寂寞空庭春欲晚(63)_匪我思存

六三

　　太皇太后微微一笑：“她们百般算计，哪里知道在这后宫里，三千宠爱在一身，其实就好比架在那熊熊燃着的火堆上烤着。捧得越高，嫉妒的人就越多，自然就招惹祸事。”顿了一顿，说：“皇帝就是深知这一点，才使了这招‘移祸江东’，将那个宁贵人捧得高高儿的，好叫旁人全去留意她了。”

　　苏茉尔道：“皇上睿智过人。”

　　太皇太后又长长叹了一口气，淡然反问：“还谈什么睿智？竟然不惜以帝王之术驾驭臣工的手段来应对后宫，真是可哀可怒。”苏茉尔又缄默良久，方道：“万岁爷也是不得已，方出此下策。”

　　太皇太后道：“给她们一些教训也好，省得她们成日自作聪明，没得弄得这六宫里乌烟瘴气的。”脸上不由浮起忧色：“现如今叫我揪心的，就是玄烨这心太痴了。有好几回我眼瞅着，他明明瞧出琳琅是虚意承欢，却若无其事装成浑然不知。他如今竟然在自欺欺人，可见无力自拔已经到了何种地步。”

　　苏茉尔低声道：“这位卫主子，既不是要位份，又不是想争荣宠，她这又是何苦。”

　　太皇太后道：“我瞧这中间定还有咱们不知道的古怪，不过依我看，她如今倒只像想自保，这宫里想站住脚，并不容易，你不去惹人家，人家自会来惹你，尤其皇帝又撂不下她，她知道那些明枪暗箭躲不过，所以想着自保。”叹了口气：“这虽不是什么坏事，可迟早我那个痴心的傻孙儿会明白过来，等到连自欺欺人都不能的那一天，还保不齐是个什么情形。”

　　苏茉尔深知她的心思，忙道：“万岁爷素来果毅决断，必不会像先帝那样执迷不悟。”

　　太皇太后忽然轻松一笑：“我知道他不会像福临一样。”她身后窗中透出晌午后的春光明媚，照着她身上宝蓝福寿绣松鹤的妆花夹袍，织锦夹杂的金线泛起耀眼的光芒，她凝望着那灿烂的金光，慢条斯理伸手捋顺了襟前的流苏：“咱们也不能让他像福临一样。”

　　皇帝这一阵子听完进讲之后，皆是回慈宁宫陪太皇太后进些酒膳，再回乾清宫去。这日迟迟没有回来，太皇太后心生惦记，打发人去问，过了半晌回来道：“万岁爷去瞧端主子了。”

　　太皇太后哦了一声，像是有些感慨，说：“一日夫妻百日恩，去见一面也是应该。”转过脸来将手略抬，琳琅忙奉上茶碗，窗外斜晖脉脉，照进深广的殿里，光线便黯淡下来，四面苍茫暮色渐起，远处的宫殿笼在霭色中，西窗下日头一寸一寸沉下去。薄薄的并没有暖意，寒浸浸的倒凉得像秋天里了。她想着有句云：东风临夜冷于秋。原来古人的话，果然真切。

　　其实皇帝本不愿去见端嫔，还是佟贵妃亲自去请旨，说：“端嫔至今不肯认罪，每日只是喊冤。臣妾派人去问，她又什么都不肯说，只说要御前重审，臣妾还请皇上决断。”皇帝本来厌恶端嫔行事阴毒，听佟贵妃如此陈情，念及或许当真有所冤屈，终究还是去了。

　　端嫔仍居咸福宫，由两名精奇嬷嬷陪伴，形同软禁。御驾前呼后拥，自有人早早通传至咸福宫，端嫔只觉望眼欲穿，心中早就焦虑如焚。但见斜阳满院，其色如金，照在那影壁琉璃之上，刺眼夺目。至窗前望了一回，又望了一回，方听见敬事房太监“啪啪”的击掌声，外面宫女太监早跪了一地，她亦慌忙迎下台阶，那两名精奇嬷嬷，自是亦步亦趋的紧紧跟着。只见皇帝款步徐徐而至，端嫔勉强行礼如仪：“臣妾恭请圣安。”只说得臣妾二字，已经呜咽有声。待皇帝进殿内方坐下，她进来跪在炕前，只是嘤嘤而泣。皇帝本来预备她或是痛哭流涕，或是苦苦纠缠，倒不防她只是这样掩面饮泣，淡然道：“朕来了，你有什么冤屈就说，不必如此惺惺作态。”

　　端嫔哭道：“事到如今，臣妾百口莫辩，可臣妾实实冤枉，臣妾便是再糊涂，也不会去谋害皇上的子嗣。”皇帝心中厌烦，道：“那些宫女太监都招认了，你也不必再说。朕念在素日的情分，不追究你的家人便是了。”端嫔唬得脸色雪白，跪在当地身子只是微微发抖：“皇上，臣妾确是冤枉。那山药糕确实是臣妾一时鬼迷心窍，往里头搀了东西，又调包了给良贵人送去，不不，臣妾并没有往里头搀红花，臣妾只往里头搀了一些巴豆。臣妾一时糊涂，只是想嫁祸给宁贵人。只盼皇上一生气不理她了。可是臣妾真的是被人冤枉，皇上，臣妾纵然粉身碎骨，也不会去谋害皇嗣。”

　　皇帝听她颠三倒哭诉着，一时只觉真假难辨，沉吟不语。端嫔抽泣道：“臣妾罪该万死……如今臣妾都已从实禀明，还求皇上明查。臣妾自知罪大恶极，可是臣妾确实冤枉，臣妾如今百口莫辩，但求皇上明察。”连连碰头，只将额上都磕出血来。

　　皇帝淡然道：“朕当然要彻查，朕倒要好生瞧瞧，这栽赃陷害的人到底是谁。”

　　皇帝素来行事果决，旋即命人将传递药物进宫的宫女、太监，所有相干人等，在慎刑司严审。谁知就在当天半夜里，端嫔忽然自缢死了。皇帝下朝后方才知晓，于是亲自到慈宁宫向太皇太后回奏，太皇太后震怒非常，正巧宫女递上茶来，手不由一举，眼瞧着便要向地上掼去，忽然又慢慢将那茶碗放了下来。苏茉尔只见她鼻翕微动，知道是怒极了，一声不响，只跪在那里轻轻替她捶着腿。

　　皇帝倒是一脸的心平气和：“依孙儿看，只怕她是自个儿胆小，所以才寻了短见。她平日心性最是气高，哪里受过这样的委屈，或是一时想不开，也是有的。”太皇太后倒是极快的亦镇定下来，伸手端了那茶慢慢吃着。

　　皇帝又道：“依孙儿看，这事既然到了如此地步，不如先撂着，天长日久自然就显出来了。至于端嫔，想想也怪可怜的，不再追究她家里人就是了。”妃嫔在宫中自戕乃是大逆不道，势必要连坐亲眷。太皇太后明白他的意思，笑了一声，道：“难得你还知道可怜她，你既说不追究，那便饶过她家里人就是了。”

　　皇帝听了这句话，站起来恭声道：“想是孙儿哪里行事不周全，请皇祖母教训。”太皇太后注视他良久，皇帝的样子仍旧十分从容。太皇太后长长吁了口气，说：“我不教训你，你长大了，凡事都有自己的主见，是对是错，值不值得，你自己心里头明白就成了。”随手端过茶碗，慢慢的尝了一口：“你去吧，皇祖母乏了，想歇着了。”

　　皇帝于是行礼跪安，待得皇帝走后，太皇太后怔怔的出了一会儿神，说：“苏茉尔，你即刻替我去办一件事。”苏茉尔“嗻”了一声，却并没有动弹，口里说：“您何必要逼着万岁爷这一步。”太皇太后轻叹了口气，说：“你也瞧见了，不是我逼他，而是他逼我。”凝望着手中那只明黄盖碗，慢慢的道：“事情既然已经到了如今的地步，咱们非得要弄明白这其中的深浅不可。”

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