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四一

“我刚才接到了电话。”他看完今西的名片后说道。 　　“听说您是想了解有关方言方面的问题呀。”这位就是科长的大学同学——文部省专业技术官员桑原。瘦瘦的，戴着一副眼镜。 　　“您想了解哪方面的问题呢？”把今西领进一个既不像接待室又不像会议室的房间，桑原技官问道。 　　今西把向科长提出的问题又重复了一遍。 　　“您的意思是，除了东北地区以外，是不是还有讲东北口音的地方，对吧？”桑原技官反问了一句，眼镜片上映着半个蓝天。 　　“是的。之所以来向您请教，就是寄希望于也许会有那么一个地方。” 　　“是啊，该怎么说呢？”专家歪头想了一下，“这种地方很少听说。倒是有东北出生的人移居到别的地方，还在那里讲东北方言的，这种例子确实有。比如在北海道的开垦区，由于都是整村整村迁居过去的，因此直到现在讲话还保持着东北口音。而在内地恐怕就没有这种地方了。”桑原技官以实实在在的语调作了说明。 　　“是吗？”今西感到最后一线希望也破灭了。 　　“您究竟是在调查什么问题呢？既是贵方关心的事，恐怕还是跟什么案子有关系吧？”桑原技官问道。 　　“是的。其实是发生了这样一个案件，因此才一直坚持进行调查的。”今西把案件的大体情况讲了一遍，然后才把在蒲田小酒吧里讲话带东北口音这件事详细作了介绍。 　　桑原略微思索了一会儿，问道：“他们听清确实是东北口音吗？” 　　“您是说目击者吗？据他们讲，很像是东北口音。两个人讲的话不多，事实真相准确与否还很难说，不过在场的五个人都说很像东北口音。” 　　“哦，那会不会是从东北来的人在小酒吧里聊天呢？”桑原提出了疑问。 　　“有一段时间我们也考虑到了这种情况。可是，后来经过调查发现，感觉上好像根本不是来自东北。实际上，那两个人里有一个就是被害者，当他的身份被查明以后，这才知道他根本就不是东北人，而是相反方向的冈山县人。” 　　“什么，冈山县？”桑原自言自语地嘟囔了一句，“可冈山县并没有类似东北口音的方言啊。” 　　他又考虑了一下，起身说道：“请等一下。”便朝书橱走去，从里面抽出一本书。他站在原地看了一会儿，当返回到今西跟前时，已经是喜笑颜开了。 　　“这是一本有关中国地方方言的专着。”他把一本厚厚的着作拿给今西看，“您刚才提到了冈山县，这里面虽然不是讲冈山县，但却写到了一些很有意思的东西。瞧，就是这里，请您看一下。” 　　今西凭直觉知道，桑原的表情说明他已经发现了什么。因此便满怀希望地开始阅读他指出来的文字。 　　所谓中国方言，本是指山阳、山阴两条铁路线之间的冈山、广岛、山口、鸟取和岛根五个县方言的总称。该方言进而区分为两部分。一为出云、隐岐和伯耆这三个地区的方言，将其命名为云伯方言；而在其他地区使用的方言，可暂时命名为中国本部方言。 　　其中出云一地如果细分的话也是永无穷尽的，诸如饭石郡的南部便完全属于中国系列而非出云方言，然而如石见的安浓郡却反而属于出云系列。在伯耆，东伯郡自然靠近因幡，指称西伯、日野两郡属于出云系列亦无大错。 　　出云的音韵类似于东北方言，这是自古以来尽人皆知的事实。为此，学者中间仍在提出种种假说，试图对这两个地区在音韵现象上的类似之处作出解释。例如在日本海沿岸一带原本保持同一音韵状态的那些地方，京都方言已开始渗入，并使之出现了中断现象。这种看法即为其中的一种假说。 　　读到这里，今西心中不禁有些激动起来。其他地方也有讲东北口音的。而且还是在与东北地区完全相反方向的中国地区的北部。 　　“还有一本这样的着作。”桑原又拿出了另外一本专着。书名是：“出云国腹地方言研究”。 　　出云与越后及东北地区一样，都使用“吱——吱——”浊音。外界将其称之为“出云口音”和出云方言，或者称之为“吱——吱——”浊音腔，并轻蔑地视之为发音不清。 　　今西把这段文字仔仔细细地反复看了两遍。 　　在出云腹地，仍有人在使用与东北地区相同的语言。今西把这篇带有论文性质的文章深深地印在了脑海里。 　　谁知道，桑原不知什么时候又找来了另外一本书，那是东条操编撰的《日本方言地图》。 　　“看着这份地图再对照那段解释也就好理解了。” 　　桑原把手指按到地图上。日本各地的方言区域均以红、蓝、黄、紫、绿等不同颜色标示出来，而东北地区涂的是黄色。中国地区是蓝色。不过，在中国地区的蓝色当中，也还有出云那一小块地方单独涂着与东北地区相同的黄颜色。也就是说，只有出云那一小块地方孤零零地和东北地区颜色相同，宛如在一大片蓝色中冒出来的一个黄点。 　　而在其他地方就再也没有与东北地区相同的黄颜色了。 　　“真是不可思议呀。”今西长出了一口气说道。 　　“根本没想到在出云这种地方还会有跟东北地区一样的‘吱——吱——’腔。”今西压抑住内心的喜悦说道。 　　“是啊。其实我这也是头一回听说。正好因为您的提问使我受到了教育。”桑原满脸笑容。 　　“实在是太感谢您了。”今西郑重地道过谢后站起身来。 　　“对您有帮助吗？” 　　“太有帮助了。谢谢您给帮了大忙。” 　　今西被桑原技官亲自送出国语研究所。到这里来还是有收获的，而且超出了期望。 　　今西内心很振奋。被害人三木谦一是冈山县人，那里紧挨着出云。 　　在搭乘市营电车前，今西趁便拐进附近一家书店，买了一份岛根县地图。 　　他连回厅里也等不及了，立即跑进书店旁边的一家饮食店，点了一份根本不想吃的冰激凌，把地图摊到桌子上。这次是要在出云找出“龟”字。 　　地图上密密麻麻地印满了大小不等的文字。要把这些字一个一个地看过去，对于已接近老眼昏花的今西来说，实在是一件吃力的事。他靠近窗子一个接一个地去找那些小字。他首先从右边开始按顺序细心地查找。 　　突然，他看到一个地方，内心不由得一震。这不是印着“龟嵩”二字吗？发音应该是“加美达卡”吧？今西刹那间有些茫然了，期待已久的东西竟然如此平淡无奇地冒出来了。 　　“龟嵩”所在的位置是这样的：从鸟取县的米子往西，有一个叫道的火车站。从那里分出去一条支线，叫木次线，一直向南部中国山脉方向延伸过去，而“龟嵩”就是从道车站往前数的第十个车站。

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