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| 一五七 |
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一路上看见许多老百姓拖家带口地逃命，哭声震天，踩死的人不计其数。容情抓住一个逃命的士兵，用剑抵在他脖子上，冷声问：“到底发生什么事情？你们为什么也跟着逃命？”那士兵吓得浑身哆嗦，颤声说：“敌人派兵暗中偷袭，峡口已经失守。敌人带兵攻进来了，我们只好逃出来。还望壮士饶命呀！我也是逼不得已。”拼命磕头。容情一脚踢开他，马不停蹄地往江陵的方向跑。 黑暗里直赶了一夜的路，没有一刻停歇。马匹早就受不了。半路上从残军手中又抢了一匹。谢芳菲筋疲力尽地倒在容情的怀里。容情执紧缰绳，焦急地说：“芳菲，再忍一忍，马上就到了。”谢芳菲只有点头，已经说不出话来。容情越往前走越吃惊，沿江密密麻麻的战船一字排开，船上旗帜鲜明，军容森严。 容情还要往前赶时，一队队的士兵横地里冲出来拦住去路。为首的人大喝：“什么人如此大胆！竟敢硬闯封锁重线！”容情赶紧勒住缰绳，抱拳施礼：“在下只想赶往江陵，还请诸位行个方便。”那人听得要去江陵，脸色阴沉下来，一挥手，团团围住二人。容情愕然说：“大人，在下只不过想借个路，不行的话，我们回头便可。为何大动干戈？” 为首的人冷笑说：“既然有胆子到这里来，还没有胆子承认吗？来人，给我将这个奸细拿下来。”众人动作迅速，立即弯弓搭箭，瞄准容情和谢芳菲二人。谢芳菲只觉得莫名其妙，话都没有说就被人当做奸细。容情急忙辩解，说：“大人，我们不是什么奸细，是想去江陵避难的普通老百姓。”那人根本不信，大喝一声，说：“普通老百姓有你们这等镇定功夫？不用啰唆。宁可错杀，不可放过。来人，放——” 谢芳菲抢在他说完之前说：“军爷，你既然也知道我们不是普通人，又敢往这里闯，你还敢滥杀无辜？你不问清楚我们的来历再说？”那人被谢芳菲这么一吓唬，放下手，冷声问：“你们什么人？到这里来干什么？”容情紧张得手心冒汗。一个不慎，就是万箭穿心的下场。这些士兵手上拿的都是威力强大的弩箭，这么近的距离，绝难避开。 谢芳菲正埋头苦思应对之策，急得浑身大汗。忽然听得士兵中有人低声惊呼：“芳菲小姐！”谢芳菲和为首的那人都朝刚刚出声的那人看去，谢芳菲对此人毫无印象。那人被带到领头那人身边仔细盘问了半天。为首的人半晌说：“此事甚为蹊跷，待我回禀吕将军再行定夺。全部不得轻举妄动。”说着半信半疑直直盯着谢芳菲看。谢芳菲紧张万分地坐在马背上，不敢乱动。她不由得苦笑。人人都以为她死了，忽然披头散发地出现在众人眼前，没有被当做孤魂野鬼一箭射死已经很不错了。 吕僧珍听到消息，急忙赶来，看见谢芳菲和容情，疲惫憔悴的脸上露出一丝笑容。挥手让众人退下。吕僧珍问：“芳菲，你们不是离开了吗？怎么会在这里？”谢芳菲无奈地苦笑：“我们是逃亡到这里来的。荆州现在到处是兵马，乱得不行，只好往江陵这边逃。”吕僧珍说：“荆州危矣，江陵也好不到哪里去。所有道路全部封锁，行人禁止通过，江面上的船只也封锁起来。你们要走，恐怕很难。”谢芳菲大吃一惊，没想到情况这么严峻，问：“僧珍，到底发生什么事情？我在路上就听说峡口已经失守。” 吕僧珍叹气说：“大人东进的兵马势如破竹，摧枯拉朽。现在已经在攻打建康。建康虽然没有城墙，但是地势险峻，‘前据大江，南连重岭，凭高据深，形势独胜’，易守难攻。到处是天然的屏障，非人力所能攻克。守城的冠军将军王国珍异常勇猛，奋不顾身，率部在秦淮河一带浴血顽抗。大人这一仗打得非常辛苦，至今久攻不下。可恨的是益州刺史刘季连阳奉阴违，首鼠两端。 他手下巴西太守鲁休烈、巴东太守萧惠训公开联合魔道中人趁荆州此刻兵马空虚之际，派兵偷袭。江陵西防重镇峡口已经被攻破了，他们正往江陵进兵。江陵一旦失守，整个荆州将落入刘季连手中。萧大人东进的兵马不但断绝粮草的来源，而且腹背受敌，情况十分不利。这一仗如果没有熬下去的话，大有可能一子错，满盘皆落索，整个形势彻底翻转过来。” 谢芳菲听得脸色有些变了，说：“僧珍，那你有什么退敌良策？”吕僧珍摇头说：“我奉命死守江陵，与城偕亡。峡口乃军事重镇，有一夫当关，万夫莫开之势，若不是魔道中人刺杀了峡口守城的军官，峡口怎么也支撑得到援兵来救。现在他们占据有利的地势，加上我们的兵马正在攻打建康，无法抽师回防，所以，目前的情况很不乐观。我尽最大的努力战至最后一兵一卒，绝不弃城投降！” 谢芳菲和容情对看一眼，心胆俱寒，他们也要陪着这些将士与敌偕亡吗？江陵现在犹如一座孤城，四面都是悬崖绝壁，出不去，进不来。看吕僧珍的决心，只有两种可能，一是退敌，另外则是城毁人亡。 吕僧珍接他们到军营里，说：“你们要走也走不了，先在军营里待着吧，寻到合适的机会，我让人再送你们离开。”谢芳菲和容情唯有点头。现在走到哪里都是死路一条。前有大江，后有敌兵。 吕僧珍正要离开，手下快马送上军情，拆开来一看，脸色更加凝重。伸手一拍旁边的桌子，桌子从中间断为两截。谢芳菲吓了一跳，问：“僧珍，敌军攻进来了？”吕僧珍勉强按捺下心中的惊怒，沉声说：“萧颖胄被刺身亡，是秋开雨亲自出的手。” 谢芳菲瞪着眼直看向吕僧珍，回不过神。吕僧珍颓然坐下来，摇头说：“现在是雪上加霜，内忧外患。萧颖胄一死，军心大乱，江陵不攻自破。”谢芳菲忽然说：“僧珍，你一定要振作起来。江陵数十万老百姓，数万人马全在你手中，你一定要打起精神。江陵不会失守的，我保证。江陵一定保得住。”吕僧珍望向谢芳菲，她那种由内而外透露出来的自信莫名地感染了他。 吕僧珍坐在一边苦思冥想，忽然看向谢芳菲，说：“芳菲，我有一个办法，只不过要你帮忙。”谢芳菲疑惑地说：“我在大家眼中，早就死了，还能帮你什么忙？”吕僧珍冷静地说：“目前最大的难题，就是没有援军，致使江陵孤城一座，坐以待毙。如果让守城的士兵相信援军很快可以到来，一定可以安定军心。萧颖胄之死，没有一点影响。” 谢芳菲听得点头，问：“现在这种时候，我还能帮什么忙？” 吕僧珍冷静地分析：“要让官兵相信真的有援军，最好的办法就是，你扮成萧憺即刻进城，宣布消息说，雍州大军不日即到。萧憺乃萧大人亲弟，在这么危急的时刻还肯亲身赶赴江陵，一定可以让大家相信援军一事。你以前就扮过萧憺，别人一定分不出真伪。到时候你只要在城头上露个脸，士气自然大振。” 谢芳菲仍然犹疑地说：“这个办法最多只能拖延一小段时间。大家见援军迟迟不来，军心动摇得更厉害。”吕僧珍叹气说：“没有更好的办法。我只顾得眼前，管不了以后。拖得一天是一天，战场上形势千变万化，哪里管得了那么多。”谢芳菲本想置身事外，眼下这种情况，城门失火，殃及池鱼，江陵若失，她也跑不掉。唇亡齿寒，不得不答应。 |
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