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  ◎情报

  星野花江利用午休时间,走出了她上班的日东公司,在人行道上往北边走去。

  这一带很多都是批发商号。日东公司也是其中之一,做的是纤维生意。楼高五层,在批发街算是相当惹眼的一家。如果把分公司和服务所之类的分支机构算进去,从业人员一共有二百五十人左右。

  午休时间,附近的批发商家工作人员都跑出来了,往南边信步彳亍。吃一顿便餐也好,喝喝茶也好,南边的热闹街道上,这一类饮食店比较多。因为这些人一方面也是希望能藉此散散步,所以总会往商店街走。在这些一天到晚和传票、账册为伍的人,商店街上的散步委实是一桩赏心乐事,他们看看店口橱窗,或者进去书店逛逛。春天的阳光渐渐发热起来了。年轻的女办事员互相牵着手漫步。

  但是,北边可没有这一类商店,除非走远些。这一刻,从日东公司出来的,往这边走的就只有星野花江一个人。往南走的人走得慢条斯理,而她却急急地赶着。

  不过她倒也驻足了一次。那是她从日东公司出来不久,有个二十七、八岁模样的男子从后追上她。

  “星野小姐,星野小姐。”

  这个男子胸口别着一个日东公司的徽章,可知是她的同事。她回过头,他便凑过来,猛地装出了谄笑,并把一只手掌按在额角上。

  “是那笔款子的事,这个月份应该还的,可是手头还有点紧,能不能延一个月?”

  男的低声恳求地说。

  星野花江的眼睛里,眼白部分较宽,所以眼瞳颇给人锐利的印象。眼尾已有几条细纹了。

  “山冈先生,记得你这一笔是九万五千是不是?”

  嗓音倒清澈可爱。

  “是的。利息我会照付。”

  “那是当然。那你说什么时候可以还?”

  “两个月后吧。拜托拜托。”

  “好吧。那就两个月,到时候一定要还。”

  “是的是的。还有……真不好开口,除了这以外,还想请你另外再借给我五万圆。很不好意思,请一定帮忙。”

  星野花江那小小的眼瞳盯住山冈──这人在日东公司里官拜内衣股股长。

  “是这样的,最近我内人得了一场病,开销多了一些,实在无可奈何。”

  ──这是距夜里的高速公路临时停车处,停了两辆车的二月十四日约莫一年以前的事。

  星野花江看清山冈的背影远去了,这才举手招来了正好开过来的一辆出租车。她向司机吩咐的是过了两国桥那边的一条街道名。

  那是一条寂寞的街道。街角有幢矮小建筑的银行分行。她推开门进去。柜台上并排着五、六个职员。

  “请问跑外务的森田先生在吗?”

  “在。请稍等。”

  一个女职员离席进了里头,两三分钟后,一个高个子方面孔的男子出来了,好像刚用过午餐的样子。

  “欢迎。”

  森田向星野花江投过了笑容,这才指指屋里一角,并向那边移步过去。

  “非常感谢您每次的光顾。”

  森田在那儿的柜台上撑着双手,深深地低下头说。

  “哪里,我才受你照顾了。请问,这个月我的户头进账情形怎么样?”

  “是是,请稍等,我去看看账册。”

  森田是跑外务的,他向客户交出的名片上印着“分行经理代理”几个字。他走到存款部门,和那儿的职员一起看看卡片盒和账册,并做了一些笔记。

  这中间,星野花江靠着柜台望着行内情形。在第一线的女孩都年轻而貌美,和顾客的应对也干净利落,充满妩媚。那样子,好像每一个都有人在提亲,在谈恋爱,制服也时髦,天蓝色衣服的领子和袖口却是红的,华丽得像空中小姐。

  三十一岁的星野花江用她那双细细的眼睛打量着她们。她脸上是挂着笑,不过那双眼睛倒透露出并不是打从心底笑的意味。她身子是肌肉质的瘦个子,她很明白自己的外表实在不怎么样。她的衣饰很朴素,与同年辈的人们喜欢装扮得华美的情形颇有不同。

  森田手拿便条,说一声对不起就挨过来了。

  “到目前为止,入账的有这些。”

  他把便条放在桌上,并用手掌围起来,使别人不致于看到。

  星野花江掏出自己的簿子,把汇款人的名字抄下来。一共有七个人。

  “今天还只是二十三号,到月底还有些日子。应该会再汇进五、六笔吧。”

  星野花江刚刚抄好名字,对森田的话嗯了一声。其实,这个户名倒不是星野花江的。

  这家银行分行和星野花江工作的日东公司并没有来往。这个用假名开的普通活存户,是她不为外人所知的秘密储蓄,这也正是她选了这家远处的小分行的缘故。

  星野花江从银行出来,走了大约一百来公尺,进了一家店口窄窄的中华料理店。背着婴孩的女人过来听她点菜。她只叫了一客炒饭。墙上菜单写着炒饭二百五十圆。那纸条下端停着一只苍蝇。

  她取出小簿子,细看刚刚抄下的汇款名单。

  前谷惠一、北泽武、安田保、奥田秀夫、三井七郎、广濑顺三、土屋功一──这便是本月份十号以后的进账部分,初一到十号以前的有五笔。正如银行的森田所说,到月底应该还会有四、五笔吧。

  这是每月固定缴来的“会费”。并没有长期合约一类的东西。只是口头上的约定,付费却是每月一次,因此也可以说是一个月制的。如果没有把“会费”汇来,那就表示退出,如果有新的名字汇进了款子,那便是新会员。她尽可能地限制会员增加。

  炒饭给端到廉价的塑料布面桌上。白色的像茶杯样的碗里盛着汤。

  星野花江用竹筷子把淡褐色炒饭送到嘴里。饭里有些切成小方块的熏肉和几颗罐头装豌豆。她吃得粗鲁、快速。喝喝浮着葱花和油脂的汤。碗沿有缺口。

  在动嘴的当中,她的眼睛没有离开迭放在一旁的几张印刷物。那是从手提袋里掏出来的,原本折迭成四分之一。纸面画着纵横的方格,写满了字。


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