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五九


  “从办这个案子开始。”多川一面说,一面继续搔痒。

  “痒得这么厉害吗?”

  “是啊。我不搔不要紧,一搔浑身都发痒。”

  “我们小组内部有什么让你过敏的东西吗?”

  “我自己也觉得不可思议。”

  “是不是在其他地方接触到什么引起过敏的东西了?”

  “我想很可能。我历来就对一些植物过敏,一定是在执勤的时候碰到什么过敏源植物了。”

  多川自调到这个专案组以后,执勤的路线当然与以前不同了。

  “你对哪种植物过敏?”

  “漆树,其次还有无花果树和野漆树。”

  “你常因漆树皮肤过敏?”

  “即使闻到点气味,也都浑身不自在。”

  “那确实是过于敏感了。”

  “对不起。”

  “这又不是错误,有什么对不起的。可是,漆树都长在哪些地方呢?”

  “日本到处都有,既有人工栽植的,也有野生在山林中的。池塘畔,水堤,山沟等潮湿而肥沃的土地上比较多。据说它特别适宜生长在经常被水浸没、掺有小石子的黑土壤中。”

  “你了解得这么透!”

  “因为漆树是我的天敌嘛!”

  “你刚才提到池畔?”本间的提问显得漫不经心,但却掩饰不住他那紧张的心情。

  “是啊,我刚才这么说过,怎么啦?”

  多川的表情好像在说:我刚才的话对您有什么冒犯吗?

  “龙栖塘畔有漆树吗?”

  本间嘟囔道,视线却直勾勾地对着空中。他听说漆树极易引起皮肤过敏。专案组的侦查员对龙栖塘周围做过仔细搜查,连每一根草都拨开看过,所以说,如果池畔长有漆树,发生过敏症状也就不足为奇了。奇怪的是,只有一人得了皮肤病,而其他四十几名警察居然都毫无反应,从理论上讲,这种偶然性是很小的。

  这么看来,龙栖塘畔是没有漆树的。

  多川的过敏源不在他执勤的地方,而可能在专案组的办公室中。多川稍微靠近一点都会过敏,所以仅能使他一人发病的过敏源也还是有的。如果过敏源就在这办公室中,那到底是什么呢?是本来就在这里的,还是从别处带来的呢?

  专案组办公室中没有植物。这里已与鲜花和观叶植物等一切风韵情调绝缘,只是在森严的气氛中布下逮捕犯人的天罗地网。这里也没有漆器。若谈起什么办公用品,那则太简陋了,只有几只旧茶碗。那么,多川的过敏源在哪里呢?还是在办公室以外的地方吧!假若是在办公室里,就会出现照射本间脑细胞的新构思的源泉。如今,那光线所勾画出的造形轮廓尚未定型。与其说以前的视线都没跳出死圈子,倒不如说,在那光线照射不到的黑暗之中受到了照射而产生出了新的形象。这当中肯定看漏了什么。

  龙栖塘畔没有漆树,也找不出使多川过敏的办公室用品,而多川确确实实在这儿过敏了……

  难道是从外面搬到办公室里来的什么东西诱发他过敏吗?专案组办公室设在相模警察署的二楼,原来是署员训示室。成立专案组时,新搬进了一些新桌椅和几床供临时值班用的被子,增装了电话机,给每人备了一个豁牙缺口的茶杯。

  此外还有什么呢?对了,还有在发案现场保存下来的资料,其中有死者身上穿的衣物,裹尸体的帆布以及扎尸布用的麻绳。其中会不会有能引起多川过敏的刺激性物质呢?

  “多川君,你过来一下!”本间说,“怎么样,你觉得这些物品之中有没有能引起你过敏的漆味?”

  “这里面?”

  多川流露出惊奇的目光。

  “请帮我确认一下吧!”

  其他同事也都感到好奇,看着多川将这些东西重新检查一遍。

  “我明白了,果然是这个。这些物品中有漆味,虽然只有一点点。就是这种气味引起我过敏的。”

  “这样看来,死尸是从有漆树的地方搬来的。”

  本间满意地点了点头,他终于找到了这百思不解的难题的答案。

  “到底是怎么回事?”

  组长问道。

  “多川君是新调来我们组的,到这之后他才出现皮肤过敏。我设想过敏源可能就在这间屋里,而且刚才已判明死者身上的衣物沾上了一点漆液。虽然死尸在水中泡了好长时间,但衣服上的漆味仍留了一点下来。这可能是因为被防水性能很好的帆布包裹着的缘故吧。但我同时也想,或许是因为死者被害之前身上的漆味相当浓重的缘故。然而,龙栖塘畔并无漆树,所以说,尸体有可能是从有漆树的地方搬运过来的。”

  “那一带的山野中长有很多漆树。”

  “死者是死后不久被沉入池底的,解剖验尸业已确认了这一点。因此,我估计杀人现场离池塘不会太远。”

  “对。池塘附近有漆树吗?”

  “对凶手来说,究竟是将尸体搬到池边方便呢,还是将活人引诱到池塘边方便?”

  “移尸方便,但途中的危险却较大。”

  “若在死者活着的时候用花言巧语将她骗来,则不会有这种危险性,因此我现在考虑会不会是先将被害人带到池塘附近,就地杀死后再沉到池中的。”

  “是在池塘附近有漆树的地方下手的?”

  “对。我们最初的搜查只是以池塘为中心的周边地区为对象进行的,所以有可能漏掉了杀人现场。”

  “搜索范围还应扩大。”

  专案组长下了结论。

  3

  在本间的建议下,警方再次对龙栖塘周围进行了搜索。考虑到罪犯是先到池塘附近,在那里作案后再往池塘去的,所以便以池塘为中心,先在周围3公里的范围进行搜索,如果没有任何发现,再一点点扩大搜索圈。

  搜索的焦点是那种适合漆树生长的湿润、肥沃的土地,特别是带有小石子的黑土地。


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