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一

第一章 寒冬夜行 　　马车驶入狭窄弯曲的山道时，裹在皮袄之内的男孩子还没有完全醒来，却已在梦中听见了簌簌的雪声。他若醒得更早一些，也许可以发现黎明之前的雪是淡紫色的。天空净如深海，地上的一切都成了海的倒影。凌晨的空气寒彻胸腑，马声辚辚，在僵硬的耳膜中变得陌生而遥远。如若此时撩开车帘，他会看见道路的两旁几乎全是十丈来高的赤松与冷杉，纯白的枝桠舒展交错，无拘无束地指向苍穹，尤如盛夏中的道道闪电。在森冷的月光下晶莹闪烁的，是水青树与连香树上残留的叶子。上面也许记录着这一年春风初度时第一抹阳光出现的情景，或是蝴蝶飞落掉下了花粉、猕猴跳过划伤了叶脉、以及秋水上涨、山花凋零之类的消息。即便是积雪初晴天气，马车驶过的轻微震荡也会惹来一团缤纷乱雪。山峦黝黑如墨，巨兽般潜伏在树林之后。空山中回响着赶车人轻快的鞭声。 　　半梦半醒之间，马车忽然轻轻一跳，接着缓缓地停了下来，歪向一边。他听到沉睡中的母亲惊醒过来，尖叫了一声：“家贵！出了什么事？” 　　“奶奶的！这路上几时又多了一个水坑？孩儿他娘，我下去弄弄就好。” 母亲的惊呼顿时被父亲粗大沉闷，嗡嗡作响的嗓音淹没了。 　　刘家贵脱下羊袍，挽起裤腿，毫不犹豫地跳进水坑。只听得“喀嚓”一响，水面的薄冰破了个大洞，那水坑远比他的想象要深出两倍，顿时半截身子都浸在冰水中。他双手搬住车轮，咬牙往上一顶。马车动了一动，又落回原处。他连搬数次，都无法将车轮抬到坑外。一怒之下不由得冲着车厢一阵大吼： 　　“都给我滚下来！奶奶的！车都快翻了你们还坐在上头！” 　　车里人立时惊慌地扶着车沿，抖抖缩缩地跳下来。先下来的妇人英娘是个瘦削标致的女人，车外的空气比车内寒冷十倍，她只好先用围巾捂住耳朵，再将车上一个七八岁的小男孩接下来。那男孩倒伶俐，只轻轻地扶了扶母亲的手臂，自己一跳，跳到雪中。 　　“接着！” 　　男孩眼光一错，手中已多了两件父亲的上衣。在坑中的人上身赤裸，下身湿透，黄里透红的肌肤在冰冷的冬夜冒着热气。他看见父亲的双眉已凝上了一层薄霜，粗壮的腿蹬住坑沿，手臂青筋暴露，猛一使力，肩头的肌肉山峦般拱起。他几乎将整个后车厢都抬了起来，那车子却停留在原地一动也不动。 　　“骏儿，拿着我的鞭子，去打一下马。”他在水中高叫。 　　“爹，我……我不会。”男孩子瑟瑟缩缩地答道。 　　“蠢蛋，你二伯没教你？” 　　“没有。”男孩子一脸内疚地看着父亲。 　　“那我们今天只怕就要冻死在这里了！”刘家贵不怀好气地哼了一声，继续用力推车。 　　男孩子咬着嘴唇想了一想，忽然将皮袍一脱，“扑通”一声跳进水里，道：“爹爹，我来帮你！” 　　“骏儿上来！”英娘抢到坑边，一把拉住男孩子的手，使劲地将他往上拽。刘家贵却一掌推开她的手，粗声粗气地道：“这是爷儿们的事，女人站一边去。骏儿，好样的！你来顶住车轮。奶奶的，冻死我啦，咱们先喝一口苞谷酒再说。” 　　他从坑边的衣物里翻出一个葫芦递给儿子。男孩子仰头灌下一大口，土产的苞谷酒酒性浓烈，呛得他涕泪交流。他却不肯示弱，不等眼泪流出来，又强自灌下一大口。 　　“现在还冷么？”刘家贵问道。 　　“……不冷冷冷冷冷……”他本想说不冷，可惜实在太冷，牙齿冻得咯咯直响，一连说出了十几个“冷”字。若不是下半身已完全麻木，他整个人几乎就要直挺挺地倒下去了。 　　“也许你喝得太少了，要不要再来一口？”水中男人神情粗犷，有些不满意地看着这个冻得一脸青白，嘴唇发紫的男孩。他原本想说：“我在你这个岁数的时候早已经……”又觉得现在不是教训人的时候。便将厚大的手掌往男孩的肩头一按，仿佛要将发抖止住，道：“还冷么？” 　　“爹爹不冷，我也不冷！”男孩子大声道，生怕自己不信，又加了一句：“真的一点也不冷！” 　　“这才是我刘家贵的儿了！以后无论遇到什么难事，你只要想起这一夜，便没有过不去的时候。用手顶住这里！” 　　“爹爹，我……我的手发麻……”男孩子的话音里已有些哭腔了。 　　“手发麻就用肩膀来顶。”父亲无情的声音再次响起。 　　两人一起用力，刘家贵在空中甩了一记响鞭，两匹雄骏的黑马往前一探，车轮终于离开了水坑。两人迅速从冰水中爬出来披上衣裳，又各喝了一大口酒，刘家贵抓起一团雪在儿子的双手上用力地揉搓着，问道：“现在好些了么？” 　　“痛！”男孩子皱着眉头答道，感到腹中燃起了一团烈火。 　　“痛就是有感觉，上车去吧。” 　　“爹爹，我什么时候才会像你那样不怕冷？” 　　“小子，这是你头一次哪。再多干几回就好啦。”刘家贵摸了摸儿子的脑袋：“上车去罢，我们这就到家了。” 　　*** 　　雪地上的阳光十分刺眼，他踩着雪，跟着仙儿来到一个陌生的院子。仙儿穿着件绣着水仙花的新棉袄，胸前一个小小的围兜，已被涎水湿透。她一点也不好看，眼睛极小，笑的时候就眯成一条缝。母亲常说，仙儿出生时老天爷正巧打了一个盹，所以她的脑子不管用，长得也不像刘家任何一个人。单从五官上仔细琢磨也找不出一点与自己相似的地方。她的脸蛋红扑扑的，两颗虎牙凸出来，随时随地流露出婴儿般稚嫩无知的样子。 　　“记住，你是我姐姐，我是你弟弟。”一路上他不停地向她重复：“弟弟，弟弟，弟弟……” 　　“哥哥。”仙儿不为所动，固执地叫他哥哥。 　　“你比我大四岁。” 　　“哥哥。” 　　“你为什么叫我哥哥？” 　　“哥哥。”

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