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一三〇


  上一次蛮族南侵,发生在三十年前。当时遭殃的是流浔国,流浔向来富饶,那次几乎被蛮族毁掉一半、死伤超过十万,元气大伤。近十年,流浔才渐渐复苏。”

  “今年与三十年前有何相似?是什么促使他们南侵?”步千洐沉声问。

  唐卿抬眸望了步千洐一眼。

  唐甜摇头:“那我就不知道了。”

  十三:“不懂。”

  唐卿微微一笑:“大师心思敏捷,这么快便看到关窍所在。我读过父亲三十年前的行军札记,又对比了流浔国国志,发现当年冬季极长、连日大雪,百兽绝迹……”

  步千洐眸中闪过了然,唐卿盯着他点点头,继续道:“只是今年并无当年异状,且只发现这三只蛮人,故还不能判定,是否会有蛮人大举南侵。”

  唐卿举起酒杯,步千洐淡淡回敬,两人一饮而尽。

  其余三人听得云里雾里,看着他二人。

  “到底是何原因?”

  “原因是什么?”

  唐甜和破月几乎同时发问,十三单手捧着下巴,亦听得专注。

  “粮食。”

  “粮食。”

  唐卿和步千洐同时答道,对望一眼,步千洐平平静静,唐卿隐有笑意。

  破月最先明白过来——必定是当年天气奇寒,蛮族在森林中无法觅食,才会南下。可正如唐卿所说,今年天气极为正常,这几只蛮族,或许只是偶然事件?

  正在这时,一名军士来报:“将军,流浔国西北都督求见。”

  “快请。”

  步千洐放下酒杯站起来:“将军还有军务,我二人先回帐中。”

  唐卿却笑:“不必。你二人既是唐荼的知交,但坐无妨。”他这么说,步千洐也就无所谓的坐下。

  过了片刻,只见一身着紫色锦袍、头戴高冠、身材浑圆的中年男子,小步快跑上前,朝唐卿一拜:“下官诸葛瑾拜见大将军!大将军战无不胜、攻无不克、福泽深厚!”

  唐卿微微一笑:“诸葛都督多礼了,折煞本将。都督请坐。”

  只见那诸葛都督抬手一抹额头的细汗,一脸讪笑道:“大将军,听说您昨日擒了三名蛮人?”

  唐卿静静点头。

  “唉!此事都怪下官!”诸葛都督叹道,“下官……治下不严,有一支小队士兵,私自深入密林,误闯蛮族猎场,蛮族这才往南追杀……”

  唐甜“啊”了一声,唐卿缓缓点头。

  诸葛都督继续道:“想是那几个蛮人胡乱冲撞,这才惊扰了大将军,实在是罪过!罪过!”

  “原来如此。”唐卿道,“昨日三个蛮人已经被格杀了。”

  “那便好那便好!”诸葛都督目露喜色,“此事都因我流浔而起,我国君听闻此事后,大发雷霆,命下官送来黄金千两、锦缎三百匹……”

  唐卿失笑摇头:“不必。”

  那诸葛都督唯唯诺诺的退下了,唐甜对破月二人解释道:“蛮族以狩猎为生,听说他们视牧场为极神圣的地方。流浔国的士兵向来羸弱,这次还惹出事端,连累哥哥,真是可恶。”

  唐卿神色宽慰:“事情水落石出,已是万幸。”

  这晚宴席散去,各人便回帐中休息。

  唐卿一回到军帐,秘密招来几名心腹,将诸葛都督今日的话道与众人。众将皆沉默不语,其中一人道:“当真如此简单?”

  另一人道:“若不是这个原因,还有什么理由令蛮族南下呢?”

  唐卿沉思片刻,问诸人:“我军有多久未入丛林巡逻?”

  “立秋之后,天气寒冷,便未再巡视。”

  唐卿淡笑道:“若是林中忽然多了一队大军……”

  有将领失声道:“将军,你怀疑林中有伏兵,才惊得蛮族南下?”

  唐卿点头:“大胥去年发兵,已平定东南诸国。北侵意图昭然若揭。若是他们派一支奇兵绕行到此处,实在措不及防。而流浔曾是大胥属国,万一两国联手……”

  他的话匪夷所思,却叫众人心惊肉跳。

  “那怎么办?”有人问,“可要禀报皇上,发兵大胥?”

  唐卿摇头:“此事皆是我的猜测。若要验证,也不难。”他的目光缓缓扫过面前作战地图,最终停在一角上。

  “森林险恶,若是大军深入,既要能随时对我边关发动袭击,又要补给水源,还要避开蛮族牧场。如果让我选,他们的屯兵处,只有……”他长指在地图上一点,“文峡山脉。”

  他的容颜苍白而疲惫,眸中却是犀利的光芒。

  “传我军令:斥候队立刻动身,搜寻文峡山脉。”

  众人退下了。

  唐卿靠在椅子上,脑海里浮现的是另一个人名:步千洐。

  其实步千洐只是中级军官,按理说根本不能引起唐卿这样一国大将的注意。但唐卿自小是个谨慎细心人。这些年来,他一直通过在大胥的细作,传来领军大将的资料。与旁人不同,他也关注一些中级军官的情况——因为他清楚,这些中级军官,才是军队的未来。

  一个很偶然的机会,他注意到步千洐这个名字。因为他发现,这个人虽然官职不高,却几乎没打过败仗。甚至……很多次,都是以少胜多的大捷。

  一次还可以说是侥幸,许多次,则很值得推敲了。

  于是他专程让细作送来步千洐的画像,他心想,他日若在战场相遇,一定饶步千洐不死。他要真是百年难得的将才,自己愿将他请入麾下。

  却未料昨日蛮人发难,步千洐近在眼前。

  十三言之不详,唐卿稍一推敲,便知端倪。只是蛮族异动,步千洐这么巧便在此处,不能不令他生疑。所以他才有那个猜测——是否大胥军队已北上偷袭?

  但愿……不是这样。唐卿淡淡的想,即使是为了十三,他也并不想杀他。


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