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六十五


  “请接佐藤先生。”

  佐藤博士是监察医院的部长,迄今为止他受警视厅的委托解剖过许多死于非命的尸体。由于工作关系,田原认识这位博士。

  “我是佐藤。”

  田原听到博士粗哑的声音。

  “先生,您正忙着的时候,我来打扰您,请您原谅,我是R报社的田原。”田原恭敬地说。

  “阿!好久不见了。”

  博士含笑答道。

  “经常承您关照,您很忙,每次来打扰您实在对不起,我有一事向您请教。”田原说。

  “什么事?又是什么难题吗?”

  “不,很筒单。先生,人的尸体开始腐烂,发出恶臭,大约在死亡后多少小时?”

  “这个……”佐藤博士答道,“根据条件决定,比如气候,尸体停放的场所湿度等不同,时间长短也就不一样了。”

  “这是件公寓中的杀人案,尸体隐藏在公寓房间的壁橱内。”

  “什么时间?”

  “二星期以前。”

  “这样的话,按照目前的季节,尸体腐烂较快,特别是在壁橱中,通风差,湿度高,更容易变质,大约在死后四十七、八小时开始腐烂。”

  “那么这时就开始发出恶臭吗?”

  “这个……臭是臭,但并不厉害。”

  “隔壁房间的人透过墙壁闻到臭味,这可能吗?”

  田原心中计算,崎山科长的尸体是在四月二十二日发现的,死后已九十小时以上,由此推定,崎山科长的死亡时间是在十八日下午或晚上这一段时间。

  邻居的年轻太太嚷嚷臭啊,臭啊是在第三天,大约已经过了四十七、八小时。田原将这一情况告诉给佐藤博士。

  “根据以上条件……”佐藤博士说,“在目前这个季节,壁橱中的尸臭透过墙壁被人闻到,并不见得有不自然的地方……不过……”“是这样吗?”

  “不过,这个人的嗅觉特别灵敏,一般隔着墙是难以闻到的。”

  “先生,这样说来,经过四十八小时,邻室中闻到尸体臭味是可能的,但限于嗅觉特别灵敏的人,也就是说这样的人很少?

  是不是可以这样理解?”

  “是的,可以这样理解。”

  “谢谢!”

  “怎么?就这点问题吗?”

  “是的。在百忙中打扰您了,请原谅。”

  田原走出电话亭,急匆匆地向汽车跑去,神情紧张。

  “司机,再回刚才的公寓去。”

  “忘了什么东西了吗?”

  “不,忘了件重要的事情。”

  司机握住方向盘,把汽车掉过头来。

  5

  汽车驶近公寓时,只见管理人老婆子提着篮子出来买东西。

  老婆子见了飘着报社旗帜的汽车,站在路旁蹬着眼睛看,田原在她跟前下了车。

  “刚才打扰您了,”田原向她一鞠躬。

  老婆子诧异地问道:

  “忘了什么东西了吗?”

  “呃,还有一件事忘了问您了。”

  田原把老婆子领到行人较少的地方。

  “还是刚才那件事。就是堀越美矢子隔壁邻居嚷嚷臭搬走的那一对夫妇……”“这对夫妇怎么啦?”

  “那位太太我已经了解了。她的丈夫,听您说是位大学生,他的长相是什么样?能不能大体上跟我说一说?”

  老婆子显出为难的神色。

  “这个……被您这么问,叫我怎么说好呢……”“大婶,您见过那个人吧?”

  “见是见过。”

  “你往下说……”


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