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五八


  “从这儿往南约一公里,在市街的尽头,现在都是些农家。但和一般的农家不同,都盖起了小洋楼。当时那些女人们都住在这一带。有一个姓大限的老板娘很照顾她们,把房子租给她们。见了她,就会弄明白的。”警司说。

  祯子原来想,见了叶山警司,不一定能了解到田沼久子的过去。他不是风纪股,是交通股的,虽然缺乏这方面的情报,但他把新的线索告诉了祯子。祯子觉得来一趟还是有价值。

  想到这儿,她认为,叶山警司会不会也将这一线索告诉了室田。一问,果真如此。

  警司歪起脑袋,问道:

  “夫人,刚才那一位拿着四寸照片,你们两人都在寻这个女人,这是为什么?”

  警司的眼睛露出迟疑的神色。

  祯子按照叶山警司说给的地址找到了那家房东。一看,原来上次来时曾路过这里。

  防风林中,一排排的农户,前面是宽广的田地。远处可以望见起起伏伏的丘陵。武藏野的高坡在这一带的北端。上次来时,看护一个穿着红色西服的女人和外国兵携手同行。

  大限家,正像叶山警司说的那样,一半是古老的农家,另一半是西洋式的楼房。因为是廉价建筑,盖起来还不到十年,看来已经相当陈旧了。墙上的油漆已经剥落了。

  祯子到那家一问,主妇马上出来了。是一位五十四五岁,矮胖的女人,眼圈和面颊松弛下垂。

  祯子拿出相片,那主妇立刻觉察祯子是来干什么的,因为室田经理比她先来。

  “你是第二位了。”不用问祯子也知道那人是谁。看她怎样回答。矮胖的主妇说:

  “我对那一位也说过,她确实在我这儿住过,可不叫田沼久子。虽然有移动证明,但名字记不得了。这儿都不用真名,但肯定不是这个名字。美国兵都叫她‘爱咪’。她的性格不很开朗,属于那种内向的人,很讨美国兵喜欢,反而有人缘。她在我这儿住了一年左右。’”房东太太的眼神呆滞,说道:

  “我也弄不懂是怎么回事,这些丫头片子屁股怎么是尖的,在一个地方呆上一年就很少见。”

  祯子问:“她走了以后,有没有来过信?”

  主妇微微一笑说:“这些妮子,不管你怎么照顾她,走了以后,连封感谢信也没有,倒是爱咪来过一张明信片。”

  “这张明信片还在吗?”

  “这是很早以前的事,恐怕找不到了吧。”主妇不耐烦地说。

  祯子无论如何想看看这张明信片,有了这张明信片,说不定可以了解到田沼久子明确的身份,房东太太只根据照片上的脸庞断定这女人像‘爱咪”。

  这明信片恐怕是七八年以前来的吧,祯子不好意思让房东太太找出来。

  “那爱咪的故乡是哪儿?”祯子除了套房东太太的话以外别无办法。房东太太想了一下。

  “这个……当时那些丫头这个进,那个出,记不得谁的老家在哪里。爱咪是从什么地方来的呢?……”

  房东太太闭上眼睛,想了一会儿。她脸上气色很不好,不像是个农家主妇,她专门和这些妇人打交道,说不定她自己也做这特殊的买卖。

  “好像是北海道。”房东太太嘟嚷一声。

  北海道?那完全不对头。但北海道与下雪有关。说不定田沼久子和房东太太谈起过,自己老家常下雪,房东太太隐隐约约记得,把它当成是北海道。

  祯子把自己瞬间想到的事,说给房东太太听。

  “是啊!”房东太太睁开眼睛看了祯子一眼。

  “或许跟您说的一样,我记得爱咪说过,她老家雪很深,冬天什么也干不了。”

  “我推测她是石川县人。她有没有说起过,

  “石川县?”房东太太嘴里嘟嘟嚷嚷,陷入了沉思。

  “这么说来,那明信片说不定是从那一带寄来的,住址写的是石川县,清稍等一下,我去找一找明信片,或许能找到。”

  房东太太自己提出来,那就好办了。祯子说,无论如何请您找一找。

  冬日温暖的阳光洒在前面的庭院里。篱笆旁的灌木丛里,南天竹结着红色的果实,近处传来捣年糕的声音。突然,空气体裂,发出爆炸声。附近的美国空军飞机频频起飞。自古以来象征和平的捣年糕声与震耳欲聋的爆炸声,形成奇妙的反差。

  听着捣年糕声,令人觉得新年临近了。祯子和鹈原宪一结婚是在11月中旬。她觉得这段日子过得特别长,在这期间,丈夫谜一样的失踪,她被拽着四处奔走。接着大伯子宗太郎、本多良雄。田沼久子被黑色的旋涡卷走,相继丢了命。这短短一个多月,仿佛过了好多年。

  二十分钟后,矮胖的主妇从里间出来了,一只手拿着明信片,嘴上挂着微笑。

  “让您久等了,总算找到了。”

  明信片已经旧了,是棕色。


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