成化十四年(98)_梦溪石

九八

　　二人正有一搭没一搭地说着话，却听到外头有人在叫门，隋州就起身走了出去。

　　要说隋州这三进宅子其实也不小了，但整个家里头除了他自己、唐泛和阿冬三个人之外，就没有其它常驻人口，打扫屋子也是雇的短工，那些短工在京城里是有自己的住处的，打扫完就回去，也不耽误主人家的地方，以至于现在连个门子管家也没有，开门还得主人家亲自去开，不过这样一来也显得自在，像隋州和唐泛这种人不喜欢被拘束的，当然也就不喜欢看着没那么亲近的人成天在自己眼皮子底下晃来晃去。

　　隋州出去了之后就没再进来，唐泛正有些奇怪，却见阿冬鬼鬼祟祟地摸了进来。

　　唐泛啼笑皆非：“我这里不让你进不成？作出这副样子却是为何？”

　　阿冬笑嘻嘻：“隋大哥的乔家表妹又上门来了。”

　　唐大人一个大男人，平日性子疏阔潇洒，跟那乔氏女郎也没什么旧怨，自然不会因此看对方不顺眼。那日之所以闹了点脾气，不过是因为刚经历过东宫一案，眼见死了那么些本来不应该死的人，回来之后又看见阿冬和隋州跟着乔家表妹言笑晏晏（其实根本就没有言笑晏晏，纯粹都是唐大人的主观片面看法），所以心里难免就有种孤家寡人的寂寥感。

　　现在早就时过境迁，唐泛当然不可能真像小孩子那样吃醋闹不痛快甚至阻止好友不能跟乔氏女郎亲近云云，听了阿冬这话，反倒懒懒一笑：“阿冬啊，你是不是嫉妒人家能亲近你家隋大哥啊？照说你也还小，大哥不是不肯为你作主，你若是喜欢隋州，等再过几年，你长大一些，我再去给你家隋大哥提一提，看他肯不肯收你当小妾，可你现在豆芽似的这么一点，光是在这里和我嘀咕也没用啊！”

　　阿冬虽然平日里天真活泼，但她出身大户人家的丫鬟，对这些内宅之事不可能真的一窍不通，一听唐泛这么说，就扑过来闹他，一边把嘴撅得老高：“大哥你说到哪里去了！我才没有嫉妒乔姐姐！我是在担心你呢！”

　　“我有什么可担心的？”唐泛莫名其妙。

　　阿冬道：“你想啊，若是隋大哥真与乔姐姐成亲了，你怎么办？”

　　唐泛平时多聪明的一个人，这会儿听着完全是稀里糊涂的：“什么我怎么办，你这话真是越说越不着调了！”

　　阿冬白了他一眼：“大哥你怎么一生病就笨了！要是隋大哥跟乔姐姐成了亲，那乔姐姐肯定要住进来罢？到时候我们怎么还好住在这里啊，不就得搬出去了？所以我当然关心了呀，大哥你又不会赚钱，我当然希望我们能在这里住得越久越好，这样你也可以多省一些钱了呀！”

　　别看阿冬小小年纪，她也是很会算这笔账的，而且说得有条有理。

　　唐泛深沉道：“在你眼里，你大哥我就这么不顶用啊？搬出去咱们就得风吹雨打了？”

　　阿冬伤感道：“可不？大哥你俸禄那么少，还那么喜欢吃，天天吃那么多东西，把人也给吃穷了，以后可怎么办，你每月给我买米买面的银钱，我可是都精打细算用着呢，咱们现在院子里自己种点瓜果，再出去买点肉，每月还能留个几钱银子，给你将来娶媳妇用，可要是搬出去之后，这点银子只怕也省不下来了，到时候你可怎么办啊？”

　　唐泛听得那个滋味哟，真是又想翻白眼，又是好气，又是感动。

　　搞了半天，敢情这丫头那么关心隋州和周氏女郎成不成，就是为了这回事？

　　唐泛摸着她的脑袋，粗声粗气道：“你就把心放回肚子里好了，咱们总不会流落街头的，再说了，就算我流落街头，你就不认我这个大哥了？”

　　阿冬猛摇头。

　　唐泛道：“那不就结了？有我一口饭，就有你的一口饭！”

　　小丫头听得眉开眼笑的：“好吧，大哥，那我以后再也不怨你多吃了，你还是多吃些才好，病了这一场，脸上都没肉了，不知道的还以为是逃难过来的呢！”

　　唐泛去掐她的脸：“你再胡说八道，不用等你隋大哥娶妻，我直接就先把你赶出去！”

　　两人正在胡闹，冷不防门口传来一个声音：“谁要娶妻？”

　　二人循声望去，就看见隋州来到门口，好巧不巧听到了半句话。

　　他后面还跟着乔氏女郎和她家的丫鬟。

　　隋州道：“表妹听说你病了，特地让我带她过来看看你。”

　　唐泛笑道：“乔姑娘客气了，那一日本也是不知身份造成的误会，如今误会解开，自然也就没事了。不过我如今染了风寒，唯恐过了病气，还请乔姑娘不要久留才好。”

　　乔修月点点头，又说了两句客气话，她对屋里的药味显然也不是很适应，连坐也没坐，只站在门口处与阿冬也打了声招呼，便告辞离去了。

　　身为主人，隋州自然是要送客的。

　　走向大门的时候，乔修月就带了一点娇憨似的道：“表哥，眼看就要入冬了，要不找个天气好点的日子，你陪我到云居寺去上香可好？”

　　虽说隋州为人有些冷淡，可抵不住高大英武，外表出色，又兼之能力卓越，前途光明，隋家自然多的是上门提亲的媒人，只是隋家父母向来做不得这小儿子的主，加上从前隋家和周家还有口头上的约定，所以就一直搁置下来。

　　如今周家舅父带着家小回京，一方面是为了照顾老母，另一方面也是为了儿女的亲事。

　　实际上乔修月的父亲已经另外物色了人选，对方父亲在翰林院任职，自己也正在国子监读书，可谓书香世家，与隋州这样的锦衣卫毕竟还是有所不同。

　　自从出了周太后这号亲戚之后，乔家便心心念念想着也往书香门第，簪缨世族上靠拢，人往高处走，周家舅父会这么选择，这也是正常的。

　　当然，就隋州自己本人来说，也未必非乔家表妹不可。

　　两个人仅止于幼年时的情谊，又时隔多年，没那么多山盟海誓非卿不娶的狗血情节。

　　只是乔修月似乎对隋州仍有一份说不清道不明的情愫在，这才三番两次上门，想要试探表哥的心意。

　　奈何两人的心思不在一条线上。

　　女方好不容易主动开口邀请，隋州却摇摇头：“不了，这阵子唐泛生病，阿冬一人忙不过来，我须得在家看顾些。”

　　乔修月咬了咬下唇：“那我从家里头找个婢女仆役过来帮忙照料呢？”

　　隋州淡淡道：“算了，别大费周章了，你与舅父他们同去就是，我听说舅父有意为你寻一门亲事，想必男方人品必是很好的，虽说我们是表兄妹，终归男女有别，往后你还是少上门的好，免得落人闲话。”

　　乔修月的脸色一下子难堪起来，她狠狠瞪了隋州一眼，丢下一句：“你真是太可恶了！”

　　转身气冲冲就往外走。

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