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六八


  §40

  刚吃过饭,Linda又打电话来了。海伦不用听声音,只看了一眼CALLERID,就知道是Linda。即便知道Linda已经嫁人了,即便有刚才跟Benny那么融洽的交流,她仍然觉得心里酸酸的,好像Benny一接电话,就会回到Linda怀里去一样。但她没说什么,马上叫Benny来接电话:“找你的,是Linda。

  他笑了一下,说:“喝醋了?”然后他就接过电话,HELLO了一声,听了一会,对电话里的人说,“是海伦,在这里打工的。”

  他说的是粤语,但因为里面有她自己的名字,句子又很简单,她基本上听懂了,心想可能是Linda在问Benny刚才接电话的是谁,或者在问最近几天接电话的是谁。她估计Linda有点吃醋了,因为每次打电话来都是一个女的先接的,而且今天他还说“喝醋了?”。

  她又准备自觉地到后面去,免得影响他打电话,因为他正好又在炸芝麻鸡,不能走到餐馆外面去打。她刚抬脚往后面走,他就一把抓住了她,问:“又要跑?”

  “我不跑,我——去后面帮忙。”

  “不用嘛,就在这里,不要等我一转身又——找不到你了。”

  她指指电话,又指指自己的嘴,意思是叫他小声点,免得让Linda听见。他笑了一下,仍然用手抓着她,用英语跟Linda说话。

  她被他抓着,只好站在那里,小声说:“你要我呆在这里,那你就让我来炸芝麻鸡,不然我又跑了——”

  他把手中的铁夹子交给她,让她来炸,叮嘱说:“小心,不要烫了自己。”他回到电话上去,一边用英语讲电话,一边看她炸芝麻鸡。

  她来了这么久,虽然没炸过芝麻鸡,但就像人们说的那样,“没吃过猪肉,还看见过猪走路”,对炸芝麻鸡的大致要求还是知道一些的。芝麻鸡是切成块的鸡腿肉裹上面炸的,沾了面浆子的鸡肉放进油锅里,会结成一团一团的,炸鸡的人要注意搅动,把这些团拆开。

  如果搅动太早了,面浆子就从鸡块上掉下来,鸡肉就赤膊上阵了,而面浆则炸成了面团。这样的芝麻鸡,就会很难看,弄不好就会是一个餐里光是鸡肉,另一个餐里光是面团。

  但是如果搅动得太晚了,面团就结在一起了,变成一个大大的板块,很难再撕开,即使撕开了,也会露出里面的鸡肉,也很难看。

  所以炸得好的芝麻鸡,应该是每一块肉的外面都均匀地包着一层面皮,做好之后,面皮是黄黄的,咬一口,才会看到白白的鸡肉,加上SAUCE和芝麻,又甜又香,很受美国人欢迎,是店里卖得最好的菜,所以每天都要炸很多。

  店里炸东西都是用一种特制的铁筐子来炸的,筐子是长方体的,前面有个挂钩,后面有手柄,筐子放在油锅里,再把要炸的东西放筐子里。

  她用一个带柄的水瓢装芝麻鸡,然后左手端着那个瓢,右手用铁夹子把带面浆的芝麻鸡夹起来,放到滚油里去,很容易把油溅起来,烫到自己的手。放满半筐了,就让它炸。等Benny示意可以搅动的时候再开始搅动。搅动的时候,得把粘在一起的鸡块分开。等炸得差不多了,Benny就帮她把那个炸芝麻鸡的铁筐子拿起来,架在油锅上方沥油,然后换另一个铁筐子来炸。

  她几乎没什么精力听他讲电话,因为这是她第一次炸芝麻鸡,生怕炸坏了,又怕烫了自己,有点紧张。但她还是东一榔头,西一棒子地听见了一些。他们仍然是在讲那个“BABY”,今天的口气好像有点绝望了一样,大约是尽了力,实在没办法了。

  等他打完电话,他就不让她炸芝麻鸡了。她问:“我炸得不好?”

  “炸——得好,炸得很好,但是怕你烫了自己嘛——”

  她见他打过电话后很沉闷,有点替他担心,忍不住想安慰他两句:“找不到也没办法了,反正你尽力了。”

  他说:“谁——说找不到?找到了。”

  “找到了你还这么垂头丧气的?”

  “找——到了也没用的嘛——”

  “为什么?”

  “美国政府不——吃这一套的嘛,这都是旁人想的办法。我前天就跟他们说了这没用的,但是到了这个时候,都是病急乱——投医——,什么办法都想试一下。”

  她听不懂他在说什么:“美国政府?怎么把美国政府也惊动了?美国政府还管小孩送人的事?”

  他诧异地看着她:“什么小孩送人的事?”

  “你——你们不是在谈你——那个——送了人的——小孩吗?”

  他不解:“我那个送了人的小孩?切,我——要是有小孩,肯定不送人啰,就——放在店里养,装在背篓里,背——在我背上——”

  她看他把事情说得那么简单,不由得指正道:“背在你背上?你炒菜的时候往前一弓腰,不把小孩泼出去了?”

  “噢,会泼出去?那就让他站在空米桶里,喂他吃芝麻鸡——”

  她不懂:“怎么要把孩子放在空米桶里?”

  “他站不稳嘛,我——老妈讲以前我站不稳的时候,就是放在站筒里的。”

  “那你的小孩子站都站不稳,还能吃芝麻鸡?”

  他笑着说:“那怎么办?店里只有芝麻鸡给他吃,他不吃芝麻鸡吃什么?”他拍拍自己胸前的两块肌肉,两眼却看着她的胸,“我的包包里面没东西嘛,不能喂奶他吃。”

  她感觉到了他的视线,脸一下飞红了,不敢再说了,还是谈正事:“你们这两天不是在谈——你们的那个孩子吗?”

  “我们的那个孩子?我跟谁——的孩子?”

  “你跟Linda呀。”

  “那——里有个Linda?”

  “打电话的不是Linda吗?”

  他哈哈大笑:“噢,原来你这两天是在喝这——个醋呀?我说怎么那么大的脾——气呢。”他改用英语说,“打电话的是老板的包包,她在帮忙找James的小孩,不过还不知道是不是他的小孩。”

  她想起James是老板的弟弟,好奇地问:“为什么要找他的小孩?”


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