迷雾围城(57)_匪我思存

五七

　　他们说话之间，那陈老叟已经杀完鸡进来了，先舀水洗了手，又坐下来陪他们说话。潘健迟便向他打听下山的道路。原来他们从山间一路行来，果然走得偏了，这村子离平江县城还有八十多里地。

　　“便是骑马赶大车，也得走上一天呢！”陈老叟笑着说，“像你们这样没走惯路的人，只怕走上两三天功夫，也不出奇。”

　　闵红玉听说走错了道，不由有几分愁容。那陈老叟又说：“没事，明天叫我儿子陈打赶车送你们，从我们村子里出去，虽然是山路，但一路都能走大车，到了向晚的功夫，就能到县城里。”一时之间又说了几句闲话，饭熟菜热，陈老叟又取出一葫芦包谷酒，与潘健迟对饮。因为潘健迟假称自己姓李，陈老叟斟酒的时候就问：“李家少奶奶要不要也尝一尝？我们这酒是自己的酒曲酿的，倒是不刮喉咙呢。”

　　闵红玉听他误会了，也只笑着说：“我不会喝酒，陈老爹请自便吧。”

　　一时之间就着热菜下酒，边吃边聊，酒酣耳热的时候陈老叟的儿子可巧回来了，卸下犁头就进来，一看到有客人，尤其还有女客，没说话脸就先红了。陈老叟招呼儿子到火塘边坐，拿了碗筷给他添饭，闵红玉就问：“陈大哥也喝盅酒吧。”越发说得那陈大手足无措。陈老叟原本就有几分醉意，说：“这就是我那大儿子，李家少奶奶唤他一声陈大就行，没得折了他的福！穷人家的孩子没见过世面，也不会说话。他弟弟在镇上跟人家学手艺，倒比他还强些呢。”

　　一时酒足饭饱，陈老叟的老婆子便收拾了吃饭的家什，打扫火塘边的地，抱了稻草来垫上，又拿了铺盖出来，说：“屋里头是土坑，冷得很。这火塘暖和，你们别嫌弃。”

　　潘健迟素来是能吃苦的，知道山里人地礼数，让客人睡在火塘边是贵客的待法，连声地道谢。他本来还有点担心闵红玉，看她施施然和衣睡下，毫无芥蒂的样子，他想起她说她原是山里人家的孩子，想来也能习惯，于是也和衣睡下了。

　　火塘里埋着炭灰，所以倒真不冷。他一路辛苦，更兼重伤初愈，一下子就睡得沉了。一觉直睡到红日高升，山里本来天亮得就晚，潘健迟醒来第一个念头就是：可迟了。

　　果然拨开衣袖看手表，已经是上午十点钟光景了，正自懊恼间，忽然门扇“吱呀”一响，正是闵红玉，她却也不进来，探进半个身子说道：“快起来洗把脸，就该赶路了。”

　　院子里的瓦缸接的是雨水，上头浮着一直葫芦瓢，他就用那瓢舀水洗脸。缸水极冷，沁骨似的寒气直透到皮肉，水面映着一角屋檐，被他这一搅，倒似浮着冷冷的碎冰。他匆匆洗了一把脸，回头看院子里那陈大早已经拾掇好了大车，牵了骡子来推进车辕里头，方才掸了掸绑腿上的灰。

　　潘健迟这才留意到闵红玉也换了一身衣服，青蓝竹布的夹袍，外头还罩了件苹果绿的兔毛短大衣，本来电烫的卷发，也梳成了两条辫子，辫梢规规矩矩系着一对玻璃丝蝴蝶结。这一身打扮，不仅那种风尘之气尽敛，倒还多了几分书卷气，就像是乡间殷实人家进城读书的大小姐，虽然不时髦，可是也不觉得触眼了。

　　看陈大套好了车，闵红玉便叫潘健迟把那两只箱子拎到了车上，又招呼他：“走吧。”

　　潘健迟好多年不曾坐过这样的大车了，更兼一路皆是碎石子路，颠得人七荤八素，他的伤口还没有长好，这么一颠便隐隐作痛，可是他性情坚韧，一声不吭，更不抱怨什么。难得闵红玉兴致不错，还指着山间的风景问东问西，说是风景，也不过是顺着山涧蜿蜒而下的一道溪水，时隐时现，偶尔间从山石间转折而下，便是一道小小的瀑布，哗哗地映着日头，飞金溅玉。那陈大是个老实人，哪经得她这样问来问去，起先还吭哧吭哧地答两句，后来就变成闵红玉一个人自言自语了。

　　一直到中午时分，歇下来打尖。陈大拿了两个煮芋头，一边啃，一边就卸了车，把车辕架在路边一块大石头上，然后牵了骡子去吃草。而闵红玉坐在车辕上，撕着芋头皮，一边吃一边就问潘健迟：“你伤口怎么样？”

　　潘健迟不料她能看出来，只说：“死不了。”

　　他们在这里歇脚，前后一个人家也看不到。只看到一条碎白的石子路，从山上一直延伸下来，又蜿蜒地爬上另一个山坡去，一折一折，像是人家练书法写的“之”字。只是这书法是小孩子初学，没多少章法似的，只看到一叠一叠的折弯，无穷无尽，曝在这早春的太阳底下。毕竟符州时气暖和，路边的野草虽然经了一冬，也没有枯败的样子。还有几点零零星星的嫩黄，是早开的蒲公英，像是刚付出来的雏鸡鹅黄的嘴，娇嫩的都简直不忍心看，一点半点缀着山石缝里，被午间的风一吹，竟然有点春天的薄醺之意了。

　　太阳确实好，天是通彻的蓝，像是洋行里卖的外国羽纱，隐隐透出一种类似玻璃的光泽，上头浮着的云，就是这羽纱上绣的花，又绒又蓬又松又细，丝丝缕缕，连花样都是外国样子，轻而薄，薄而透。不像中国的绣花，总是一团团一蔓蔓，没个分明处。

　　他仰着头看天，也不过一会儿功夫，或许只有几秒钟，也或许有三十秒，倒听见闵红玉“哧”地一笑，回头一看她果然笑吟吟看着他，说道：“别担心了，这会儿她只怕都已经过了金州，快到长陡了。”

　　潘健迟淡淡地说：“我倒没有想她。”

　　闵红玉“嗯”了一声，说道：“我也知道你并没有想她，不过你不想她的时候呢，我非要提醒你一下，叫你想一想她。”

　　潘健迟并不搭腔，闵红玉自顾自地说道：“我这个人生来就是个坏人，看到别人高兴呢，我就难过。看到别人难过呢，我就高兴。所以你不想的时候，我偏要提起来，叫你难过一下子，这样子我就高兴了。”

　　潘健迟虽然与她相处并不久，但也知道她确实有几分古怪脾气，所以听她这样说，也并不说什么，只不过淡淡一笑。闵红玉却似乎有点不高兴起来似的，说道：“其实我也不是没人可想啊，这样的天气，真叫我想起一个人来呢。”

　　潘健迟撕开手中拿的芋头的皮，淡淡地说道：“你能想起的人，想必是个好人。”

　　闵红玉却很高兴他终于搭腔似的，笑吟吟地道：“错啦，我认识的人，全是坏蛋呢，就没一个好人。”她稍停了停，又叹了口气，“就连潘先生你，也不能算作是一个好人呢。”

　　潘健迟笑了笑，闵红玉说：“不过在我认识的坏人里头，你也算顶不坏的一个了。为人处事，也还是挺爽快的，咱们这一去，不知道有多少艰险，我也没打算落个好下场。不过我最怕的，倒不是死，而是怕生不如死。就怕到了那境况里，还要麻烦潘先生帮我一个忙。”

　　她本来是半开玩笑半认真的口气，潘健迟却抬头看了她一眼，说道：“连我这条命都是你救的，你若是有什么吩咐，我自当赴汤蹈火，在所不惜。”

　　闵红玉叹了口气：“赴汤蹈火倒是不必啦，况且你这命也不是我救的。要不是姚四小姐喜欢你，我便再有能耐，也没办法搞到那张通行证。如果没有那张通行证，说不定我自己也陷在符远城里出不来。所以你倒不用承我的情，我也不用你承情。就是到了真的躲不过那一劫，死我是不怕的，就怕死不了。那时候如果你能帮上我，给我个痛快也就是了。”

　　“你是怕就不出易连恺？”

　　“呸！”闵红玉忍不住轻啐一口，“那种没良心的轻薄浪荡子，谁要去救他了？我要去镇寒关做一票天下第一等的大买卖，至于易连恺，说实话，他是死是火，关我屁事。”

　　潘健迟慢条斯理地剥去最后一块芋头皮，问道：“你说的天下第一等大买卖，难道是那把银勺子？”

　　闵红玉笑吟吟地说：“你一口咬定那勺子不是信物，但我觉得它就是，不管怎么样，我要去试一试，至于你，既然甘愿陪我跑腿，我自然也没啥不乐意。”

　　潘健迟笑了笑，说道：“我说的话你既然不信，那么我就祝你心想事成，旗开得胜。”

　　闵红玉“哼”了一声，再不理睬他。

　　下半晌赶路的时候，闵红玉却像是真正生了他的气，再不同他说话，也不同陈大说话。三个人闷头赶路。只听见那车轱辘上钉的胶皮，碾在石子路上，劈里啪啦地作响。陈大仍旧是坐在车辕上驾骡子，他是个老实人，也觉得像是有哪里不对头。所以赶一会儿车，便要抬头望望太阳。路是越走越平坦了，也是越走越宽了，下午的时候他们就经过两个镇子，说是镇子，也就是一条街，山上的农户贩了茶叶之类的东西下山来卖，但是这样的早春时候，镇子里也没有市集，只看到有卖豆腐的铺坊，无精打采悬着一个布幌子，而门口架着油锅，刚刚炸完油豆腐，还有一股甜腻的香气。

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