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十八


  “狸蛇是一种可雌可雄的蛇。在几千年的修炼中,我有时喜欢干的一件事。”他从怀里掏出一块素绢和一双碧青的竹筷。用素绢将竹筷擦拭了片刻,开始很斯文地享用起自己的晚餐来:“那就是走入一个婚姻不美满的家庭,在男主人的面前化作一个女人,又在女主人的面前化作一个男人,让他们彼此相悦。其实在整个过程中我从不用脑,只是不断地转述另一方的情话,每个人都暗自欢喜。所以,我既不是男也不是女,你喜欢我是什么,我就是什么。”

  “你知道未来么?”

  “关于未来,我和你一样糊涂。”

  瞬时间,子忻沉默下来,干始啃起了指甲。

  慢吞吞地吃完晚饭,竹殷用细绢擦了擦自己的食指,又问:“外面的世界这么大,你究竟想去哪里?”

  “随便走走。”

  “随便走走?往哪个方向?”

  “先向北。”

  “为什么?”

  “不知道。”

  “让我猜猜,你是想找刘骏?”

  猛然提起这个消失了好几年的人,子忻吓了一跳。

  “你怎么知道他?——我都已快忘掉他了。”他不承认。

  竹殷轻描淡写地“哦”了一声,继而道:“儿时好友,仅供回忆玩味,忘掉也好。”

  “其实,我只是不想呆在谷里。”子忻忽然幽幽地叹了一口气。

  “因为你杀了小湄。”

  他的脸顿时苍白,露出痛苦之色。

  “是么?”仿佛非要他承认,竹殷逼问。

  他拼命地咬着指甲,唇上忽溢出一滴血。

  “你的嘴怎么啦?”

  “不小心咬破了手指。”

  过了一会儿,他道:“是的。我杀了小湄。”

  “你父亲说,这不是你的错。——你不可能让老天爷不打雷。”

  “他总是企图安慰我。”

  “我也这么想。”竹殷表示同意。

  “我困了,想睡了。”面对这洞悉他一切心事的人,他不想继续谈论这个话题,将披风一裹,在火边躺了下来,闭上了眼睛。

  “你就这么放心地睡了?不怕我把你吃了?”

  “你不会。”

  “我为什么不会?”

  “因为你只吃老鼠和蟑螂。”

  “好吧,老弟。”竹殷用竹枝拨了拨火,“明天见。”

  第八章 苏风沂

  雨后初阳。

  从泛着绿痕的窗格往外望去,竹殷的玄衣原来并非纯黑,而是带着暗紫色的光泽。行走的样子悠闲舒缓,像个远游中的贵族。那一段蛇尾隐没于袍服之中,在春草掩没的泥径里不露半点痕迹。渐渐地,他愈行愈远,变成了一道剪影。接着,黑袍飞动,乌云般飘散开去。

  远处的山林,群鸦乱起。有几只飞到古庙前的那株枯树上。

  “我花了上百年的时间模仿人类的步法,现在看上去是不是已很相似?”凌晨时分,竹殷忙碌自己的早餐时这么对子忻说。

  “何必模仿他人?”子忻微哂,“莫非你对自己本来的样子感到羞愧?”

  “我们这一族类非常孤独,没什么好的名声。悬浮在两界之中,即不容于人世,也不容于仙世。”竹殷缓缓地道。

  “可是我并不在乎你是什么样子,”子忻道,“你何妨现出本身。”

  “我怕你害怕。”

  “我一点也不怕。”

  “那就是我害怕,”他顿了顿,补充了一句,“我害怕你看了害怕。”

  “我不怕……”

  “那就是我害怕你看了害怕虽然你说你不怕……”

  “我不会勉强你的。”没等他说完子忻就打断了他的话,从包袱里拿出一只苹果,闷声不响地啃了起来。

  就这样耽搁了近一碗茶的功夫,各人吃罢自己的早餐,竹殷很客气地告辞了。他没有告诉子忻自己的去向,子忻也没有打听。

  和父亲一样,子忻对陌生人保持谨慎态度,既缺乏起码的好奇,也不认为有交往的必要。对他们而言,陌生人变成熟人,再变成朋友,是件很困难的事。当然,反之更难。

  ***

  骑马回到东塘镇大街时,那里早已热闹非凡。子忻找到自己的摊位,向旁人借了一张凳子,坐了下来。他觉得自己的样子看上去很狼狈:睡了一夜的石板地,骨头变得无比僵硬。盥洗时找不到净水,只好就着门外的水缸马马虎虎地洗了一把脸。水缸里长满了细如发丝的绿藻,手在水中微微一搅,可以看见几只惊惶失措的蝌蚪。

  记事以来,子忻从未如此肮脏。

  阳光懒洋洋照在街头。

  他的左边坐着一位细脸长须的老汉,十指焦枯,双目混浊,满脸腊黄,形容萎琐,摆着一个测字的摊子;右边是一个年轻的瓜菜小贩,样子十分精明。他一只手拿着把破扇赶苍蝇,另一只手则往瓜果上洒水。


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