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十三


  山冈这么说着,从口袋里掏出一张报纸,翻开来指着第一版的下面说:

  “这是今天的早报,你看,他们发的广告。”

  植木看到“浪气龙”的订正广告已经刊出,果然按照对方的要求,占了四个通栏的地位,内容大致是说:“前几天当地曾有患者使用‘浪气龙’而中毒死亡的报导,现经警察当局与制药公司指派的技师共同调查,判明这一报导完全错误。按该公司为信用卓著的第一流制药公司,决不可能发售不良的药品。希望顾客安心继续使用。”这一段以大号铅字组成的订正,实际上也是一篇宣传文。

  “编辑部没有话说?”

  植木看着这段破例占了四栏的广告,问山冈说。

  “编辑部完全合作,一句话不说,就让出一栏地位给我们。”

  山口仿佛在给植木打气似的这么说。和编辑部打交道是怎么一回事,他是完全知道的,森野部长不知道又是怎样一副脸色哩。植木把眼光从报纸上抬起来,望着窗外。车窗的玻璃上雨水在挂下来,通过白茫茫的水雾,漠漠糊糊地可以看到他住家所在的街道。

  专务理事看到植木走进办公室,“啊!”地招呼一声,摘下眼镜从椅子里站了起来。

  “辛苦啦,费了很大的劲吧。”

  专务理事先生拍着植木的肩膀安慰他说。

  “听说名仓先生自己要上这儿来?”

  “是的,那边一定要我回来等他,所以只好先回来啦。”

  专务理事显出了勉强的笑容。

  “那也没有办法。对方一定要你走,那也只好在这里等着他啦。可是,他会说些什么还不知道哩。这真是和在刑场上等待的犯人一样啦。”

  专务理事只是一句开玩笑的话,植木听来,这个比喻倒是非常适切哩。

  “好罢,等名仓一到,我们也只好尽量表达我们的诚意,好好的求求他就是啦。等他的日程一确定,你就好好的准备一下罢。”

  这当然就是好好的款待他一番的意思。

  “预算可以宽一些,要用多少钱都可以。”

  专务理事又补充了一句。接着又问:

  “今天的早报,看到了没有?”

  “看过啦,山冈兄带到车站上来的。”

  专务理事点点头,嘴角边浮现了一丝微笑。这似乎是有些踌躇的微笑。

  “告诉你,森野这个人啊,”他谈起了编辑部部长的事情,“只要好好跟他说,也会明白的。这个人是大报馆的编辑部里出来的,对于广告和发行的事情不太了然。哎,我看你也想开一点儿算啦。”

  第八章

  接到弘进社地方报纸科科长名仓忠一即将来到的通知,已经又是一个星期以后的事情了。在接到这个通知的三天之后,就是他预定的到达日子。

  关于欢迎名仓的准备工作,植木不时地和专务理事进行着商量。名仓忠一的性格如何,他喜欢些什么,大体上都进行了详尽的研究。这个人看来仿佛很随便,实际上头脑非常灵敏,广告主对他的评判也不坏。在弘进社内部,论工作手腕,也数他名列第一,谣传他是最有希望接替专会或社长的人。他体重二十余贯①,爱喝酒,今年三十九岁。

  他的妻子今年三十六岁,有一个十五岁的女儿和一个十一岁的儿子。这些情报之所以必要,那是同为和将来选择送什么礼物给名仓科长有着很大关系。纺织品是本地具有特色的名产,因为是手工制品,产量不大,价格也比较昂贵。现在准备送给名仓这种织物一匹,另外再检两匹花样比较新颖的送给他的妻子。专务理事和厂家很熟,准备亲自前去挑选最优良的产品。

  酒馆也是预约了本市最大的一家,并包定了几名第一流的艺妓,以便到那一天陪伴客人。另外又特约了一家最近开张的、摹仿东京风格的西洋酒馆,作为第二次宴会之用。并决定前者由植术、后者由山冈负责接洽。据联系后所得消息,名仓科长预定在本市住一宵,因而又在旅馆里为他定了一个最高等的房间。

  “简直是天皇巡幸的排场啦!”

  植木耳闻编辑部长森野曾带着冷笑说过这样的话。这位部长还是对植木感到不快哩。虽然听了专务理事的话让出了一栏地位来刊登“浪气龙”的订正广告,但看来心里还是不满意的。植水遇见他时向他打招呼,他总是把眼睛转向别处不加理睬。在中央级的大报馆中耽过的人,把那时候的习惯和意识,原封不动地带到这个地方的小报馆里来了。曾经在大报馆里担任过社会部部长,这是他引以为豪的经历,因此他对营业与其说是不关心。还不如说是感到轻蔑更为确当一些。他对这专务理事都不会玩的高尔夫如此热心,似乎也觉得这是编辑部部长的体面哩。

  ①重量单位,一贯合3.75公斤。

  可是,森野把名仓的出差说作天皇的巡幸,也许倒真是一句非常适切的评语。弘进社的地方报纸科科长名仓忠一在接洽业务的名义之下,每年都要到各个地方报馆进行两次访问。各报馆则不但是广告部主任,连董事都要亲自出来迎送接待。名仓虽然也把报馆称作主顾,但在地方上的小报馆来说,对这样一位可以在广告上置人死命的弘进社地方报纸科科长,当然是当作一位无上的贵宾看待的。每到一处,没有一家报馆不是诚惶诚恐的,把他捧得比天还高。不用说,谁都希望要求他在供稿量上尽可能增加一些,至少也是尽力不要得罪他,不使现在的广告稿有所削减,一般的情况都是这样的。只要能让名仓心。情愉快地离开,那就象天皇巡幸时不出事故而转往另外的县份去一样,大家也就可以安心了。


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