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  几个人打打闹闹,笑做一团。只有Benny不知道什么时候已经进到厨房去了,正在锅里炒什么,炒两下就把锅铲在锅边磕两下,弄得铿锵作响。

  海伦不知道“叔公”在粤语里究竟是什么意思,但在她家乡话里,“叔公”就是爷爷的兄弟。Benny无论如何看不出是爷爷年纪的人,可能只是辈分高,但他看上去的确比其它几个人大一些,有点老成持重。

  等他们笑得差不多了,海伦问:“老板你叫什么名字?”

  “我叫DOUGLAS,我自己起的名,起得好不好?很不一般吧?”

  海伦很喜欢老板的性格,总象个孩子一样地表功,自吹自擂得很天真,天真中又带着几分玩笑,她觉得跟他们一起打工一定会很开心。她想起那个Jackie,装着不在意地问道:“你们那个——Jackie呢?他今天不上班?”

  阿Sam不解地问:“Jackie?哪个Jackie?”阿Sam说话有点慢慢的,海伦注意到他肤色很白,也没什么胡子,但他是他们几个当中最高、个子最大的,可能有一米七六的样子,Benny可能只有一米七三左右,阿GAM又矮一点,老板最矮,可能一米六八。

  老板很感兴趣地问:“Jackie是不是你的梦中情人哪?”

  海伦打了几天工,知道干餐馆的男人都有点爱开黄色玩笑,但这个老板开的玩笑似乎还算不上黄色,只不过比较爱往男女的事上扯而已。她不好意思地说:“都一把年纪了,哪里有什么梦中情人?”

  几个人连忙问:“有多大一把年纪了?”

  不知道为什么,海伦不想对他们隐瞒年龄,可能是老板已经决定雇她了,也可能是不忍心对他们撒谎,她老实说:“三十六了,老了,很羡慕你们这么年轻啊。”

  阿GAM和阿Sam都说我们哪里年轻?我们都四十多了。

  老板说:“我不像你们几个人,说话不老实,我实话实说,我六七年的——”

  海伦说:“那你还是比我小——”

  老板问:“你说那方面呀?”

  几个人嘻嘻哈哈地笑起来,都重复老板的问题:“就是,就是,你说他那方面比你小啊?”几个人都是把“哪”说得跟“那”一样的人。

  海伦有点不好意思,不过她觉得他们只是开开玩笑,没有什么坏的意思在里面,就笑着说:“当然是说年龄。我可能是这里最大的——,你们应该叫我大姐——,最好叫阿姨——”

  几个人都叫起来:“阿姨,阿姨,我们要吃糖!”

  海伦笑着说:“好,阿姨明天带糖给你们吃——,”她看见Benny手里端了两盘菜,从厨房走出来,放到一张餐桌上去了。其它几个人见了,都跑进厨房去了。海伦还没搞清楚是怎么回事,阿GAM已经帮她盛了一盘饭出来了。

  海伦接过饭,说:“这怎么好意思,还没开工,就吃起饭来了。”

  众人大笑:“吃饭吃饭,吃了饭才有力气开工。”

  海伦知道他们又扯别处去了,不敢再往下说,只把刚才送餐拿到的钱掏出来,要交给老板。老板说:“Benny管钱,你吃了饭找他算账。”

  海伦只好把钱放回口袋,跟大家一起坐到店堂里的一张桌子跟前去吃饭。Benny端着两个盛着汤的塑料盒子出来,其它人一见,又都跑进厨房去了。

  Benny把一盒汤放在她面前,说:“广——东人的汤,爱不爱喝?”然后又指指两盘菜,说,“不知道你喜欢吃、吃什么。”

  海伦感动得有点说不出话来了,她仔细看了一下两盘菜,一盘是炒白菜,还加了干虾米和切得细细的姜丝;另一盘是一种很小的鱼,象青岛出产的小银鱼一样,她并不喜欢吃那种鱼,但她连声说:“都喜欢,都喜欢。”

  §5

  吃饭的时候,大家都围坐在桌子前,只有Benny一个人端了饭到柜台后面吃去了,大概是防备有电话进来,或者有客人来点餐。海伦觉得他很辛苦,刚才饭也是他做的,现在又要守在柜台那里。她尽量吃快点,吃完可以换他。

  老板笑她:“阿姨呀,吃那么快干什么?有人追来抢碗了?”

  她坦白说:“想快点吃完了换Benny来桌子跟前吃。”

  老板大呼小叫:“这么心疼他?凭什么呀?我这么辛苦怎么不来换我?”然后又劝她,“别管那个傻呼呼的,他是直肠子,要站着吃饭才吞得下去。”

  阿Sam问海伦:“阿姨,你是偷渡过来的还是假结婚过来的?”

  海伦一愣,还没来得及回答,就听老板说:“阿姨肯定是‘斜生’,对不对呀,阿姨?”

  海伦想“斜生”大概就是“学生”的意思,她连忙说:“不是学生,不是学生,是F2,先生在这里读书,我探亲过来的。”

  她有点不喜欢被他们称作阿姨,但又不好说,因为是她自己说他们应该叫她阿姨的。这几个真是傻呼呼的,难道不知道女人往往是爱这样口头谦虚一下的吗?她说自己可以做他们的阿姨了,是希望他们来反驳的,哪里知道他们真的叫起她阿姨来了,搞得她有苦难言。

  吃过饭,海伦问老板:“我——该干些什么?”

  老板说:“你问Benny吧,他是叔公,老家伙嘛,我都是听他的。他叫你干什么你就干什么,我送餐去了。”

  Benny问她:“你会不会听电话接、接Order?如果你会听的话,你就听、听电话吧,我来打包,厨房里面很热的——”

  海伦还真有点怕打包,不是因为厨房里面热,而是她没怎么打过包,怕出了洋相,露了马脚,老板不要她了。她说:“我会听电话接单,你们这里的电脑用什么接单系统?”

  “我们还没卖——卖电脑呢——”看来他不光是“那哪”不分,也是“买卖”不分的。

  他把她带到柜台前,柜台上放着厚厚一叠MENU,他拿起一张递给她,跟她以前打过工的那几家餐馆的MENU差不多,一面是彩色的,是LUNCHMENU,有几个最POPULAR的菜式的图案,也有餐馆的地址电话号码等,另一面就密密麻麻地印着各种菜名。

  经Benny讲解了一下,海伦才发现PANDA518的接单跟她以前干过的几家都不同。

  海伦以前干过的几家,都是电脑接单,前台接好了单,一按“PRINT”,就打出一式几联,炒锅面前挂一联,油锅面前挂一联,打包的那里有一联,送餐的也有一联,这样每个部门都知道这个Order是什么。


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