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三六


  二十九号终于来了,晚上我们三个人在新宿站集合。岩濑兄期盼多时,所以看来最为兴奋。每逢登山季,搭乘这班夜车的一身爬山装束的登山客,都会把月台到地下道石阶上挤得满满的,排成两列长龙,人人坐在地板上。今晚亦不例外,人们等久了,无聊加上长时间排队,脸上已然显现着疲色。

  相形之下,我们这一伙悠闲多了。我们不必早到,还可以舒舒服服地躺在卧铺上。委实是太奢侈了。我为此几乎有些不好意思起来。

  我们三个人在车上喝干了一小瓶威士忌。老大睡下铺,岩濑在其上,我的卧铺在隔三个铺的下铺。岩濑依然开心地闲聊着。

  我酒量有限,在微醉里早早入眠。

  不料过了不久起来如厕,却在正面出入口的玻璃门上看到一个人影。我觉得这个人很像是岩濑,启门一看,果然是他。他站在与二等车厢之间的踏台上,茫茫然地看着外面。在漆闇里,他抽的香烟火光一明一灭的。

  “还没睡啊。”我问了一声。

  他往我这边瞥了一眼,有气无力地:“嗯,有点醉了,出来吹吹风。”

  说罢又把脸转回去了。黑夜在流逝,有星点的夜空里,微黝的山块也在流动着。

  我好困,而且觉得他也许宁愿独自个儿站着,便不再打扰他,自顾回到卧铺。江田老大的卧铺挂着帘幕,传出微微鼾声。靠甬道上微弱的灯光看看表,已过凌晨一时了。

  “盐山……盐山……”

  只听到站务人员的喊声,我便又落入睡梦里。

  我被摇醒,一看,江田已束装好站在那儿。他说下一站就是松本了,我只好连忙起身穿鞋子。这一路都是在睡眠里,所以毫无距离感。看看窗外,平原在薄明里疾走着。

  岩濑也起来了,口衔香烟,好像仍旧有点茫茫然的样子。

  到达松本站,大纟线的电车开车铃已经在响。我们夹杂在乘客们当中跑过去。

  电车里挤满爬山装束的人们和背包。我们都站到大町,不过人家都是在拥挤的三等车厢蹲了一整晚,比较起来我们是在卧铺上舒舒服服地躺下来的。我们确实奢侈多了。

  在这么挤的车上,我们各站一方,江田老大一手吊着吊环看书,而岩濑好像坐在背包上。

  ***

  大清早,在大町站前等候巴士的,清一色都是登山客,其中女性也不少。秋色已浓的这盆地上小镇,晨风冷冽。使得女性身上的红色,格外使人觉得温暖。

  巴士约一个小时路程,依然站着捱过去。背包像块块岩石,填塞了人与人之间的空隙。想是因为逢周六,尽管登山季节告终,人还是这么多。这一程,我们仍然各站各的。

  在苹果园和桑园跑了好一段路之后,巴士开入山峡中去了。阳光开始辉耀,远方山顶上的云,首先发出了光辉。上好的天气。路越来越窄,开始爬坡了。过了屋顶上用石头压住的鹿岛部落后,从此不再有人家,极目尽是森林。

  抵达终点站大谷原,人们这才从昨夜来的车厢被解放出来。大伙鱼贯地下了车,在那儿伸伸懒腰。河上无水,河原全是累累石块,但见一只帐篷孤零零地匍伏在那儿,有个人头从里头伸出来望着我们这边。

  这些从车上下来的登山客,有一半为了早点,散到河原的石堆上去了,其余一半开始往山的方向进发。

  “咱们也在这儿吃个早点吧。”

  江田老大说。

  “好哇。”

  我应了一声,岩濑也点头同意。这时,岩濑空茫茫地目送着在白色石堆上,渐渐离去的黑色登山客。

  江田从背包取出了昨晚在新宿买的寿司。我好饿,吃了不少。江田问:“昨晚睡得好吗?”

  我回答说睡得非常好。岩濑正在准备用高山炊具煮开水,没有搭腔。我曾经看到他很晚还站在车厢外,不知他什么时候才回铺安眠。

  在此待了约莫四十分钟,周遭的人们渐渐开始启程了,我们便也背起了背包。背上将近二十公斤的重量,这时才使我深深感觉到就要踏上征途了。横越没有水的河原时,由江田老大领先,我次之,岩濑殿后。这个次序,直到最后都未改变。河岸上,好像是谁的恶作剧般地竖着好几个石头堆积成的“石标”。我听到江田独语般地低语:“好可爱哟。”

  过了一道小小水坝,小径一直往上游与森林中延伸过去。坡度还不算陡。也许是因为如此吧。我觉得江田老大的步子跨得相当快。

  “咱们休息一下好吗?”

  我听到岩濑这么低语,便向前面的江田转告。

  “要休息了?”

  江田回过头看了一眼岩濑,卸下了背包。从这儿,也可以下到河边。

  “浦桥老弟是第一遭,还是休息休息吧。到西俣出合,刚好半路了。”

  老大体贴初学的我。其它几个小组人马从我们头上走过去了,从森林里传来了歌声。岩濑站在一块大石头上看着河道吸烟。

  “岩濑兄好像有点无精打采是不是?”

  我望着岩濑向江田老大说。

  “八成是因为出发前太兴奋的缘故吧。在卧铺上躺了一个晚上,体力应该是很充沛才是。”江田说:“我夜半里醒来一次,他在上铺打着鼾声睡得不错。”

  听到这话,我这才明白过来,他是在我回去车厢内不久之后回去的。江田老大的话一点也没错,我自己就丝毫没有倦意。

  “走啦。”

  老大宣布上路。岩濑默然从岩石上下来。我们于是又走进山毛榉、栂树、枞树的林中小径。溪流离开了山径,只有水声从崖下传来。这一段路就只有我们三个人,而小径是濡湿的。

  不久,溪谷突如其来地裂开,展现了天空。河流就在那儿,眼前并跨着一道吊桥。正面河谷呈V字形,南枪岳和北枪岳的东脊高高地突出其中。

  阳光把山襞的色调分得一清二楚,白色云雾从山裾不住地往上腾升,使山容时隐时显。

  “这儿得好好休息一下啦。这以后才不得了呢。”

  江田老大向我和岩濑说。

  我们踱到溪岸上,捡了石头坐下来,原本在附近休息的一对年轻男女,便也趁这个时候起身出发了。他们往正对面的陡急斜坡小径上爬去。


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