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五四


  那里黑黝黝的灌木丛稀疏了些,白雪微微隆起着。恰似岩濑秀雄裸露的尸骸上,积着一堆雪一般。

  江田昌利装着默祷的样子,察看着槙田二郎的样子。

  ◎七

  江田昌利和槙田二郎两人在灌木丛稀疏的雪地上,足足待了有四十分钟之久。这也正是槙田二郎为已故表弟供了花束,祈求其冥福的时间。他还挖了一个坑,把花束插上。岩濑真佐子所托付的黄色菊花,竖在白雪上,在冷风里摆荡着。

  “可怜的家伙。”

  槙田二郎一面背起背包一面说。这是向在这个地点发了疯,脱光衣服奔跑起来,然后倒下的岩濑秀雄说的话。

  直到这个时候为止,江田昌利都是一个旁观者。也许也可以说是槙田二郎的观察者。但是,槙田二郎的模样,倒看不出有明显的变化。正如他说此行目的在于凭吊表弟,行动始终都是稳当温和的。

  然而,只因槙田二郎提到了山中温泉,所以江田对他有了更强烈的疑惑。说法是巧妙的,不过他确实打下了一枝黑针。江田的胸臆里,一直继续着暗郁的动摇。

  太阳快近正中了。四下的雪更加璀灿、辉耀。

  “十一点啦。差不多可以回去了。”

  槙田看看表说。

  回程还是由江田领头,槙田殿后。两人在疏疏落落的黑色灌木带里,朝牛首山的方向爬去。

  “江田兄。”槙田二郎的嗓音从背后传过来,“您离开这儿去求救,是几点钟?”

  “五点稍过了。”

  江田极力装着平静答。

  “那已经暗下来了。真不得了,一定吃了不少苦头啦。”槙田说。

  “根本就是拚命了。因为岩濑累成那个样子,而且又有个初学的浦桥,我着急得不得了。到达冷小屋大约八点了,这中间我就只有靠一只手电筒。连我自己都几乎不敢相信能找到那里。”

  “凭这样的条件,三个小时算是很快的了。我想,碰到紧急状况,人都会发挥出意想不到的能力吧。”

  槙田二郎在后头发出了赞叹的嗓音。

  “可是八点才来到冷小屋,实在没办法了。是有M大山岳社的一伙人在那里,但是他们坚持非到天明,实在无法前往救援。这话当然有道理,可是想到现场的两个人,我就真的坐也不是站也不是。我是吩咐浦桥一定要看住岩濑,绝不可让他离开原地。可是万一山里的恐怖使他们禁不住地移动了,那就糟了。不停地有不祥的预感袭上心头,害我整晚未能阖眼。”

  “嗯嗯。”

  槙田一连地点点头,然后说:“结果是正如您所预料,唉唉,我很明白您的心情。人在深夜的山里,受到那种超越想象的恐怖和寒冷,恐怕是无法禁止自己不移动了。人在这样的当儿,也许只有恢复成动物吧。许许多多的山难记录都显示着这一点。浦桥兄的手记,也把这一点很精采地描写出来了。”

  江田在内心里恨起了浦桥吾一。只因他写了那么一篇文章,得意洋洋地发表在杂志上,才教槙田二郎有个张本来按图索骥。

  “啊,对啦。”槙田忽地又想起了似地说:“刚刚说到动物我就想到了。这不是兽径吗?”

  两人正在走的小径,细细地,在灌木带里成了条白线蜿蜒着,确实可以称为兽径。

  “是的。”江田答:“我是经常戒备着,可是人一急就走错了。”

  “这是常有的事。”

  槙田二郎表示了他的理解。

  然而,正当那条兽径在牛首的棱线上消失,和缓的山顶近了的时候,槙田二郎突地又说:“江田兄,那时候您没查查地图吗?”

  江田心口一震,连忙整了整气息才说:“很不巧,牛首方面的地图,我没有带来。五万分之一的地图上,‘立山’地图上才有,‘大町’图上就没有了。我们行程目标是鹿岛枪岳纵走,所以只带‘大町’图一张。根本就没想到会迷路至牛首那边。”

  江田这么答着,等待后头对方的话。

  “是的是的。”

  槙田在后面边走边说:“五万分之一的‘大町’图上,冷池、北枪、布引、八峰坳地、五龙等,都在左端尽头的地方。南枪刚好没有,在隔邻的‘立山’图上。普通的鹿岛枪纵走行程,的确只要‘大町’图一张就够了。”

  槙田二郎确实懂得不少。他改改口又说:“可是这地图,说起来真不巧,在重要关头断了,把那一带一分为二。如果能往右边再挪一点,把牛首山也包含进去就方便了。”

  槙田说到这儿笑了笑。

  这时,两人正好来到缓缓的牛首山顶。南枪、北枪两峰的棱线,在碧空下结冰成纯白色,其下则是黑部侧斜坡,也是一片雪白地往下沉落。

  “咱们休息一会儿吧。”

  槙田二郎好像要欣赏眼前眺望似地,缓缓地坐了下来。江田在稍离的地方坐下。他认为槙田又要把地图的事提出来了。

  “这一分为二的地图,使我想起了一件事。”

  果不其然,槙田二郎又开口了。他掏出了香烟,吐出一口青烟。

  “大正二年(一九一三年)夏间,东大的一个登山队去爬奥秩父的破风山出了山难。不用说是我们都还未出生的时代,我也是在文献上看到的。”

  他那口吻,仍然保持着一贯的静穆。

  “那一次,五万分之一的地图也是在破风山附近,把‘金峰山’和‘三峰山’一分为二。东大学生没有带‘三峰山’的地图。可是因为走错了路,在破风山迷路了,只因没有带‘三峰山’的地图才遭了不测。”

  江田默默地聆听。槙田二郎究竟想说什么呢?他给槙田那边投去了一瞥,槙田又衔上香烟,把眼睛细瞇着。

  双方缄默了片刻。江田觉得吸气时,冷峻的空气使鼻腔发痛。


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