紧。

　　再靠得近些，那人忽然把斗笠摘了当扇子扇风，回头对舒隽说了一句什么，他笑着点头，从她手上取下斗笠，替她扇风。

　　她展眉朝他一笑，蜜色的皮肤，弯弯的眉毛，轮廓大抵还是娇柔的，是个年轻女子，既没有倾国倾城的容貌，看着也不像什么绝顶的有钱人，在路边随便捞个人也就是这模样了。

　　难得的是她看上去甚是爽透利落，一颦一笑都令人觉得舒坦，毫不做作。她腰上还挂着剑，想来应当是行走江湖的侠女。如今这世道，侠女有这种气质的也不多了。

　　伊春见白石台上许多人不试香，只管瞪圆了眼睛朝这里看，不由得笑道：“他们都认识你吧？你一来大家都看着呢。”

　　舒隽懒得抬头，只管盯着她看，一面继续扇风，轻声说：“管他们做什么，咱们玩咱们的。回头我替你选几个香，提神醒脑相当有效。”

　　伊春故意低头在他身上闻了闻，撇嘴轻笑：“一个男人身上香喷喷的，好讨厌。”

　　“一个女人臭烘烘的才可怕。”他摸摸她的头发，“但你不臭，我就爱你的味儿。”

　　她翻个白眼，显然对他的肉麻话毫无感觉。舒隽不甘不愿地坐直身体，眼见白石台近在眼前，便将她腰身一揽，纵身跳上了台子。

　　有几个人想过来打招呼，但见舒隽搂着伊春，相当旁若无人，浑身上下更散发出一种“别惹我”的气息，众人只得看了一会儿，便各自去试香了。

　　“没人来打招呼，你名声果然大大地坏。”伊春笑眯眯地走过去，拿起一个试香盒放在鼻子前嗅两下，结果却打了好几个大喷嚏，“好怪的味道！”她赶紧把盒子丢了。

　　舒隽将盒子捧起，在鼻前轻轻晃了两下，闭目如数家珍：“麝香，龙脑……提神得很，是好香，只缺了点什么……”

　　他正要换另一只试香盒，忽听丝竹声又起，裹着轻纱的美人们款款舞来，正中一个美人一身皎白，长袖蜿蜒，腰身似蛇一般柔软，旋转间裙摆梅花似的绽开，淡淡的幽香顿时充斥在每个人的鼻间。

　　伊春甚少见到这种旖旎景象，看得入迷，用力吸了好几口，赞道：“好香啊。”

　　美人长眉入鬓，目光流转，不知倾倒多少在场男子。她却只看着舒隽，唇角微微一扬，露出个妩媚温柔的笑来。

　　舒隽不由得低头凑在伊春耳边：“喜欢她身上的香？”

　　伊春点点头，然后又摇了摇头：“很香，但只有她这样的美人才配得上。”

　　舒隽哼了一声：“她算什么美人……”

　　美人越舞越近，她手里不知何时多了一只试香盒，身体微微前倾，像刚刚收起翅膀的仙鹤，将那试香盒送到舒隽面前，跟着嫣然一笑，柔声道：“舒隽，别来无恙。”

　　他捞起试香盒，并不搭腔，只放在鼻前微微一嗅，说：“这香不错，什么名儿？谁配的？”

　　“玉髓香。”美人嘻嘻笑了一下，“是我配的，你信吗？”

　　舒隽淡道：“你真能配出这种香，就不会在这里跳舞了。前年欠我的五百两银子，今年你到底怎么说？”

　　美人把嘴一噘，哀怨得很：“每次见面你第一句话都是钱，好没情趣。”

　　舒隽把试香盒往她手里一放，点头道：“我知道了，今年还不起，利滚利，明年我会找你的。”

　　他揽着伊春转身要走，美人赶紧追上去，委委屈屈地说：“好无情的男子，与我多说两句会死吗？这香不是我配的，是大会主人的秘制，今年的压轴香。你若买下它，里面有一半的钱便算我的债务……你别皱眉头，是大会主人说的，可不关我的事。”

　　说到这里，她笑了起来，眉眼灵黠，在伊春身上转了两圈，立即又露出亲近的笑容，一把挽住她的胳膊，柔声道：“这位妹妹好模样，和舒公子在一起真是天生一对。我这里还有别的香，妹妹看中了什么，只管和我说，就当我的见面礼。”

　　舒隽把正要说话的伊春挡在身后，摇头道：“少来，钱是钱，香是香，你糊弄我老婆可不行。”

　　美人噘着嘴走了。

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