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二三


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  中午过了饭时,老九店里的员工都下班了,午饭后和晚饭前员工们有一段不到3个小时休息的时间。老九没回家,在办公室里准备红包。明天就是中秋节了,按店里的传统,每年的春节和中秋节都会给员工发红包。老九的生意不景气,红包的钱数也是象征性的。

  到了4点多钟楼下开始熙熙攘攘起来,员工们又来上班了。老九听到楼下的动静,把一沓红包锁进抽屉,拿上几张不知是新旧的报纸下楼了,到吧台要了一包烟和一个印有本店广告的一次性打火机,自己出去了。他沿斑马线穿到马路对面,顺着人行道往东走了大约20多米,那儿有一家大型超市,超市门前入口处是一个长方形平台,环平台三面有台阶,他就在平台西侧的台阶上垫上报纸,面朝西坐下,这个位置可以很清楚地看到他的饭店。

  老九不嗜烟酒,至少没有烟瘾,只是碰到一些场合抽个一两支。今天他是想抽烟,或者说是为了抽烟而抽烟,似乎抽烟已经成了一种思考的象征,或者是释放烦恼的方式。自打他从柏林回来以后,他的烦恼越来越重了,饭店不温不火的生意比以往更加刺痛着他。临近中秋节了,饭店也挂起了彩带、灯笼,但是节庆的气氛也并没有让他的心情好起来。

  格罗蒂亚大街车来人往,一年四季像集市一样繁华而喧闹,人行道上不同的脚步、不同的表情匆匆而过……老九就这样久久地、静静地凝望,一支接着一支地抽烟,都抽到嘴苦麻木了,他还在继续抽,好像在故意虐待自己。这一刻他觉得自己像一粒尘埃,没有人在意他的存在,也不需要在意,甚至他自己都不知道自己是谁……其实不是,他是忘了嘴苦,只顾在心里念叨一句话了:难道我老九这辈子就这样了?

  忽然一个走出商场的熟人发现了他,说了一句:“九哥,坐这儿干吗,看妞呢?”

  老九应酬地一笑,看着那人走远了。

  一会儿,又有一个声音叫他:“九哥,坐这儿干吗呢?”

  老九闻声移过视线:“哟,是方迪呀。”

  方迪说:“去店里找你,吧台说你在这儿呢,说你都坐好几天了。”

  老九不好意思地说:“没有,就昨天坐了会儿。下午没课了?”

  方迪说:“有,不很重要,逃课了。九哥,调查结果出来了。”方迪说着,将包里的文件袋拿出来交给老九。

  老九非常高兴,接过来连说:“太好了,太好了。”说罢赶忙抽出来看了看,英文、中文的都有,很满意地点点头,从身下分出一份报纸说:“你坐会儿,我先看看。”

  方迪也坐在台阶上。

  老九看了一遍中文稿的,说:“这下有底了,一看就不是瞎糊弄的人。”

  方迪问:“一万美金,你不觉得代价太高了吗?”

  老九说:“我知道这事的难度,没点背景是办不来的,也办不了这么快。跟罗家的事比起来这点钱真不算什么,没准儿我那5万也能收回来呢。”

  方迪又从包里拿出一个长方形的纸包递给老九,说:“这个你拿着。”

  老九问:“什么?”

  方迪说:“你先拿着。”

  老九接过,一上手就有感觉了,说:“钱?”

  方迪说:“用了2000,除了长途话费还给他们买了点小礼物,都不是值钱的,就是表个谢意。还剩8000,你点一下。”

  老九的脸色立刻沉了下来:“你寒碜九哥?”

  方迪说:“我说一万,如果是可办可不办的事,也许你觉得代价太高就放弃了。”

  老九说:“那也不行!这钱也不是我一人出的,你给谁省啊?”

  方迪说:“九哥,你别急呀,容我解释一下行吗?”

  老九说:“你说。”

  方迪说:“我不是不想拿,是不敢拿。其实我到现在都拿不准这事的深浅,话费单和购物发票我都保存了,账目清清楚楚。这事是没事则已,一旦有事,是不是以牟利为目的性质就不一样了,这个深浅我还是知道的。我一个丫头片子能有什么能耐,人家帮我还不都是冲我爹来的,虽然我不是国家工作人员,但利用的还是公务权力,拿了你的调查费就是利用国家职权牟利,一旦有事这牟利的性质就严重了,这不是害我,是害我爹呢。”

  老九不知道该说什么了:“那你看……这……”

  方迪说:“你当我愿意整天累死累活的?是没办法,我得挣钱哪,学费、房租一大堆开销呢。虽然苦点,可没后遗症,睡觉踏实。”

  老九说:“其实你要亮明身份,会有很多人找上门关照你的。”

  方迪说:“不说这个了,这事就这样了。九哥,你坐这儿干吗呢?”

  老九说:“这生意一直半死不活的,愁呗。”

  方迪笑笑说:“那也不能坐这儿呀。”

  老九感慨地说:“我在想啊,人家都见路不走了,我还不知道路在哪儿呢。要是罗家这事让我摊上了,我该咋办呢?说不定我会愁死呢。”

  方迪说:“我的论文选题又被导师否定了,还遭了白眼,我都想找个地缝钻进去,可没有哇,那就厚着脸皮硬扛呗。发愁的事谁都有,慢慢就熬过去了。”

  老九笑了笑,说:“好啊,借你的吉言,慢慢熬过去。”

  方迪起身说:“那我就不陪九哥聊了,明天演出,我去总会再跟指导碰个头。”

  老九也站起来说:“我也得去趟商会,把文件送去。”

  ……


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