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说到侦探这种行业，大部分人立刻想到的，就是福尔摩斯、白罗等鼎鼎大名的人物。这些在推理史上崛起于早期、或是活跃于黄金时代的侦探们，多半都有一个共同的特色：非贵即富。他们若不是生来便口衔金汤匙的贵族，即是养尊处优、不愁吃穿的有钱人家。办案？那只是他们无聊藉以打发时间之用，另一方面也是为了显示其高人一等的身段。难怪这群彷佛不食人间烟火的神探，个个都具备料事如神的超人智慧。此乃第一等侦探也。至于第二等侦探，是被打落人间尘世的凡夫俗子，他们办案一来是为餬口饭吃，二来是因道德感作祟而欲伸张正义，冷硬派侦探即为此中代表。还有一种更次等的侦探，他也尝尽世间的酸甜苦辣，但和前者唯一不同的是，他没有白种人的肤色与优越感，沟帖（Inspector Ghote）即属于这类的侦探。为何？因为他是印度人。 以柔克刚，低调行事 沟帖的全名是Ganesh Vinayak Ghote，身居孟买（Bombay）刑事调查局探长的位置，职务头衔听起来蛮气派的，但实质上他只是大英帝国官方雇用的印度人种中，等级稍微高一点的警方代表罢了。然而，只要读过沟帖系列小说，一旦提及印度首都孟买，你會立即回想起那探长鲜明的形象：他消瘦的肩膀似乎承受着极大的负担，彷佛所有的责任都必须一肩扛下，平日总是一副低调不惹人注意的模样，但遇事时却是战斗力十足。也许有些人會用“谨慎”、“朴实”、或“淑静”的字眼来形容沟帖，其实这没啥不好，因为综观推理舞台上他亮相（时为1964年）的四分之一世纪以来，可没几个侦探像沟帖能教读者投入众多情感，并引发无限的想像。 挑战官僚政治，周旋达官贵人 从传统的叙事观点看来，沟帖绝对不是英雄式的主角，虽然他勇于向官僚政治挑战，但迫于官阶不高的无奈，往往必须临机应变，适时地劝诱说服上级和下属与他合作办案。某些时候，沟帖所遭遇的压力与挫败更是令他气馁，尤其是面对那些来自总署的高傲特派员、或有政治影响力的达官贵人，沟帖简直如同卑贱的难民在其面前苟延残喘。 大小恶棍占他便宜，高官贵人欺负他异色人种。回到家呢，还得抚慰老婆大人的喃喃牢骚、降伏青春期小孩的莽撞冲动。幸运的是，沟帖总是能找到法子来应付各种突发状况；不幸的是，每次的渡过难关，都无法提升沟帖自我的信心和尊严。虽然如此，沟帖依旧秉持着不屈不挠的勇气、细心周详的耐性、以及谦逊恭敬的态度，继续周旋于腐败贪婪的官僚体制之间。看过电视上演过的《可伦坡探案》吗？这位活跃于美国加州的邋遢探长，和咱们的印度探长沟帖，可说是同一个调调呢！ 平凡顾家男人，难掩伟大情操 如此说来，沟帖是一个一生充满了困窘不幸的可怜人儿？实际上，比起绝大部份的孟买平民百姓，沟帖的日子过得宽裕多了。在他一系列的小说里，我们常會读到沟帖耗费多日找寻穿蓝T-Shirt的人，为何？因为孟买的印度人民们，都贫穷地只拥有一件蓝T-Shirt！创造沟帖的英籍作家基亭（H.R.F.Keating），藉着这个能屈能伸的角色，让读者见识到整个大英帝国殖民主义对印度文化的冲击现象；另一方面，基亭也假借此虚构的名侦探，来转换成众生万相：沟帖有时是最后的胜利者，有时却是倒楣的印度阿三；时而必须扮演正义的复仇者，时而却又是无可奈何的牺牲者。沟帖当然也有缺点，所以他會像你我一样狼狈困惑、暴躁易怒；但关键时刻他总是能果断坚毅、冷静自持，成为令人敬重的打击罪恶专家。简言之，平凡中流露伟大的情操，这就是沟帖的最佳写照！ |
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