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四八


  我不由得微微一笑。时下往往被认为冷冰冰的年轻女性,竟然还会做出如此这般充满孩子气的,且又颇带罗曼蒂克情调的动作,实在是令人大感意外。我不禁想起了芥川龙之介的短篇小说《蜜柑》……

  今西回到了家里。最近没有大的案子,也没有要成立搜查本部的事情。这应该是一件令人高兴的事,它说明生活平安无事,但从今西的立场来讲,总还显得有些不足。看来原因还是在刑警这一职业上。

  回家后,马上带着太郎到澡堂去洗澡。因为时间还早,澡堂里并不那么拥挤。太郎跟邻居家的小朋友碰到了一起,便高高兴兴地玩了起来。

  小孩子把桶放到水龙头下面,正在戏耍。身体浸泡在池子里,今西忽然想起了回家路上看过的那篇随笔。

  那篇文章还是蛮有趣的。难道还有那么孩子气的年轻姑娘吗?从那篇随笔的行文来看,那个女孩子是从甲府到东京只身出行,也许是为了排遣自己的孤独才那样做的。

  今西虽然没有读过作者提到的芥川龙之介的那篇作品,但觉得对这类纯真女孩的心似乎还是可以理解的。

  从夜晚火车昏暗的车窗往外抛撒纸片的女子。今西眼前浮现出碎纸片在黑暗中纷纷飘落到线路上的情景。

  今西呼噜呼噜地洗完了脸,又到冲洗的地方搓了搓身子。接下来又抓住太郎给他洗了一遍,那之后已没有心思再马上进到热水池子里,便光着身子原地坐了一会儿,感到很舒服。

  女子抛撒碎纸片这件事还停留在脑海里。就这样过去了大约有十分钟。今西再一次进到热水池子里。就在肩头没入热水的那一刻,他脑海里突然闪出一个念头,暗自一惊,不由得把目光死死盯到一点上,在热水中一动不动。他的表情有些异样,此前一直悠闲自得的神色变得紧张了,擦干身子的动作也是下意识完成的。他急着催促还想跟小朋友打闹的孩子赶紧回家。

  “哎,”他跟妻子说,“今天我买回来的那本周刊杂志弄到哪儿去了?”

  厨房里传来妻子回答的声音:“我现在正看着哪。”

  妻子正在煮东西。今西从妻子手里把周刊杂志夺了过来。他急忙查找目录,翻开了随笔专栏。题目是“抛撒白纸片的女子”,随笔的作者是川野英造。如果是叫这个名字,今西早就知道,他是一位大学教授,经常在杂志上发表各种文章。

  今西看了看手表,七点刚过。不过,杂志社里应该还有人。他急忙从家里跑出去,抓起了附近的一个公用电话,拨了杂志上刊出的电话号码。编辑部的人还没有走。对他提出的问题,对方很有礼貌地作了回答。

  现在知道了,川野英造教授的家在世田谷区豪德寺。

  第二天早晨,今西到豪德寺拜访了川野教授。这是昨天晚上打电话时教授指定的时间。川野教授以略显意外的表情迎接警视厅刑警的到访。真不愧是学者的客厅,三面墙壁都满满地排着书架。

  教授身穿普普通通的家常和服来到客厅,马上就问起今西有何公干。

  “其实,我是在周刊杂志上拜读了先生的随笔。就是‘抛撒白纸片的女子’那篇文章。”

  今西刚说了个开头,教授就很不好意思地笑了。“是那篇啊。”不过,眼神却好像一直在问:难道那篇随笔和警视厅还会扯上什么关系吗?

  “说实话,我是来了解一下先生在火车上见到的那位年轻女性的情况的。”

  “这么说,就是那篇随笔里写的那位女性啰?”

  “对。因为牵扯到某个案子,对这件事有点不放心,才来了解一下那位女性的具体长相和穿着等情况。”这时,教授的脸上登时掠过一丝狼狈。

  “真叫人吓了一跳。”教授抓了抓头,“连这种事警视厅都要来调查吗?”

  “就像方才说的,因为跟一个案子所掌握的线索有点关系。”

  “这可是出难题了。”教授的笑容里好像很为难,“实话实说吧,那个女子并不是我直接碰到的。”

  这次轮到今西吃惊了。

  “照这么说,先生的那篇随笔是……”

  “实在不好意思。”教授摆了摆手,“竟在意想不到的地方露出了破绽。其实啊,那是我从一个熟人那里听来的。可是,要把熟人讲的经过原原本本地写上去,那就一点趣味都没有了,因此就写成了我的亲身经历。真不知道里面还有这些名堂呢。这下可闹出大笑话来了。”川野教授直拍脑袋。

  “哦。”今西也发出了苦笑。

  “好的,全明白了。可是,先生,”今西又恢复了认真的表情,“您那位熟人讲的是真事吧?”

  “对,是真事。这个人是不会说谎的,我认为讲的是真话。估计他不会像我这样,随随便便就把别人讲的话原样搬过来的。”

  “先生,可以请您向那位熟人介绍一下吗?没别的意思,就我的角度来讲,只是想了解一下当时的具体情况。”

  “是吗?那好,弄成这个样子,我也是有责任的。那位男士名叫村山,在××报社的学艺部工作。”

  “谢谢您。”今西对一大早前来打扰表示感谢。

  当天下午,今西就给村山记者打了电话。

  电话接通后,村山主动提出到报社附近的一家饮食店去碰面。今西在那里等他。

  村山满头乱蓬蓬的头发,人长得精瘦精瘦的。

  “您是问那位女子的事吗?”村山听完今西的话笑了。

  “那篇文章确实跟我向川野教授讲的一样。本来是在一家书店碰到川野先生的,后来就把我亲眼见到的那件事讲给他听了。结果,先生特别高兴,赶紧写给周刊杂志了。当初还曾约好来了稿费要好好请我吃上一顿,没想到现在却跟警视厅扯到一起去了。”

  “哪里,就我们这方面来讲,一些迟迟无进展的案件,时常会从某件意想不到的小事情上获得突破呢。现在就是这样,如果村山先生不把这件事告诉给川野教授,那篇随笔就不会产生,我也就无法知道某些事实真相了。对于您把这件事告诉给川野先生,我真心地表示感谢。”


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