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五〇

找到了！原来那是一块近三厘米长的碎布片。已经变了颜色，但明显看出似乎是棉织品衬衫上的布片。 　　经过这么多天的风吹雨淋，碎布片已经变得有些发黑，但那上面却分明有一个类似染上了深褐色颜料的斑点，虽然只有一丁点，却看得很清楚。 　　今西又捡起来一片。这片的深褐色面积更大，几乎占了将近一半。 　　他一片一片地捡了起来。总共是六片。全都是略有些发黑的棉布片，深褐色面积的大小极不均匀。 　　今西十分小心地将捡起来的布片放到手头的空烟盒里，然后把盒盖盖好。 　　找到了！找到了！找到啦！ 　　今西一直在忘情地嘟囔着。此前的辛苦一下子全都飞到九霄云外去了。 　　这些布片看上去显然是用剪子剪碎的。布料在今西看来也是上等品。他虽然并不太懂，但也能看出来似乎是棉纱和涤纶的混纺制品。今西想到出现在蒲田酒吧的那个男人，目击者说他身穿浅灰色的运动衫。而现在这些布片的布料虽然已经很脏，但仍可以看出底色似乎就是淡淡的灰色。 　　总之，这样一来就又产生了斗志。今西从初鹿野车站乘上下一班火车，穿过隧道，在笹子车站下了车。从这里又沿着铁路线往前走去。 　　因为捡到的东西已具有明显的颜色特征，所以这次再找就有了目标。 　　今西往前走着。这一带重叠的山峦与一小块一小块的庄稼地交织在一起。 　　今西只把草丛列为重点，继续瞪大眼睛搜索。从前面发现的布片掉落的情况来看，这些碎布片停留在草丛中的可能性最大。这是由于列车的行驶和风的因素的影响，才出现这种状况的。现在终于清楚了。 　　今西每走三五百米就要休息一下。只有这样，才能保证两眼不会发花。绿油油水田的对面有不太高的山峦叠翠，而另一边的山谷间可以看到行驶的列车。这是一条通往富士山麓的铁路线。 　　今西接着又往前走。不过这次有了精神。他又重新唤起了希望和勇气。 　　大约又走了一千多米的时候，这中间虽然曾经有几次短暂的休息，在一个被丢弃到草丛里的空饭盒的旁边，又落着几块死死印在脑海中的那种碎布片。位置在草丛相当深的地方，不仔细留心几乎很难发现。 　　今西顺着斜坡走下几步，很细心地将那几块碎片捡起来。这一次几乎全是白色的布片，但毫无疑问与放到空烟盒里的质地完全相同。 　　今西接着又花了将近一个小时，把那附近又重点搜寻了一遍。然而，其他的碎布片不知是被吹到别处去了，还是掉落到了更深处，再没有任何新发现。 　　报社记者村山一点都没有撒谎。与他所讲的完全一致，“抛撒纸片”的残片确实存在着。 　　今西最终连大月车站都是步行通过的。 　　热闹的小镇开始多了起来，铁路线与道口交叉通过。 　　今西走进站前的饮食店，往头上浇了浇水使情绪镇定下来。要是还那样顶着太阳走下去，很可能马上就要中暑倒下去了。 　　这回是在猿桥和鸟泽车站之间。根本不值得坐火车。有等下趟列车的工夫，还不如走过去来得快一点。 　　在安藤广重的画里也被描绘过的猿桥小城，那座被列为日本三大奇桥之一的跨河桥就在左手，走过这座历史名桥马上又踏上散发着草丛中那股热气的小路上，热气呛得人几乎透不过气来。 　　火热的太阳好不容易开始西斜了，但热度却丝毫不减。地面上的温度更是热气扑鼻，今西几乎睁不开眼睛，喘口气都很困难。但是，他仍然坚持往前走。他只管一个劲地往前走。 　　线路的前边要转弯，正迎着阳光。今西的搜查工作也经历了很长的路程。不过，他感到自己好不容易就要走上真正的搜查轨道了。 　　今西回到了警视厅。 　　从中央线的盐山车站到相模湖车站之间所收集到的布片，总共是十三片。现在已经弄清楚了，所有这些质地相同，而且是同一块布剪碎的。 　　这项工作费了很大的劲，但仍能在事过三个月之后的今天发现这些碎布片，不能不说是一件幸运的事情。因为那都是些很小的布片，风一吹就不知道会飘落到什么地方去了。 　　学艺部记者以为是在抛撒纸片，这完全在今西的推想之中。而今西之所以会想到碎布片，则完全是因为在澡堂泡澡的时候，脑海里突然浮现出凶手那件溅上血迹的衣服。 　　凶手会怎样处理那件衣服呢？藏在家里不易被人发现的地方吗？用火烧掉，还是埋到地下？要么就扔到大海或河流里？总之，有各种各样的处理方法。 　　然而，从犯人的角度来讲，最理想的办法还是销赃灭迹。无论是埋到土里，还是扔到大海里，都难免会有被人发现的危险。 　　因此，最好还是将它烧成灰烬。但要烧掉一件衣服，那可是相当惹人注目的事。即便是躲起来偷偷地进行，那种烧布料的焦煳怪味也很难消失。 　　何况，作为犯罪人的心理，对这些问题的担心总是要超出现实的很多倍。对此，今西凭经验了解得十分清楚。 　　蒲田调车场凶杀案的犯人，身上沾有相当多溅上去的血迹。今西推断犯人在回家途中会在某个地方将那件衣服换掉，而这样就必然有一个向犯人提供帮助的人。 　　假定犯人要处理那件沾满血迹的衣服，会不会是帮忙的人接受了这份差事呢？在此今西暂时将那个帮忙的人认定为女性。当听到“抛撒纸片”的故事时，他马上就意识到那不会是纸，而很可能就是白色的碎布片，这正是现实生活中消灭证据的一种方法。 　　可以说，今西就是从这一看法出发，才沿着随笔中所讲的中央线的铁路线，顶着炎炎烈日用一整天时间去步行寻找的。而幸运的是，今西的努力得到了回报。 　　确实，就好像要证明这些碎布片已被扔到那里超过三个多月似的，既有被雨淋过的痕迹，也有白布片已变成深灰色作为佐证。不仅如此，在十三片里就有七片带有深褐色的痕迹，而这正是被认为最关键的血迹部分。 　　可是，这究竟是不是人的血迹，还必须送到鉴定部门去作化验。 　　今西拜访了鉴定科。他把布片交给了经常在办案中提供帮助的吉田技师。 　　“不错，这上面就是血。”吉田技师把那小块布片放到手掌上仔细观察后说道。

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