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一八


  “那么大的河川,对吗?我想是名不见经传的小河较有可能?”冈村提出反驳。

  “你们去侦察你们的那一方,我去探查东颈城郡,依地图上的标示看来,松之山温泉应该是较乡下的地方;我去探查,可以一边慢慢享受温泉,一边侦查那一带的河川。”杉原说道。

  结果,三人各自以自己的想法来行动,并且,共同定下一个约定,出发后,每隔一周必定回到东京,聚集一起报告自己的成果,若没有成果,再重新出发,发现迹象,就三人协力,以此为重点来探查。

  “真好,可以在清澈的河底发现令人眩目的碧玉。”冈村愉快的说着。

  “喂!我早就已经调查过了,自然石的表面会受氧化作用,形成灰色,而且河底石头很多,所以,要找翡翠,并非容易。”杉原神情愉快的说。

  “也不一定只找寻美石,我还希望自己可以采集到奇花异草。”

  “哦!你还有这种兴趣。”今冈接着说。

  “当然也可以有这种构想,可是不要忽略了我们最重要的目标是找寻石头。尤其在危险急流的地方,更要注意,毕竟,采集植物并非我们的最终目的。”冈村叮咛着。

  “我知道啦!但是对我来说,假若找寻不到翡翠,能采到奇花异草,才不会太失望。”杉原解释。

  三个人背着背包,要出发了。

  在出发前,他们一起来到八木副教授处会合。

  “你们就要去了吗?”副教授愉快的说道。

  “希望你们不要轻易放弃,要有长久的打算,今年没有成功,还有明年,而且如果深入人烟罕至的溪谷,一定要更小心。我等你们的好消息。”

  三个人从新宿车站,搭乘往长野的列车,芝垣多美子也到站台来送行。多美子和今冈是未婚夫妻,和杉原、冈村也都是好朋友。

  “你们去吧!希望你们能带回像鸵鸟蛋一样大的翡翠。”多美子对着把头伸出车窗的三个人说。

  “那么大的翡翠,你要怎么处理?”冈村讥笑的问。

  “我可以留下一部分做戒指,其余的再卖到银座的珠宝店。”

  “赚了这笔钱,刚好可以当你和今冈的结婚费用。”

  杉原故意大声地说,附近的乘客纷纷转头来看多美子,多美子不好意思地脸红了,今冈也不好意思地傻笑。

  这列中央线的夜车上,有很多穿着登山服装的年轻人乘客。列车尾的灯光渐渐消逝了。

  芝垣多美子等待今冈他们三人,在东京一星期一次的会面,已等了一星期了。而在这一星期中,大部分都是天气晴朗的大热天,偶尔有几天下了雨;多美子想象着,今冈汗流浃背地走在溪谷中的小径,而杉原、冈村也是挥着汗努力的探查。

  杉原依照计划,到他最初选择的东颈城郡奴奈川溪谷去寻查;冈村、今冈两人也分别进入西颈城郡探查。三人原本选择了不同的地点,三人也就各走各的,唯一相同的是,他们所走的都是人烟罕至的小径,三个人也都有着不同的个性。多美子脑海中,浮现三个个性不同的今冈、冈村、杉原,走在不同山间的景象中。

  经过了一周——

  艳阳高照,从越国回来的三个人,都依着原先的约定,在一周后,都来到新宿的茶艺馆,多美子也准时赴约,三个男生都显出憔悴的模样。

  “还没有成果。”杉原看着多美子说着。

  “沿着溪谷往前走,发觉这比我想象中还偏僻,除了烧木炭的工人以外,几乎可以说是没有人到的地方。”

  “我也一样。”冈村对着多美子说。

  “加上沿途还要调查石头,所以走起来毫无效率可言,最初以为小支流没什么问题,到了才发现它的流速也很急,杉原说的对,那些地方没人会去,很多地方没有路可以走,栈道(山岩上架木而成的道路)也坏了,所以,只能用爬行的。”

  “可是水太冰了,脚在水中停留不到一分钟,就受不了。”今冈说。

  “溪流的水太冰,是因为那些溪水,都是白马、乘鞍山的积雪融化而成的,脚趾当然就会冻僵。”

  “听你们这么说,好想跟你们一起去。”多美子眼中闪着羡慕的光亮说道。

  “如果只须步行,那还好。”今冈说。

  “但是,这和普通的登山、郊游是不一样的,若看到稍微不一样的石头,就马上捡起来,仔细研究;因为溪流太多了,还要沿溪谷到上流调查,并不是一两年可以完成的。”

  “细小的支流,也要去吗?”多美子问。

  “是啊!也不知道那里才有这种石头?尤其像翡翠这种贵重的石头,就是人迹罕至的地方,也都要去查一查。”

  “是不是很危险?”

  “地形中断崖绝壁太多了,每跨出一步都是险象丛生。”

  “如果,不小心受伤了,后果就不堪设想。”

  “那么,这时也许就在世上消逝了,变成溪谷暴尸了。”冈村故意向多美子开玩笑。

  但是,这句话却实现了。

  4

  休养了二天后,三个学生又在晚上来到新宿车站。为了怕有暴风雨,或交通中断,在背包中准备了三天的口粮,和很多罐头,就像登山者的重装备般。

  这班列车中,有很多都是登山的人。乘客也就在月台和地下道的入口之间,排了一长列的队伍。等车的人,有的坐在背包上,有的铺上报纸,坐在上面看著书;三个学生大概排在队伍的中段;今天晚上,芝恒多美子也来送行,她就蹲在今冈三郎身旁。

  这列快车是二十三点五分,开往松本的,离开车的时间还有一小时。


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